Avengers: Doomsday – Alan Cumming renaît en Nightcrawler, 20 ans après le cauchemar X-Men 2

"Je n’y croyais plus" : quand Alan Cumming enterre le fantôme de X-Men 2

Il y a des retours qui sentent la réparation. Celui d’Alan Cumming en Nightcrawler en fait partie. En 2003, l’acteur écossais quittait le tournage de X-Men 2 avec un goût amer, dénonçant plus tard les méthodes *"toxiques"* de Bryan Singer – des accusations qui resurgiront en 2017 lors du scandale #MeToo. *"Une expérience terrible"*, résumera-t-il en 2021. Pourtant, deux décennies plus tard, le voici de retour dans Avengers: Doomsday, le sourire aux lèvres et le corps peint en bleu. *"Sanateur"*, insiste-t-il. Comme si Marvel lui offrait une seconde chance... et qu’il la saisissait à pleines mains.

Le contraste est frappant. Là où X-Men 2 fut marqué par des retards chroniques, des tensions sur le plateau et un Singer aujourd’hui persona non grata à Hollywood, Avengers: Doomsday a privilégié l’efficacité. Cumming a bouclé ses scènes en *"un temps record"*, entre deux tournages de The Traitors (l’émission de télé-réalité qui l’occupe depuis 2022). *"J’ai tout fait très vite, mais avec une énergie totalement différente"*, confie-t-il à Variety. Même les cascades – qu’il pensait impossibles à 60 ans – ont été *"surprenant de fluidité"*. Un miracle ? Non, une organisation millimétrée, loin du chaos des années Fox.

Le détail qui tue : pour les besoins du film, Cumming a dû réapprendre à maîtriser la téléportation "bamf" (ce bruit caractéristique de Nightcrawler), un mouvement qu’il avait *"complètement oublié"*. *"C’est comme remonter à vélo... mais en bleu, avec une queue"*, plaisante-t-il. Derrière l’humour, une symbolique forte : ce comeback efface deux décennies de frustrations.

X-Men vs Avengers : quand Marvel joue la carte nostalgie

Le retour de Cumming n’est pas un cas isolé. Marvel Studios orchestre une réunion historique des vétérans des X-Men, avec :

• Patrick Stewart (Professeur X), déjà aperçu dans Doctor Strange 2 (2022),
• Ian McKellen (Magnéto), absent des écrans depuis Days of Future Past (2014),
• Kelsey Grammer (Le Félin), dont le dernier rôle Marvel remontait à... X-Men: The Last Stand (2006).

Une stratégie claire : capitaliser sur la nostalgie pour relancer un MCU en crise. Les chiffres parlent d’eux-mêmes :

• The Marvels (2023) : 200M$ de recettes (vs 1,1Mrd pour Avengers: Endgame),
• Ant-Man 3 (2023) : 476M$ (le pire score de la saga),
• Echos (série Disney+) : annulée après une saison.

*"Marvel a besoin d’un coup de boost, et les X-Men sont leur atout maître"*, analyse Jeff Sneider, journaliste chez Deadline. D’autant que les rumeurs évoquent un caméo de Xochitl Gomez (America Chavez), créant un pont entre Doctor Strange et les mutants.

Mais attention : cette nostalgie a un prix. Certains fans craignent un *"fan service"* trop appuyant, comme avec Spider-Man: No Way Home (2021). *"Réunir les anciens X-Men, c’est bien... mais encore faut-il leur donner une vraie histoire"*, tempère Grace Randolph (Beyond The Trailer). Cumming, lui, reste optimiste : *"Ce n’est pas du recyclage. Nightcrawler a une place précise dans l’intrigue, pas juste un clin d’œil."*

Nightcrawler 2.0 : ce que change ce retour pour le MCU

Au-delà de la symbolique, la présence de Nightcrawler dans Avengers: Doomsday pourrait avoir des conséquences majeures pour le MCU :

• La téléportation : son pouvoir pourrait expliquer les déplacements entre dimensions (lien avec Loki et Doctor Strange),
• Le facteur religieux : Kurt Wagner est un mutant catholique pratiquant – un angle inédit pour le MCU, souvent critiqué pour son manque de diversité spirituelle,
• Un pont vers les X-Men : son retour ouvre la voie à d’autres mutants, comme Rogue ou Gambit, encore absents du MCU.

*"Nightcrawler n’est pas qu’un personnage secondaire. C’est une porte d’entrée vers tout un univers"*, souligne Kevin Feige (PDG de Marvel Studios) dans une récente interview.

Le saviez-vous ? Dans les comics, Nightcrawler a été membre des Avengers (dans Avengers Unity Squad, 2012). Son intégration dans Doomsday pourrait donc être fidèle aux sources... et préparer son rôle dans Avengers: Secret Wars (2027).

Derrière les caméras : le tournage qui a tout changé

Contrairement à X-Men 2, où Cumming devait *"attendre des heures"* entre les prises, Avengers: Doomsday a optimisé son temps. *"Ils savaient exactement ce qu’ils voulaient. Pas de gaspillage, pas de stress"*, raconte-t-il. Un changement radical, attribué à :

• Un scénario verrouillé (contrairement aux réécritures permanentes de Singer),
• Une équipe de cascades adaptée aux acteurs seniors,
• Un budget maîtrisé (pas de dépassements comme sur X-Men: Apocalypse, qui coûta 178M$).

Résultat : Cumming a pu enchaîner les scènes *"sans pression"*, avec même un moment *"hilarant"* quand il a dû apprendre à se battre... avec sa propre queue. *"J’ai failli assommer un technicien !"*, rit-il.

L’anecdote qui résume tout : le premier jour, Cumming a retrouvé Patrick Stewart sur le plateau. *"On s’est regardés, et il m’a dit : ‘Enfin, mon fils.’"* Une référence à leur relation père-fils dans les X-Men, mais aussi un symbole : après 20 ans, la *"famille"* était à nouveau réunie.

Et maintenant ? L’avenir de Nightcrawler (et des X-Men) dans le MCU

Si Avengers: Doomsday marque le grand retour de Nightcrawler, quid de la suite ? Plusieurs pistes :

• Une série Disney+ : des rumeurs évoquent un projet centré sur les X-Men, avec Cumming en guest star,
• Un rôle dans Secret Wars (2027) : son pouvoir de téléportation serait crucial pour les voyages multidimensionnels,
• Un spin-off "mutants" : Marvel pourrait lancer une nouvelle équipe, mélangeant vétérans (Stewart, McKellen) et nouvelles recrues (comme Ms. Marvel).

*"Je suis ouvert à tout, mais à une condition : que ce soit bien écrit"*, prévient Cumming. Après son expérience avec Singer, il a appris à être *"exigeant"*.

Le mot de la fin revient à Brian K. Vaughan, scénariste des comics Ultimate X-Men : *"Nightcrawler est le cœur des X-Men. Si Marvel veut réussir leur intégration, il doit être au centre. Pas en figurant, en leader."* Avec Doomsday, le studio semble avoir entendu le message.