L’Échiquier Collector

Un Affrontement Légendaire sur 64 Cases : Quand Hyrule Rencontre les Échecs

Imaginez un instant : Link, l’épée levée, face à Ganondorf sur un champ de bataille miniature, où chaque mouvement pourrait sceller le destin d’Hyrule. C’est précisément ce que propose cet échiquier The Legend of Zelda, bien plus qu’un simple jeu de société. Ici, les 32 pièces deviennent les acteurs d’une guerre silencieuse, où chaque coup rappelle les combats épiques de la saga. Les 16 héros dorés, menés par Link en roi et Zelda en reine, s’opposent aux 16 serviteurs des ténèbres, aux reflets métalliques oxydés, comme sortis tout droit des donjons les plus redoutés.

Ce qui frappe dès la première manipulation, c’est le contraste saisissant entre les deux camps. Les pièces des héros, baignées d’une lueur dorée, évoquent les artefacts sacrés de la Triforce, tandis que celles de Ganondorf, aux finitions vieillies et ternes, semblent porter le poids des siècles passés dans l’ombre. Une dualité visuelle qui n’est pas sans rappeler les thèmes centraux de la série : la lutte entre la lumière et les ténèbres, le bien et le mal. Même les pions, souvent relégués à un rôle secondaire, prennent ici une dimension narrative : les Deku Scrubs (ces créatures forestières espiègles) côtoient les Phantoms (spectres des temples), tandis qu’Epona, le cheval fidèle de Link, incarne avec grâce les cavaliers.

"C’est comme si on jouait une partie d’échecs dans Hyrule, pas juste avec Hyrule." — Julien L., collectionneur et streamer spécialisé dans les produits dérivés Nintendo.

Des Pièces Sculptées avec une Précision d’Orfèvre : Quand l’Art Rencontre le Jeu

Chaque pièce de cet échiquier est sculptée et peinte à la main, un processus qui rappelle celui des figurines haut de gamme. Prenez Darunia, le guerrier Goron : sa tour arbore les motifs tribaux caractéristiques de son peuple, tandis que sa posture massive évoque sa force légendaire. À l’opposé, Navi, la fée compagne de Link, est représentée en pion avec une délicatesse qui contraste avec la rudesse des Iron Knuckles (les redoutables chevaliers en armure noire), transformés ici en cavaliers menaçants.

Les détails sont tellement fidèles aux jeux que les fans reconnaîtront instantanément les inspirations :

• Le roque de Link rappelle son bouclier emblématique dans Ocarina of Time.
• Les tours noires, inspirées des Armos (statues animées), reproduisent leurs fissures caractéristiques.
• La reine Zelda porte une couronne rappelant son design dans Breath of the Wild, tandis que Ganondorf adopte une posture similaire à celle de Twilight Princess.

La finition vieillie des pièces noires mérite une mention spéciale. Elle n’est pas qu’esthétique : elle raconte une histoire. Ces artefacts semblent avoir traversé les âges, comme s’ils avaient été déterrés dans les ruines du Château d’Hyrule ou les profondeurs du Temple du Temps. Un choix audacieux qui renforce l’immersion, bien loin des échiquiers génériques où les pièces se résument à des formes abstraites.

Pourquoi Cet Échiquier Éclipse-t-il Ceux de Super Mario ou Lord of the Rings ?

À première vue, on pourrait penser que tous les échiquiers thématiques se valent. Pourtant, celui de The Legend of Zelda se distingue par une approche narrative bien plus poussée que ses concurrents. Comparons :

Super Mario Chess Set (35 $) :

• Pièces génériques : les blancs sont des pièces d’or, les noirs des carapaces Koopa. Peu de personnages identifiables.
• Design cartoon qui manque de profondeur pour les collectionneurs.
• Prix attractif, mais peu immersif.

Lord of the Rings Chess Set (The Noble Collection, 45 $) :

• Pièces détaillées (Aragorn en roi, Sauron en tour, Nazgûl en cavaliers).
• Ambiance sombre et épique, mais parfois trop complexe pour les joueurs occasionnels.
• Moins accessible visuellement pour les novices (ex. : Gollum en fou peut prêter à confusion).

L’échiquier Zelda, lui, trouve le parfait équilibre :

• Personnages iconiques même pour les rôles secondaires (ex. : Impa en fou, Twinrova en reine noire).
• Lisibilité immédiate : on reconnaît chaque pièce en un clin d’œil, contrairement à certains sets où les designs sont trop stylisés.
• Cohérence avec l’univers : les finitions rappellent les objets des jeux (ex. : les épées rouillées des Iron Knuckles).

Comme le souligne Marine D., rédactrice pour le site Nintendo Passion : "The Op Games a compris que les fans de Zelda ne veulent pas juste un échiquier avec des persos, mais un échiquier qui raconte Zelda. Et ça change tout."

Une Édition (Enfin) Accessible : La Fin d’une Chasse au Trésor pour les Collectionneurs

Les habitués des produits dérivés Nintendo le savent : les éditions limitées de The Legend of Zelda s’arrachent comme des rupees dorées. Prenez l’échiquier sorti en 2020, réservé à GameStop : aujourd’hui, il se revend entre 120 $ et 150 $ sur eBay, quand on en trouve. Ou encore le Monopoly: The Legend of Zelda Collector’s Edition, dont les prix flirtent avec les 100 $ en occasion.

Cette nouvelle version, disponible à 45 $ chez Amazon, Barnes & Noble et Walmart, marque donc un tournant. Non seulement son prix est trois fois inférieur à celui du marché secondaire, mais sa disponibilité élargie évite aux fans de devoir traquer les stocks comme un coeur de boss dans un donjon. Une aubaine, surtout à l’approche des fêtes, où les produits dérivés Nintendo sont souvent en rupture de stock en quelques heures.

Autre avantage : la qualité de fabrication. Contrairement à certains sets low-cost (comme l’échiquier Minions, critiqué pour ses pièces en plastique fragile), celui-ci mise sur des matériaux solides :

• Plateau en bois verni avec un motif gravé représentant la carte d’Hyrule.
• Pièces en résine peinte, assez lourdes pour éviter les basculements pendant les parties.
• Boîte de rangement aimantée avec un livret illustrant les inspirations de chaque pièce.

Le Mot des Puristes : "Un Échiquier pour les Vrais Fans, mais Pas Sans Défauts"

Si les retours sont globalement enthousiastes, certains collectionneurs pointent du doigt quelques limites :

• L’absence de Midna (l’un des personnages les plus populaires de Twilight Princess) parmi les pièces noires, remplacée par Twinrova.
• Le prix, jugé élevé pour un échiquier "standard" (même si la qualité justifie largement l’investissement).
• La taille des pièces : certaines, comme les pions Deku Scrubs, sont petites et pourraient être perdues facilement.

Pour Thomas R., modérateur sur le forum Zelda Dungeon, "c’est le meilleur échiquier Zelda à ce jour, mais il manque un peu de folie. Pourquoi ne pas avoir inclus un mode de jeu alternatif avec des règles inspirées des donjons ? Ou une pièce secrète, comme la Master Sword en joker ?" Une critique constructive qui montre l’attente des fans pour des produits toujours plus innovants.

Malgré ces réserves, l’accueil reste très positif. Sur Amazon, le set affiche une note de 4,8/5 après plus de 500 avis, avec des commentaires comme : "Enfin un échiquier qui fait honneur à la licence !" ou "Même mon père, qui ne joue pas à Zelda, a été impressionné par la qualité."

Et Demain ? Vers une Collection Complète d’Échiquiers Nintendo ?

Le succès de cet échiquier The Legend of Zelda relance les spéculations sur d’éventuels autres sets thématiques. Les rumeurs évoquent :

• Un échiquier Metroid, avec Samus en reine et les Metroids en pions.
• Un set Animal Crossing, où les pièces seraient des villagers (avec Tom Nook en roi, bien sûr).
• Une édition Pokémon, opposant les légendaires (ex. : Dialga vs Palkia).

Du côté de The Op Games, on reste évasif, mais le directeur marketing a laissé entendre dans une interview à IGN que "d’autres licences Nintendo étaient à l’étude, avec une approche similaire : respect de l’univers et qualité premium."

En attendant, cet échiquier The Legend of Zelda s’impose comme un objet culte, à la croisée entre le jeu de stratégie et la pièce de collection. Et pour les indécis, une question s’impose : préférez-vous jouer les blancs avec Link… ou les noirs avec Ganondorf ?