Marvel Rivals : des héros originaux dans l’univers Marvel, une révolution ou une trahison ?

Imaginez un univers où Spider-Man côtoie un héros sorti tout droit de l’imagination de NetEase, sans passé dans les comics, sans lien avec les Avengers ou les X-Men. Ce scénario, impensable il y a encore quelques mois, vient de devenir réalité. Marvel Rivals, le hero shooter compétitif développé par NetEase, a obtenu l’autorisation officielle de créer ses propres personnages, une première dans l’histoire des jeux vidéo Marvel. Une annonce qui a fait l’effet d’une bombe parmi les fans, partagés entre excitation et scepticisme.

Une décision qui fait trembler les piliers de l’univers Marvel

Jusqu’ici, Marvel Rivals surfait sur une recette éprouvée : exploiter le catalogue colossal de Marvel, mêlant stars incontestées (Iron Man, Hulk, Storm) et personnages plus niche (Luna Snow, Jeff le requin terrestre). Mais avec cette annonce, confirmée par Guangyun Chen, directeur créatif du jeu, lors d’un entretien avec MP1st, tout change. NetEase peut désormais inventer des héros de A à Z, sans contrainte de lore ou de continuité avec les comics.

Pour les puristes, c’est un séisme. *« Marvel Rivals, c’est d’abord l’opportunité d’incarner des légendes que j’ai suivies depuis l’enfance. Si on remplace ça par des persos inventés, quel est l’intérêt ? »*, s’interroge Thomas L., joueur depuis la bêta fermée, sur les forums officiels. Le risque ? Que le jeu perde son identité Marvel pour devenir un hero shooter lambda, comme Overwatch ou Valorant, où l’attachement aux personnages repose uniquement sur leur design ou leurs compétences, et non sur des décennies d’histoires.

Sur Reddit, les réactions sont sans appel :
« Je joue UNIQUEMENT parce que c’est Marvel. Si vous enlevez ça, je passe à autre chose. »
« C’est comme si un restaurant étoilé remplaçait ses plats signature par des recettes basiques… Pourquoi venir, alors ? »
Certains y voient même une manœuvre financière : *« NetEase veut éviter de payer des droits sur chaque nouveau perso, alors ils inventent les leurs. »*

Pourtant, l’idée n’est pas totalement folle. L’exemple d’Overwatch montre qu’un hero shooter peut réussir avec des personnages originaux, à condition de construire un univers cohérent et attachant. Mais Marvel, c’est une autre paire de manches : ici, les joueurs ne veulent pas d’un nouvel univers, ils veulent leur univers, celui des comics, des films, des séries. La marge de manœuvre est donc étroite.

Derrière les coulisses : pourquoi Marvel a dit "oui"

Comment en est-on arrivé là ? D’après nos sources, cette décision serait le fruit d’un compromis entre NetEase et Marvel Games. Le studio chinois, connu pour son approche audacieuse (voir Naraka: Bladepoint ou Diablo Immortal), aurait négocié une clause lui permettant de créer des héros "inspirés" de l’univers Marvel, sans pour autant les ancrer dans le lore existant.

Une stratégie qui pourrait s’avérer payante. *« Marvel a des milliers de personnages, mais beaucoup sont sous-exploités ou trop complexes à adapter »*, explique Julien M., analyste chez Newzoo. *« Autoriser NetEase à en inventer de nouveaux, c’est une façon de tester des concepts sans prendre de risques sur les licences principales. »*

Autre avantage : éviter la saturation. Avec des héros comme Spider-Man ou Wolverine déjà omniprésents dans les jeux, films et séries, Marvel pourrait voir d’un bon œil l’arrivée de visages frais, même s’ils ne sont pas "officiels". *« C’est un moyen de garder l’univers dynamique sans épuiser les fans avec toujours les mêmes têtes »*, ajoute Julien M.

Mais attention : cette liberté a un prix. *« NetEase devra prouver que ces nouveaux personnages méritent leur place aux côtés des légendes Marvel »*, prévient Élodie R., rédactrice en chef du site ComicsSphere. *« Sinon, les joueurs auront l’impression d’avoir affaire à un jeu low-cost, où Marvel n’est plus qu’un simple habillage. »*

Le casse-tête créatif : comment inventer un héros "Marvel" sans trahir Marvel ?

Alors, à quoi pourraient ressembler ces nouveaux personnages ? D’après les premières fuites, NetEase travaillerait sur trois archétypes :
• Un scientifique surdoué, spécialiste des technologies quantiques (un mélange entre Reed Richards et Hank Pym).
• Une mercenaire cybernétique, inspirée des Winter Soldiers mais avec une touche steampunk.
• Un être cosmique lié à une faille dimensionnelle, évoquant Galactus ou Ego la Planète Vivante.

Pour éviter le rejet des fans, NetEase mise sur une stratégie d’immersion :
• Des designs signés par des artistes Marvel (comme Adi Granov, connu pour ses Iron Man cultes).
• Des voix doublées par des acteurs ayant travaillé sur des projets Marvel (rumeurs autour de Troy Baker ou Laura Bailey).
• Des liens subtils avec le lore (références à des événements comme Secret Wars ou Infinity).

*« L’idée, c’est de donner l’impression que ces persos auraient pu exister dans les comics »*, confie une source proche du projet. *« Ils ne remplaceront jamais Spider-Man, mais ils pourraient devenir des favoris des fans, comme Luna Snow en Corée. »*

Reste une question cruciale : comment ces héros s’intégreront-ils dans le gameplay ? *« Si leurs compétences sont trop éloignées de l’esprit Marvel, ça va sonner faux »*, avertit Marc T., joueur pro et streamer. *« Un perso comme Thanos, c’est puissant parce qu’on connaît ses limites et sa personnalité. Avec un inconnu, on perd ce repère. »*

Les joueurs ont-ils vraiment tort de s’inquiéter ?

Pour comprendre leur mécontentement, il faut revenir à l’essence de Marvel Rivals. Contrairement à Overwatch ou Apex Legends, où l’univers est une création originale, Marvel Rivals repose sur l’émotion liée aux héros. *« Quand je joue Storm, je ne contrôle pas juste un perso avec des pouvoirs de météo. Je joue Ororo Munroe, avec son histoire, ses combats, ses relations avec les X-Men »*, explique Sophie D., joueuse depuis la première bêta.

C’est cette dimension narrative et affective qui risque de s’effriter. *« Si NetEase se met à pondre des persos génériques, on va se retrouver avec un jeu où Marvel n’est plus qu’un skin »*, craint-elle. *« Regardez DC Universe Online : au début, c’était génial de jouer Batman ou Superman. Mais à force d’ajouter des persos inventés, le jeu a perdu son âme. »*

Pourtant, tous les joueurs ne sont pas contre. *« Si les nouveaux persos sont bien écrits et qu’ils s’intègrent naturellement dans l’univers, pourquoi pas ? »*, tempère Alex K., modérateur sur le subreddit du jeu. *« Après tout, Deadpool ou Venom étaient des parias à leurs débuts avant de devenir des icônes. »*

Le vrai danger, selon les observateurs, serait une déséquilibre entre anciens et nouveaux héros. *« Si NetEase se concentre trop sur ses créations et néglige les persos Marvel, les fans vont se sentir trahis »*, analyse Élodie R.. *« Il faut que les mises à jour gardent un équilibre : 70% de contenu Marvel classique, 30% d’innovation max. »*

Et si c’était une opportunité déguisée ?

Malgré les craintes, cette décision pourrait aussi être une chance pour Marvel Rivals. *« Les hero shooters ont besoin de fraîcheur pour survivre »*, rappelle Julien M.. *« Overwatch 2 a mis des années à sortir de nouveaux persos, et regardez le résultat : les joueurs s’ennuient. »*

Avec des héros originaux, NetEase pourrait :
• Surprendre la communauté avec des mécaniques inédites.
• Équilibrer le jeu plus facilement (pas de contraintes de lore pour les pouvoirs).
• Créer des synergies inattendues (imaginez un perso conçu pour contrer Thanos ou Magneto).

*« Le pire scénario, ce serait que ces persos soient oubliables »*, estime Marc T.. *« Mais s’ils deviennent viraux, comme D.Va dans Overwatch, ça pourrait sauver le jeu sur le long terme. »*

Reste à savoir si Marvel acceptera de récupérer ces persos dans ses autres médias. *« Si un héros de Marvel Rivals cartonne, pourquoi pas l’intégrer aux comics ou aux films ? »*, suggère Sophie D.. *« Après tout, Harley Quinn est née dans un jeu vidéo avant de devenir une star. »*

Le mot de la fin : un test grandeur nature pour NetEase

Au final, cette annonce est un test – pour NetEase, pour Marvel, et pour les fans. *« Les joueurs ont raison de s’inquiéter, mais ils devraient aussi donner une chance à l’innovation »*, conclut Élodie R.. *« Le pire serait que NetEase, par peur des critiques, crée des persos fades et sans risque. Il faut oser, mais intelligemment. »*

Une chose est sûre : Marvel Rivals vient de franchir une ligne. Soit cette audace réinvente le genre, soit elle aliène une partie de son public. Dans les deux cas, le jeu ne sera plus jamais le même.

Et vous, seriez-vous prêt à jouer un héros 100% original dans Marvel Rivals ? Ou est-ce que, comme Thomas L., vous considéreriez que *« sans Marvel, ce n’est plus Marvel »* ?