Prometheus 2 : Ridley Scott relance l’espoir d’une suite abandonnée, entre série Disney+ et résurgence ciné

"Nous étions seuls. Et ils nous ont créés." — La promesse inachevée de Prometheus 2

En 2012, Ridley Scott revenait dans l’univers Alien avec Prometheus, une préquelle audacieuse qui posait plus de questions qu’elle n’apportait de réponses. Qui sont ces Engineers, géants blancs aux technologies divines ? Pourquoi ont-ils créé l’humanité… avant de vouloir l’anéantir ? Le film, porté par des performances visuelles hypnotiques (les paysages islandais, les hologrammes de Peter Weyland) et une bande-son signée Marc Streitenfeld, divise encore aujourd’hui. Certains y voient un chef-d’œuvre de science-fiction métaphysique ; d’autres, une œuvre prétentieuse, noyée dans ses propres mystères.

Pourtant, derrière les 403 millions de dollars de recettes mondiales (pour un budget de 130 M$), se cachait une ambition bien plus grande : celle d’une trilogie. Ridley Scott et le scénariste Damon Lindelof (Lost, The Leftovers) avaient esquissé les contours d’une suite directe, Prometheus 2, qui aurait plongé dans les abysses de la création. *« On voulait explorer la civilisation des Engineers, leur déclin, et leur lien avec nous »*, confiait Lindelof à Collider en 2013. Mais en 2015, le projet fut abandonné—officiellement pour des raisons créatives, officieusement à cause d’un budget déraisonnable (180 M$) et de la peur de perdre un public déjà désorienté par le premier volet.

À la place, Scott bifurqua vers Alien: Covenant (2017), un film hybride qui tentait de réconcilier les attentes des fans de l’horreur spatiale originelle avec les thèmes philosophiques de Prometheus. Résultat ? Un compromis inabouti, selon la critique (65% sur Rotten Tomatoes), et des recettes en baisse (240 M$). *« Covenant était un film plus sûr, mais moins passionnant »*, résumait The Guardian en 2017. Pourtant, Scott assumait ce choix : *« On ne pouvait pas faire deux films aussi denses sans perdre le public. Il fallait un équilibre. »* (Empire, 2018).

Les coulisses d’un film fantôme : concept arts, influences et budgets fous

Que serait devenu Prometheus 2 s’il avait vu le jour ? Les concept arts fuités en 2015 par le designer Ben Procter (qui travailla aussi sur Blade Runner 2049) donnent un aperçu vertigineux. Imaginez des cités-cathédrales suspendues dans le vide, des nefs spatiales inspirées des peintures apocalyptiques de John Martin (le peintre romantique anglais obsédé par la fin des temps), et des séquences de combat entre Engineers, où la technologie se mêle à une mystique primitive. *« Ridley voulait quelque chose de biblique, presque une nouvelle Genèse »*, révélait un membre de l’équipe à io9.

Le scénario, coécrit par Jack Paglen (Transcendence), aurait exploré :

• La guerre civile au sein de la race des Engineers, entre traditionalistes et rebelles.
• Le paradoxe de la création : pourquoi des êtres supérieurs ont-ils engendré une espèce (l’humanité) qu’ils méprisent ?
• Un voyage dans le temps via des artefacts technologiques, avec des clins d’œil à Stargate et Interstellar.
• Une esthétique "dark baroque", mélangeant organicité et machinery, comme dans les croquis de H.R. Giger… mais en plus monumental.

Pourtant, 20th Century Fox—alors aux commandes—freina des quatre fers. *« Un film à 180 M$ sans Xenomorphes reconnaissables ? Trop risqué »*, rapportait une source interne à Variety. Le studio exigea un retour aux codes de la franchise : horreur, action, et le célèbre design bio-mécanique des Aliens. Scott céda, mais garda une partie des idées pour Covenant, notamment le personnage de David (interprété par Michael Fassbender), l’androïde obsédé par la création… et la destruction.

Le saviez-vous ? Parmi les titres envisagés pour Prometheus 2 figuraient Paradise (en référence au vaisseau des Engineers) et The Engineers. Un teaser secret, tourné en 2014 avec Noomi Rapace, circula même parmi les investisseurs—mais jamais officiellement révélé.

2024 : la renaissance de la franchise et l’espoir d’un retour

Depuis 2020, le paysage a changé. Disney a racheté Fox, Alien: Romulus (2024) a relancé l’engouement pour la saga (avec 150 M$ de recettes en deux semaines), et une série Alien: Earth est en préparation pour 2025. Dans ce contexte, Prometheus 2 refait surface—mais sous quelle forme ?

Plusieurs pistes sont évoquées :

• Une série Disney+ : À l’instar de Dune: Prophecy (préquelle de Dune en développement), Prometheus 2 pourrait devenir une mini-série en 6 épisodes, explorant la mythologie des Engineers sans la pression d’un blockbuster. *« Les plateformes permettent des récits plus ambitieux »*, soulignait Ridley Scott lors d’une interview pour The Hollywood Reporter en 2021.
• Un film "low-cost" : Avec des technologies comme l’Unreal Engine, Scott pourrait réaliser un long-métrage à budget réduit (80-100 M$), misant sur les décors virtuels comme pour The Creator (2023).
• Une intégration dans Alien: Earth : La série, annoncée comme une exploration des origines du Xenomorphe, pourrait inclure des éléments du scénario de Prometheus 2, notamment les expériences génétiques des Engineers.

Mais attention aux pièges. Les fans sont divisés : une partie veut un retour à l’horreur pure de Alien (1979), tandis que l’autre réclame une suite philosophique à Prometheus. *« Scott doit choisir : soit il assume le côté "space opera", soit il revient aux fondamentaux. Les deux à la fois, ça ne marche pas »*, avertissait le critique Mark Kermode dans son podcast (2023).

Le mot de la fin ? Ridley Scott, 86 ans, semble plus déterminé que jamais. *« Je ne veux pas laisser cette histoire inachevée »*, déclarait-il à Deadline en mars 2024. Avec Gladiator 2 (prévu pour 2025) et Napoléon (2023), le réalisateur prouve qu’il a encore l’énergie pour des projets monumentaux. Reste à savoir si Prometheus 2 trouvera enfin sa place… entre les étoiles et les studios.

Pourquoi ce projet fascine (et divise) autant ?

Prometheus 2 cristallise un débat plus large : la franchise Alien a-t-elle encore besoin de réponses… ou de mystères ?

Les "Pour" :

• Une cohérence mythologique : Les Engineers, introduits dans Prometheus, restent des figures énigmatiques. Leur histoire mérite d’être développée, comme le fut celle des Précurseurs dans Halo.
• Un potentiel visuel inégalé : Les concept arts prouvent que Scott avait une vision unique, entre Blade Runner et Exodus: Gods and Kings.
• Un pont entre les époques : Le film pourrait lier Prometheus à Alien (1979) via des artéfacts technologiques, comme le vaisseau dérive du premier film.

Les "Contre" :

• Un risque de surcharge narrative : La franchise Alien compte déjà 8 films, 2 séries, des comics… *« À force de préquelles, on tue le mystère »*, s’inquiétait le scénariste Dan O’Bannon (décédé en 2009, co-auteur du premier Alien).
• L’éparpillement des tons : Prometheus était une œuvre lente et cérébrale ; Alien: Romulus, un retour à l’action pure. *« La franchise schizoïde perd son identité »*, estimait Le Monde en 2023.
• L’absence de Xenomorphes : Les fans hardcore veulent du sang, des acides et des Queen Aliens—pas des débats sur la création de l’homme.

Notre avis ? Prometheus 2 mérite d’exister… mais pas n’importe comment. Une série limitée (4-6 épisodes) sur Disney+ serait l’idéal : assez de temps pour développer les thèmes philosophiques, sans la pression d’un blockbuster. Et si Scott veut absolument un film, qu’il assume pleinement le côté "space opera", comme Dune—sans chercher à plaire à tout le monde.