Le Seigneur des Anneaux : *The Hunt for Gollum* – Gandalf et Frodo de retour dans une aventure audacieuse entre nostalgie et innovation

Un coup de théâtre à Londres : McKellen et Wood relancent la légende

C’est lors d’un panel à la convention For the Love of Fantasy, à Londres, que la bombe est tombée. Ian McKellen, sous les applaudissements nourris du public, a révélé que Gandalf le Gris ferait son grand retour dans The Hunt for Gollum. Mais la véritable surprise fut l’annonce de la présence de Frodo Sacquet, incarné à nouveau par Elijah Wood – alors que le personnage n’apparaît ni dans le livre *The Hunt for Gollum* (une aventure de Gandalf et Aragorn), ni dans les films précédents à cette période. Une liberté créative qui interroge : s’agit-il d’un cameo symbolique, d’un rôle clé dans l’intrigue, ou d’un simple clin d’œil aux fans ?

Le film, prévu pour décembre 2026 (repoussé à 2027 selon les dernières rumeurs), se situe 60 ans avant *La Communauté de l’Anneau*, alors que Gollum est traqué par les forces de Sauron. Mais l’inclusion de Frodo, jeune Hobbits de 50 ans dans le canon tolkienien, soulève des questions : comment justifier sa présence sans briser la chronologie ? Les hypothèses vont bon train : flashbacks oniriques, scènes de transition vers *Le Seigneur des Anneaux*, ou même une réinterprétation audacieuse du lore. "Nous voulons honorer l’esprit de Tolkien tout en surprenant le public", a glissé McKellen, énigmatique.

Pour Elijah Wood, 43 ans, le défi est de taille. Le comédien, qui avait 20 ans lors du tournage de *La Communauté*, devra incarner un Frodo 30 ans plus jeune que son âge actuel. Une gageure qui rappelle les défis de Indiana Jones et le Cadran de la Destinée (2023), où Harrison Ford avait dû être rajeuni numériquement pour certaines scènes. Mais ici, la tâche est encore plus complexe : Frodo doit conserver sa fragilité juvénile, tout en évitant l’effet "valley uncanny" (ce réalisme troublant qui frôle l’artificiel).

Fun fact : Saviez-vous que Elijah Wood avait menti sur son âge pour décrocher le rôle de Frodo en 1999 ? Il avait 18 ans, mais Peter Jackson cherchait un acteur plus jeune pour incarner le Hobbits. Une ironie de l’histoire, alors qu’aujourd’hui, c’est son âge réel qui pose problème...

Andy Serkis, de la performance capture à la réalisation : un pari risqué

Si les retours de McKellen et Wood ont volé la vedette, c’est bien Andy Serkis qui porte l’âme du projet. L’acteur, pionnier de la performance capture avec son interprétation culte de Gollum, endosse ici un rôle inédit : réalisateur et interprète principal. Une première dans la saga, où Peter Jackson avait jusqu’alors monopolisé la mise en scène. Serkis, déjà aux commandes des scènes de seconde unité pour Le Hobbit, connaît la Terre du Milieu comme sa poche – mais passer de la capture de mouvement à la réalisation d’un long-métrage est un saut quantique.

Son approche ? "Plonger dans la folie de Gollum, mais sans oublier la lumière qui persiste en lui", confie-t-il. Le film promettrait ainsi une exploration psychologique inédite, où le personnage serait à la fois chasseur et proie, déchiré entre sa soif de l’Anneau et les souvenirs de Sméagol. Une dualité que Serkis compte rendre viscérale, via des plans-serrés en motion capture et une bande-son immersive (composée par Howard Shore ? Les rumeurs persistent...).

Mais le vrai test sera de trouver un équilibre entre l’obscurité gothique qui colle à Gollum et l’héroïsme flamboyant des personnages comme Gandalf ou Aragorn (dont la présence n’a pas encore été confirmée). "Serkis doit éviter deux écueils : faire un film trop sombre qui aliène le grand public, ou trop léger qui déçoit les fans", analyse François Truffaut-Leclerc, critique spécialisé en high-fantasy chez Écran Total. Un défi d’autant plus complexe que le budget, bien que conséquent (120-150M$), reste inférieur de moitié à celui des films de Jackson.

Nouvelle-Zélande, terre de légende et de défis logistiques

Le tournage, prévu à partir de mai 2025, marquera un retour aux sources : la Nouvelle-Zélande, décor naturel des trilogies précédentes. Mais cette fois, l’équipe devra composer avec des contraintes inédites :

• Des paysages modifiés : Certaines zones, comme les plaines de Canterbury (qui servaient pour le Rohan), ont été urbanisées ou érodées depuis 20 ans.
• Un calendrier serré : Seulement 6 mois de tournage prévus, contre 18 pour Le Seigneur des Anneaux.
• Des effets spéciaux hybrides : Combinaison de décors réels, de maquettes physiques (comme à l’époque de Jackson) et de fond verts pour les scènes les plus complexes.

Warner Bros. mise sur une esthétique "rétro-innovante" : "Nous voulons que les fans retrouvent la magie des premiers films, mais avec une touche moderne", explique un producteur sous couvert d’anonymat. Cela passe par :

• Un éclairage plus naturel, inspiré des peintures de John Howe et Alan Lee (les illustrateurs officiels de Tolkien).
• Des costumes redessinés pour coller à l’époque (60 ans avant *La Communauté*), avec des tissus moins usés que ceux des Hobbits de la trilogie originale.
• Une photographie plus granulaire, proche du film 35mm, pour éviter l’effet "trop lisse" des blockbusters récents.

Petite confidence : Les équipes auraient retrouvé des accessoires originaux dans les entrepôts de Weta Workshop, dont la dague de Frodo et un bâton de Gandalf jamais utilisé à l’écran. De quoi raviver la nostalgie des tourages épiques des années 2000.

Rajeunissement numérique vs. IA : la bataille des pixels

Le casse-tête technologique du film ? Rajeunir Elijah Wood sans tomber dans la valley uncanny. Plusieurs options sont sur la table :

• Le rajeunissement numérique "classique" (comme pour The Irishman) : Un processus long et coûteux (10-15M$), mais qui offre un rendu ultra-réaliste. La société Weta Digital, déjà derrière les effets de la trilogie, serait en pole position.
• L’intelligence artificielle : Plus rapide et moins chère, mais risquée. "L’IA peut générer des visages crédibles, mais elle peine encore avec les émotions subtiles", souligne un ingénieur de DeepMind.
• Les flashbacks avec archives remasterisées : Réutiliser des plans de La Communauté, retravaillés en 4K HDR. Solution économique, mais limitante pour la narration.

Orlando Bloom, qui incarne Legolas, a lui aussi évoqué l’IA pour "revisiter sa jeunesse". Une idée qui divise : "Les fans veulent voir les vrais acteurs, pas des avatars numériques", s’insurge Marie, 34 ans, modératrice du forum Tolkien France. À l’inverse, Jérémie, 28 ans, graphiste, y voit une "opportunité de pousser les limites du cinéma".

Le choix final dépendra des tests visuels prévus en janvier 2025. Mais une chose est sûre : The Hunt for Gollum sera un laboratoire technologique, observé de près par Hollywood. "Si ça marche, ça ouvrira la voie à des préquelles pour *Game of Thrones* ou *Harry Potter*", prédit Luc Besson, interrogé en marge du Festival de Cannes.

Entre les lignes de Tolkien : libertés créatives et risques narratifs

Le roman The Hunt for Gollum, écrit par Tolkien dans les années 1930, est une aventure courte et sombre : Gandalf et Aragorn traquent Gollum pour découvrir les plans de Sauron. Mais le film semble prendre des libertés majeures :

• L’ajout de Frodo, absent du texte original.
• Une intrigue élargie, avec des scènes en Mordor et à Fondcombe (selon des fuites du scénario).
• Un ton plus épique que le récit initial, plus proche du thriller psychologique.

Ces choix divisent déjà. "Tolkien aurait détesté ces ajouts", tonne Tom Shippey, éminent spécialiste de l’œuvre. À l’inverse, Peter Jackson (non impliqué dans le projet) a salué "l’audace de Serkis", estimant que "le cinéma doit évoluer, même en Terre du Milieu".

Le vrai danger ? La surcharge de fanservice. Entre les clins d’œil (la Comté, la tour de Barad-dûr), les easter eggs (l’Anneau Unique en gros plan ?) et les caméos (Sean Astin en Sam ?), le film pourrait perdre en cohérence. "Il faut que chaque scène serve l’histoire, pas juste la nostalgie", rappelle Andy Serkis, conscient des pièges.

2027 : un rendez-vous à haut risque pour Warner Bros

Avec un marché du cinéma en crise (baisse de 30% des entrées en salles depuis 2019), The Hunt for Gollum est un pari financier osé. Pourtant, les atouts sont là :

• Un casting iconique (McKellen, Wood, Serkis) qui garantit l’attention médiatique.
• Un univers Tolkien toujours porteur : Les Anneaux de Pouvoir (Prime Video) a prouvé l’appétit du public.
• Une fenêtre de sortie stratégique : décembre 2027, entre Avatar 3 et le nouveau Star Wars.

Mais les risques sont réels :

• Un budget serré pour une ambition démesurée.
• La concurrence des séries (*The Rings of Power*, *The Witcher*).
• L’usure de la franchise ? "Trois trilogies, une série... À quand la saturation ?", s’interroge Le Figaro.

La clé du succès ? Trouver le bon dosage entre :

• Nostalgie (pour les fans de la trilogie originale).
• Innovation (pour les nouveaux spectateurs).
• Fidélité à Tolkien (pour les puristes).

Andy Serkis le sait : "Ce film ne peut pas être juste un pont entre *Le Hobbit* et *Le Seigneur des Anneaux*. Il doit exister par lui-même." Un défi de taille, mais qui, s’il est relevé, pourrait relancer la magie de la Terre du Milieu pour une nouvelle génération.