Xbox Game Pass : Pourquoi l’augmentation des prix ne touche pas tout le monde (et comment en profiter)

Une hausse annoncée, mais pas pour tout le monde (du moins, pas tout de suite)

Le Xbox Game Pass Ultimate voit ses prix grimper, mais Microsoft a choisi une approche en douceur – du moins pour certains. Aux États-Unis, les nouveaux abonnés paient déjà 16,99 $ par mois (contre 12,99 $ auparavant), tandis que les anciens verront leur tarif ajusté à partir du 4 novembre. Une date qui n’a rien d’anodine : elle précède de deux semaines la sortie de Call of Duty: Black Ops 7 (14 novembre), l’un des titres les plus attendus de l’année, disponible dès le jour 1 dans le catalogue Game Pass.

En Europe, la situation est plus nuancée. Des pays comme l’Allemagne, l’Autriche ou la Pologne bénéficient d’un sursis : leurs abonnés conservent l’ancien tarif… à condition de garder l’auto-renouvellement activé. Une notification leur sera envoyée 60 jours avant toute modification, leur laissant le temps de réagir. À l’inverse, d’autres marchés européens (comme la France) pourraient voir la hausse s’appliquer plus tôt, sans que Microsoft n’ait encore précisé de calendrier.

Pourquoi une telle différence ? La firme de Redmond évoque des "exigences locales", sans entrer dans les détails. Une chose est sûre : cette stratégie fragmentée permet à Microsoft de tester la réaction des joueurs sans tout faire exploser d’un coup. Et pour ceux qui veulent éviter la hausse, il reste une solution…

Codes prépayés : l’astuce (temporaire) pour échapper à l’augmentation

Si vous traînez sur les forums ou les réseaux sociaux, vous avez probablement vu passer l’astuce des codes prépayés. Chez des revendeurs comme Amazon, Best Buy ou Walmart, il est encore possible d’acheter des cartes d’abonnement Xbox Game Pass Ultimate à 15-20 $ pour un mois – soit bien en dessous du nouveau tarif. Le truc ? Les cumuler pour verrouiller l’ancien prix jusqu’à 36 mois.

Exemple concret : En achetant trois codes de 12 mois (disponibles en promo à ~60 $ chacun sur certains sites), vous pouvez étendre votre abonnement à 3 ans au tarif actuel. Une aubaine, surtout si vous prévoyez de jouer à Call of Duty: Black Ops 7 ou aux prochaines exclusivités Microsoft (Fable, Avowed, etc.). Attention cependant : ces codes pourraient disparaître d’ici novembre, une fois la hausse généralisée.

En Europe, l’offre est moins répandue, les stocks étant plus limités. Mais certains sites comme Instant Gaming ou CDKeys proposent encore des réductions intéressantes. À surveiller de près, donc.

Black Ops 7 : le déclencheur (parfait) pour justifier la hausse

Difficile de ne pas voir le lien entre l’augmentation des prix et la sortie imminente de Call of Duty: Black Ops 7. Microsoft le sait : intégrer un blockbuster comme celui-ci au Game Pass dès son lancement est un argument de poids pour faire passer la pilule. "Vous payez plus, mais vous avez accès à un jeu qui coûte 70 $ en solo", semble dire la firme.

Pourtant, tous les joueurs ne sont pas convaincus. Sur Reddit, certains estiment que "le Game Pass perd de son attractivité" avec cette hausse, surtout pour ceux qui ne jouent pas à Call of Duty ou aux exclusivités Microsoft. D’autres, plus pragmatiques, y voient une évolution inévitable : "Avec l’inflation et le coût des licences, c’est normal que les prix montent. Au moins, on est prévenus à l’avance.", commente un abonné français.

Le timing est-il calculé ? Absolument. En annonçant la hausse un mois avant la sortie de Black Ops 7, Microsoft s’assure que les joueurs hésitants n’auront pas le temps de résilier avant de voir ce que le jeu vaut vraiment. Une stratégie risquée, mais qui pourrait payer si le titre d’Activision tient ses promesses.

Derrière les disparités : une stratégie mondiale aux multiples visages

Ce qui frappe avec cette augmentation, c’est son application inégale selon les pays. En Inde, en Israël ou en Corée du Sud, par exemple, les abonnés actifs ne verront aucun changement tant qu’ils ne laissent pas leur abonnement expirer. Une politique qui contraste avec celle des États-Unis ou de certains pays européens, où la hausse sera automatique.

Pourquoi de telles différences ? Plusieurs hypothèses :
1. Le pouvoir d’achat : Dans des marchés où le salaire moyen est plus bas, Microsoft pourrait craindre un exode massif d’abonnés en cas de hausse brutale.
2. La concurrence : Dans certains pays, des services comme PlayStation Plus ou GeForce Now sont moins chers et plus populaires. Garder un tarif bas permet de rester compétitif.
3. Les négociations locales : Certains gouvernements (comme en Corée du Sud) imposent des règles strictes sur les abonnements numériques. Microsoft pourrait éviter les conflits en maintenant les prix.

Résultat : Une mosaïque de tarifs qui complique la communication de Microsoft, mais qui lui permet aussi de limiter les pertes dans les marchés les plus sensibles. "C’est une façon de dire : on augmente, mais on ne veut pas perdre tout le monde en même temps.", analyse un expert du secteur.

Que faire si vous êtes concerné ? Un guide pratique

Vous recevez une notification de hausse ? Voici comment anticiper :
1. Vérifiez votre statut : Si vous êtes en auto-renouvellement, vous avez 60 jours pour agir avant que le nouveau tarif ne s’applique.
2. Achetez des codes prépayés : Tant qu’ils sont disponibles (chez Amazon, Best Buy, etc.), c’est le moyen le plus sûr de geler l’ancien prix.
3. Comparez les offres : En Europe, certains revendeurs proposent des abonnements à 10,99 €/mois (au lieu de 14,99 €). Une différence qui peut valoir le coup sur 12 mois.
4. Évaluez votre usage : Si vous ne jouez qu’à 1 ou 2 jeux par mois, un abonnement à 17 $ reste cher. À l’inverse, si vous profitez des exclusivités day-one, la hausse se justifie.
5. Surveillez les promos : Microsoft pourrait lancer des offres spéciales pour amortir le choc (ex : 3 mois à 1 € pour les nouveaux abonnés).

Le conseil ultime ? Ne paniquez pas. Même avec la hausse, le Game Pass reste compétitif face à l’achat de jeux à 70 $ pièce. Et avec des titres comme Black Ops 7, Starfield ou Forza Motorsport inclus, l’abonnement garde un rapport qualité-prix intéressant… à condition de bien l’utiliser.