Adieu à

Un compte à rebours lancé : ce qui change pour les joueurs

Imaginez un monde où vos Sims préférés, ces avatars numériques que vous avez habillés, logés, et suivis dans leurs (déroutantes) vies virtuelles, disparaissent du jour au lendemain. C’est le scénario qui attend les joueurs de The Sims Mobile le 20 janvier 2026 à 13h59 UTC. Après sept années d’existence et plus de cinquante mises à jour, Electronic Arts (EA) a officiellement tiré le rideau sur ce chapitre mobile de sa franchise culte. Contrairement à des titres comme SimCity BuildIt (toujours actif), The Sims Mobile ne proposera aucun mode hors ligne : une fois les serveurs éteints, maisons, personnages et histoires s’évanouiront dans le néant numérique. Pas de sauvegarde, pas de retour en arrière.

La nouvelle, tombée le 15 juillet 2024, a été accueillie avec un mélange de nostalgie et d’amertume. EA salue une communauté « créative, généreuse et imaginative », mais reste inflexible sur un point : aucun remboursement ne sera accordé pour les monnaies virtuelles non dépensées (SimCash, Simoléons, ou Tickets). Un choix qui a rapidement enflammé les forums, certains joueurs évoquant des « centaines d’euros investis » dans des objets ou extensions désormais voués à l’oubli. Sur Reddit, l’utilisateur @SimmerSince2004 résume l’humeur générale : « On nous donne 16 mois pour faire notre deuil, mais on nous vole nos économies. Merci pour le cadeau empoisonné. »

Les cadeaux d’adieu : énergie illimitée et liberté totale

Pour adoucir la pilule, EA a prévu un « dernier été indien » généreux. Dès le 20 octobre 2024, une mise à jour majeure introduira une énergie illimitée, supprimant la principale contrainte du jeu : plus besoin d’attendre des heures pour que vos Sims puissent cuisiner, socialiser ou travailler. Une révolution pour les joueurs, habitués à gérer cette ressource comme un bien précieux. Mais ce n’est pas tout : à partir du 6 janvier 2026, soit deux semaines avant la fermeture, tous les objets des modes Construction et Création de Sim seront déverrouillés pour tous les joueurs. Canapés luxueux, robes de créateurs, ou maisons futuristes – tout sera accessible, sans restriction.

Une manière pour EA de dire : « Profitez-en, c’est notre dernier cadeau. » Le jeu sera par ailleurs retiré des stores (App Store, Google Play) dès le 21 octobre 2024, mais ceux qui l’auront déjà téléchargé pourront continuer à y jouer jusqu’en 2026. Une stratégie qui tranche avec d’autres fermetures de serveurs, souvent annoncées avec seulement quelques semaines de préavis (comme ce fut le cas pour Star Wars: Galaxy of Heroes en 2023). Ici, EA offre un délai exceptionnel de 16 mois, comme pour laisser le temps aux joueurs de « boucler la boucle ».

« C’est une première dans l’histoire des jeux mobiles, » note Julien Kaibeck, journaliste spécialisé chez JeuxVideo.com. « Habituellement, les éditeurs ferment les serveurs et effacent le jeu des stores en même temps. Là, EA donne aux joueurs le temps de dire au revoir… tout en les incitant à dépenser leurs monnaies virtuelles avant qu’elles ne deviennent inutiles. »

Derrière la fermeture : le grand chambardement chez EA

Cette annonce intervient dans un contexte pour le moins agité pour Electronic Arts. En mai 2024, l’éditeur a été racheté pour la somme astronomique de 55 milliards de dollars par un consortium d’investisseurs mené par… l’Arabie saoudite. Un tournant qui a fait grincer des dents, notamment chez les développeurs, inquiets pour l’avenir créatif de l’entreprise. Si EA n’a pas explicitement lié la fermeture de The Sims Mobile à ce rachat, la décision s’inscrit dans une tendance lourde : l’abandon progressif des titres mobiles vieillissants au profit de franchises plus rentables.

The Sims 4, malgré ses critiques récurrentes pour son modèle économique basé sur les DLC onéreux (le jeu de base coûte 40€, et les extensions jusqu’à 20€ pièce), reste un cash cow pour l’éditeur. En 2023, la franchise a généré plus d’1 milliard de dollars de revenus, selon le rapport annuel de EA. À l’inverse, The Sims Mobile, bien que populaire, peignait à peiner à monétiser son audience aussi efficacement. « Les jeux mobiles ont un cycle de vie plus court que les titres PC/console, » explique Marie Dubos, analyste chez Newzoo. « Quand les revenus baissent, les éditeurs préfèrent rediriger les ressources vers des projets plus lucratifs. »

Autre élément troublant : l’absence totale de nouvelles concernant The Sims 5 (officiellement nommé Project Renee). Annoncé en 2022 comme une « réinvention » de la franchise, le jeu se fait désespérément attendre, alimentant les rumeurs d’un développement chaotique. Certains y voient un signe que EA, sous pression financière, pourrait « sacrifier » ses projets les moins rentables pour se concentrer sur ses vaches à lait.

« On a créé des vies, pas juste des pixels » : le deuil des joueurs

Au-delà des chiffres et des stratégies, c’est une communauté entière qui se prépare à tourner la page. The Sims Mobile n’était pas qu’un jeu : pour beaucoup, c’était un « exutoire créatif », un moyen de s’évader du quotidien en construisant des maisons de rêve ou en inventant des histoires rocambolesques. « J’ai passé des centaines d’heures à recréer ma famille dans le jeu, avec nos traits de caractère et nos petits défauts, » confie Élodie, 28 ans, joueuse depuis 2018. « Savoir que tout ça va disparaître, c’est comme perdre un album photo. »

Les réseaux sociaux regorgent de témoignages similaires. Sur TikTok, le hashtag #SimsMobileGoodbye cumule déjà plus de 12 millions de vues, avec des vidéos de joueurs faisant leurs adieux à leurs Sims, organisant des « dernières fêtes » en jeu, ou partageant leurs créations les plus folles. Une façon de « transformer la fin en célébration », comme le dit Thomas, 34 ans, modérateur d’un groupe Facebook dédié : « On va organiser un événement en ligne le 20 janvier, avec des défis et des captures d’écran. Comme un enterrement de vie de jeu ! »

Certains joueurs, plus cyniques, pointent du doigt le manque de transparence de EA. « Ils nous donnent de l’énergie illimitée maintenant, mais pourquoi ne pas l’avoir fait avant ? » s’interroge Léa sur Twitter. « C’est comme si ils avouaient que le jeu était bridé exprès pour nous faire payer. » Une accusation récurrente dans l’industrie du free-to-play, où les mécaniques de monétisation sont souvent perçues comme « prédatrices ».

Et après ? L’avenir incertain des Sims sur mobile

Avec la disparition de The Sims Mobile, une question brûle les lèvres des fans : « Et maintenant, on joue à quoi ? » EA n’a pour l’instant annoncé aucun successeur sur mobile, laissant le champ libre à des alternatives comme Life Makeover (de NetEase) ou Avatar Life (de Level Infinite). Des jeux qui reprennent la recette des Sims, mais sans le charme et la profondeur de la licence originale.

Certains espèrent un portage mobile de The Sims 4, mais l’idée semble peu probable : le jeu, conçu pour PC/console, serait difficile à adapter sans sacrifier son essence. D’autres rêvent d’un The Sims 5 mobile dès son lancement, mais là encore, rien n’est moins sûr. « EA a tendance à tester le marché avant de s’engager, » note Julien Kaibeck. « Si Project Renee cartonne sur PC, ils pourraient envisager une version mobile… mais ce n’est pas pour tout de suite. »

En attendant, les joueurs de The Sims Mobile ont 16 mois pour profiter de leur monde virtuel, capturer leurs souvenirs, et peut-être… « faire un dernier enfant Sim avant la fin », comme le suggère, ironique, un mémo interne de Maxis (le studio derrière la franchise) révélé par Bloomberg. Une touche d’humour noir qui résume bien l’ambivalence de cette fermeture : entre nostalgie, colère, et résignation.