Aion 2 : Pourquoi son battle pass à 47€ fait-il scandale avant même sa sortie en Occident ?

Alors que les joueurs occidentaux attendent toujours une date de sortie pour Aion 2, le MMORPG de NCSoft fait déjà grincer des dents en Asie. La faute à son battle pass saisonnier, dont les tarifs ont provoqué un tollé général. Initialement proposé à près de 90€, son prix a été revu à la baisse… pour s’établir à 47€. Un montant toujours jugé exorbitant, surtout quand on découvre ce qu’il contient.

Un battle pass "pay-to-win" qui franchit la ligne rouge

Contrairement à des titres comme Lost Ark ou Black Desert Online, où les passes de combat se limitent à des récompenses cosmétiques, celui d’Aion 2 va bien plus loin. Il offre des avantages concrets :

• Accès à du loot supplémentaire en donjon, augmentant les chances d’obtenir des équipements rares.
• Possibilité d’échanger des objets avec d’autres joueurs, une mécanique souvent réservée aux abonnés ou aux haut-niveaux.
• Bonus de progression, comme des gains d’XP ou de ressources accélérés.

Résultat ? Les joueurs actifs se retrouvent presque obligés d’investir sous peine de prendre un retard difficile à combler, surtout en début de saison. Une stratégie agressive, d’autant plus surprenante que le jeu n’a même pas encore séduit l’Europe. "C’est comme si NCSoft voulait tester jusqu’où les joueurs sont prêts à aller… avant de nous imposer la même chose ici"*, s’inquiète un joueur sur les forums officiels.

Et le pire ? Ce battle pass est lié à un personnage. Pour ceux qui aiment jouer plusieurs classes (les fameuses "alts"), il faudra déboursé 47€ par personnage pour en profiter. De quoi faire exploser le budget des plus passionnés.

Reddit s’embrase : "À ce prix-là, on achète un jeu AAA en solde !"

Si la communauté asiatique, moins visible en Occident, murmure son mécontentement, c’est sur Reddit que la polémique prend de l’ampleur. Les joueurs y comparent, calculent… et s’indignent. Voici quelques réactions marquantes :

• "47€ par perso ?! NCSoft a perdu la tête. Pour ce prix, je me prends Elden Ring en promo ou un abonnement de 6 mois à FFXIV."*
• "C’est du pay-to-win déguisé. Les joueurs qui ne paient pas vont se faire écraser en PvP, c’est sûr."*
• "Si c’est ça le modèle pour Aion 2 en Europe, je passe mon chemin. Guild Wars 2 et New World font mieux pour bien moins cher."*

Certains rappellent que des MMORPG comme Final Fantasy XIV ou Guild Wars 2 proposent des extensions complètes (avec des dizaines d’heures de contenu) pour un tarif similaire, sans mécaniques aussi intrusives. D’autres craignent un effet domino : et si Lineage ou Blade & Soul, deux autres licences phares de NCSoft, adoptaient le même modèle ?

"NCSoft a toujours été gourmand sur les microtransactions, mais là, c’est du jamais vu. On dirait qu’ils veulent monétiser la frustration des joueurs"*, résume un utilisateur sous un post viral.

Des comparaisons qui font mal : Aion 2 vs. la concurrence

Pour mieux comprendre l’ampleur du problème, penchons-nous sur quelques comparaisons édifiantes. Un battle pass à 47€ chez Aion 2, c’est :

• 60% du prix d’un abonnement annuel à World of Warcraft (69,99€/an en version standard), qui inclut accès à tout le contenu et mises à jour régulières.
• Presque le prix d’une extension majeure comme Shadowlands (39,99€ à sa sortie), avec des dizaines d’heures de quête et de nouveaux donjons.
• 3 fois plus cher que le battle pass de New World (10€), critiqué lui aussi, mais au moins limité aux cosmétiques.
• Le budget d’un mois et demi d’abonnement à Final Fantasy XIV (12,99€/mois) + l’achat de son extension Dawntrail (49,99€).

Mais le plus choquant reste peut-être la comparaison avec The Elder Scrolls Online. En 2022, son battle pass High Isle coûtait 15€ pour 3 mois de contenu, avec des récompenses majoritairement esthétiques. À ce rythme, un joueur d’Aion 2 dépenserait 190€ par an… rien qu’en passes saisonniers. De quoi financer deux abonnements FFXIV + une extension !

"NCSoft semble avoir oublié que les joueurs ont le choix. Avec des tarifs comme ça, Aion 2 risque de se tirer une balle dans le pied avant même d’arriver en Occident"*, analyse un streamer spécialisé dans les MMORPG.

Derrière les prix, une stratégie à haut risque

Pourquoi NCSoft prend-il un tel risque ? Plusieurs hypothèses circulent :

• Tester les limites du marché asiatique : Si les joueurs acceptent ces prix, pourquoi ne pas les appliquer en Occident ?
• Financer un développement coûteux : Les MMORPG modernes nécessitent des budgets colossaux, et les battle passes sont un moyen de rentabiliser rapidement.
• Créer un effet de rareté : En rendant certains contenus accessibles uniquement via le pass, NCSoft pourrait espérer une fidélisation forcée.

Mais cette stratégie est dangereuse. Les joueurs occidentaux, déjà méfiants envers les modèles free-to-play agressifs, pourraient boycotter Aion 2 avant même sa sortie. D’autant que la concurrence est féroce : entre Ashes of Creation, Throne and Liberty (un autre NCSoft, ironiquement), et les valeurs sûres comme FFXIV ou WoW, les alternatives ne manquent pas.

"Si NCSoft veut que Aion 2 survive, il va falloir revoir sa copie. Les joueurs ne sont plus des porte-monnaie sur pattes"*, prévient un analyste du secteur.

Et maintenant ? Que peuvent faire les joueurs ?

Face à cette situation, plusieurs options s’offrent aux joueurs mécontents :

• Boycotter le battle pass : En refusant massivement d’acheter, les joueurs pourraient forcer NCSoft à revoir ses prix. Une stratégie qui a déjà fonctionné pour d’autres jeux (ex. : Diablo Immortal).
• Se tourner vers la concurrence : Avec des titres comme Blue Protocol (gratuit et généreux) ou Albion Online (modèle économique plus équilibré), les alternatives existent.
• Faire pression via les réseaux : Petitions, posts viraux sur Reddit ou Twitter… La communauté a déjà prouvé qu’elle pouvait faire plier les éditeurs (ex. : Star Wars Battlefront II).
• Attendre la sortie occidentale : NCSoft pourrait ajuster ses tarifs pour le marché européen, plus sensible à ces questions. Mais rien n’est moins sûr.

Une chose est sûre : si NCSoft ne réagit pas, Aion 2 pourrait bien devenir l’exemple à ne pas suivre en matière de monétisation. Dans un marché déjà saturé de MMORPG, la confiance des joueurs se gagne… et se perd très vite.