Anthem renaît de ses cendres : un fan relance le jeu en version bêta, la communauté en émoi

Le jour où Anthem a refusé de mourir

Le 15 janvier 2026, à 3h47 du matin, un message posté sur un forum obscur de Reddit fait l’effet d’une bombe : "Je l’ai fait. Anthem tourne. Pas parfaitement, mais il tourne." Signé And799, un pseudonyme anonyme derrière lequel se cache un joueur déterminé à ne pas laisser tomber Anthem, le loot-shooter maudit de BioWare. Trois jours seulement après que Electronic Arts ait officiellement éteint les serveurs, le jeu respire à nouveau, ne serait-ce que par intermittence. La vidéo jointe, floue et saccadée, montre un Javelin s’élançant dans les cieux de Bastion, entre bugs graphiques et latences visibles. Pourtant, pour des milliers de fans, c’est un miracle : Anthem n’est pas mort.

L’émotion est palpable dans les commentaires. "Je n’arrive pas à y croire… J’avais pleuré en jouant la dernière mission avant la fermeture", confie un joueur sous le pseudo FreelancerForever. D’autres, plus sceptiques, rappellent les promesses non tenues de BioWare à sa sortie en 2019 : un jeu annoncé comme révolutionnaire, mais livré inachevé, rongé par les bugs et les choix de design contestés. Pourtant, cette fois, l’espoir renaît. Car si And799 a réussi à lancer une instance locale, même instable, la question se pose : et si Anthem pouvait, contre toute attente, renaître de ses cendres ?

Quand les fans deviennent les sauveurs (malgré EA)

L’histoire de And799 n’est pas isolée. Elle s’inscrit dans une longue tradition de serveurs privés maintenus par des communautés passionnées, malgré l’abandon des éditeurs. City of Heroes, fermé en 2012, a ainsi connu une seconde vie grâce à des projets comme Homecoming, qui accueille encore aujourd’hui des milliers de joueurs. Star Wars Galaxies, autre victime d’une fermeture brutale, a vu ses émulateurs prospérer après des fuites de données serveurs. Même Destiny 2, toujours soutenu par Bungie, a ses versions pirates qui tentent de reproduire l’expérience en ligne.

Mais Anthem est un cas à part. Contrairement à ces exemples, son architecture repose sur des serveurs dédiés pour presque tout : le looting dynamique, les événements mondiaux, et même certaines animations des Javelins. "C’est comme si on essayait de faire revivre un mammouth avec seulement quelques fragments d’ADN", compare Marc "Zyx", un développeur amateur spécialisé dans le reverse engineering, contacté via Discord. Sans accès au code source (fermé à double tour par EA), chaque avancée est un combat. Les tests actuels se limitent à deux instances locales, avec des désynchronisations fréquentes et des crashs aléatoires. "On est loin d’une expérience jouable, mais c’est déjà un début", tempère And799 dans un message ultérieur.

Pourtant, l’enthousiasme est bien réel. La vidéo de démonstration a été vue plus de 12 000 fois en 48 heures, et le serveur Discord dédié compte déjà 500 membres actifs, dont une centaine de développeurs amateurs prêts à contribuer. "Si No Man’s Sky a pu se rattraper après son lancement catastrophique, pourquoi pas Anthem ?", interroge un commentaire récurrent, faisant référence au retour en grâce du jeu de Hello Games après des années de mises à jour. Mais la comparaison a ses limites : No Man’s Sky était un jeu solo avec des éléments multijoueurs légers, tandis qu’Anthem a été conçu pour le multijoueur, avec une dépendance extrême aux serveurs.

"Reconstruire un avion en vol" : les défis techniques d’une résurrection impossible

Pour comprendre l’ampleur de la tâche, il faut plonger dans les entrailles techniques d’Anthem. Le jeu utilise un système de matchmaking dynamique qui ajuste en temps réel les ennemis, les récompenses, et même la difficulté en fonction des joueurs connectés. "Chaque fois que vous lancez une expédition, le serveur calcule des centaines de variables", explique Thomas R., un ancien employé de BioWare ayant travaillé sur le projet (sous couvert d’anonymat). "Sans les algorithmes originaux, on doit tout réinventer, et ça, c’est un travail de plusieurs années pour une équipe professionnelle, pas pour des bénévoles."

Les problèmes rencontrés par And799 illustrent ces difficultés :

• Latences critiques : Les actions des joueurs mettent jusqu’à 5 secondes à se synchroniser, rendant les combats ingérables.
• Bugs de loot : Les récompenses apparaissent aléatoirement, parfois en double, parfois pas du tout.
• Animations corrompues : Certains Javelins se téléportent ou restent bloqués en l’air.
• Événements mondiaux inactifs : Les Tempêtes Éternelles et autres activités collectives, cœur de l’expérience, sont pour l’instant inaccessibles.

Mais le vrai obstacle reste Electronic Arts. Contrairement à Sony avec EverQuest ou Microsoft avec Age of Empires, EA n’a jamais montré d’ouverture envers les serveurs privés. Pire : le code source d’Anthem est protégé par des licences restrictives, et toute tentative de contournement pourrait être considérée comme une violation de propriété intellectuelle. "EA a abandonné le jeu, mais pas ses droits", rappelle Mehdi B., avocat spécialisé dans le droit du numérique. "Si ce projet prend de l’ampleur, ils pourraient très bien envoyer des lettres de cessation."

Anthem 2.0 : le rêve (impossible ?) d’une communauté

Malgré les obstacles, les fans osent rêver. Sur les forums, les idées fusent pour une hypothétique "Anthem 2.0" :

• Un mode solo/coop local : Une version allégée, jouable sans serveurs, avec des quêtes générées aléatoirement.
• Des mods communautaires : Des corrections de bugs, des nouveaux ennemis, voire des Javelins custom créés par les joueurs.
• Un système de "serveurs décentralisés" : Chaque joueur hébergerait une petite partie du monde, comme dans certains MMO indés.
• Un retour aux sources : Supprimer les microtransactions et recentrer le jeu sur l’exploration et le loot, comme promis à l’origine.

Pourtant, même les plus optimistes reconnaissent que le chemin sera long. "Regardez ce qu’il a fallu pour sauver City of Heroes : des années de travail, des procès, des donations…", tempère Léa M., une streamer qui avait couvert Anthem à sa sortie. "Mais si une communauté y arrive, pourquoi pas nous ?" La question reste en suspens, entre rêve collectif et réalité technique.

Une chose est sûre : l’initiative d’And799 a déjà changé quelque chose. Elle a redonné un sens à la lutte. "Avant, on pleurait la mort d’Anthem. Maintenant, on se bat pour sa survie", résume un joueur. Et dans l’univers impitoyable du gaming, où les éditeurs abandonnent des jeux aussi vite qu’ils les lancent, c’est peut-être ça, la vraie victoire.

Derrière l’écran : les coulisses d’un sauvetage improvisé

Peu de gens le savent, mais And799 n’est pas un inconnu dans le milieu du reverse engineering. Sous un autre pseudonyme, il avait déjà contribué à des projets comme OpenMW (un moteur open-source pour Morrowind) et Dolphin Emulator. "Anthem, c’était un défi personnel", confie-t-il dans un échange privé. "J’ai passé des nuits à analyser les paquets réseau avec Wireshark, à bidouiller des DLL… Parfois, je me demandais si j’étais fou."

Son "coup de chance" ? Une ancienne build de développement d’Anthem, fuite en 2021, qui contenait des fichiers de configuration partiels. "Sans ça, je n’aurais même pas pu lancer le jeu en local", admet-il. Mais le plus surprenant, c’est la réaction de BioWare. Plusieurs employés actuels et anciens, sous couvert d’anonymat, ont contacté And799 pour lui offrir des conseils techniques. "Ils ne peuvent pas aider officiellement, mais certains m’ont donné des indices… comme si ils voulaient que le projet aboutisse", révèle-t-il. Une lueur d’humanité dans une industrie souvent critiquée pour son mépris des joueurs.

Pourtant, And799 reste réaliste : "Je ne suis pas un sauveur. Juste un gars qui a réussi à allumer une étincelle. Maintenant, il faut voir si la communauté peut en faire un feu." Et pour l’instant, l’étincelle brille, fragile mais tenace, dans l’obscurité laissée par Electronic Arts.