Arc Raiders : Le "Server Slam" est lancé, découvrez gratuitement le nouveau shooter des ex-DICE

Dans l'arène du "Server Slam" : Une plongée technique et stratégique

Depuis ce week-end, Arc Raiders invite les joueurs à participer à son "Server Slam", un test technique ouvert jusqu'au 19 octobre sur PS5, Xbox Series X|S et PC (via Steam et l'Epic Games Store). L'objectif ? Évaluer la robustesse des serveurs avant le lancement officiel prévu le 30 octobre, tout en offrant un avant-goût du gameplay. Ce test se concentre sur la carte Dam Battleground, un environnement où coopération et trahison se côtoient dans une mécanique d'extraction typique des shooters PvPvE.
Les joueurs peuvent y explorer les systèmes de progression, de craft et de quêtes, tout en affrontant à la fois des ennemis IA (les robots Arc) et d'autres équipes humaines. Une particularité notable : les ressources collectées pendant le test ne seront pas conservées à la sortie du jeu, mais les participants recevront un sac à dos cosmétique exclusif, le Server Slammer, en guise de remerciement.
"Ce test est crucial pour nous. Nous voulons nous assurer que l'expérience soit fluide dès le jour J, surtout avec la complexité d'un jeu qui mélange PvE et PvP en temps réel.", explique un porte-parole d'Embark Studios, studio fondé par d'anciens cadres de DICE (à l'origine de Battlefield), dont Patrick Söderlund, ex-vice-président d'EA.

Arc Raiders : Un univers post-apocalyptique entre survie et extraction

Arc Raiders se déroule dans un futur dystopique où l'humanité, menacée par une invasion de robots Arc, s'est réfugié sous terre. Les joueurs incarnent des "Raiders", des mercenaires qui émergent à la surface pour piller des ressources et affronter les machines, tout en rivalisant avec d'autres équipes pour extraire leur butin. Le jeu s'inspire clairement des mécaniques d'Escape from Tarkov ou Hunt: Showdown, mais avec une approche plus accessible et un prix agressif (39,99€), loin des 60€ habituels pour un AAA.
Le Dam Battleground, carte phare du test, est un terrain de jeu stratégique et vertical, où les joueurs doivent gérer à la fois les vagues d'ennemis IA et les embuscades d'autres équipes. Le système de craft en temps réel permet de fabriquer des armes et équipements à partir des ressources collectées, ajoutant une couche de gestion tactique rare dans les shooters multijoueurs.
"Nous avons voulu créer un jeu où chaque décision compte, où le risque est récompensé, mais où la coopération reste essentielle. Les robots Arc ne sont pas de simples cibles : ils adaptent leurs tactiques, forçant les joueurs à improviser.", précise un développeur dans une interview accordée à PC Gamer.

L'héritage Battlefield : Quand DICE rencontre l'extraction shooter

La genèse d'Arc Raiders est indissociable de son équipe. Embark Studios, fondé en 2018, rassemble d'anciens membres clés de DICE, le studio derrière Battlefield. Parmi eux, Patrick Söderlund, qui a dirigé la franchise pendant plus d'une décennie avant de quitter EA en 2018. Leur ambition ? Réinventer le shooter multijoueur en y intégrant des éléments de survie, de craft et de narration environnementale.
Contrairement à Battlefield 6, sorti le 10 octobre et axé sur des batailles massives, Arc Raiders mise sur des affrontements plus intimes et tactiques, avec des parties limitées à 12 joueurs par match. Une différence majeure qui pourrait séduire les fans de Hunt: Showdown ou The Cycle: Frontier, tout en attirant les joueurs de Battlefield en quête de nouveauté.
Le studio a également insisté sur l'accessibilité : pas de pay-to-win, un modèle économique transparent (pas de battle pass agressif), et une prise en main immédiate malgré la profondeur des mécaniques. "Nous voulons que les joueurs se concentrent sur le fun, pas sur les microtransactions.", affirme un membre de l'équipe.

Un marché des shooters en ébullition : Entre Battlefield 6 et Call of Duty

La sortie d'Arc Raiders intervient dans un contexte ultra-concurrentiel. Le 10 octobre, Battlefield 6 a marqué son retour avec un lancement réussi, malgré des critiques mitigées sur son système de progression. En novembre, Call of Duty: Black Ops 7 devrait dominer les ventes, comme à son habitude. Dans ce paysage, Arc Raiders se positionne comme une alternative audacieuse, avec un prix réduit et une proposition unique.
Les analystes soulignent cependant un risque de saturation : "Les joueurs ont déjà beaucoup de choix. Arc Raiders devra se démarquer rapidement, surtout avec un modèle qui repose sur une communauté engagée pour survivre.", note Daniel Ahmad, analyste chez Niko Partners. Le studio mise sur le bouche-à-oreille et les streamers pour créer un effet de viralité, avec des partenariats déjà annoncés avec des créateurs comme Shroud ou DrLupo.
Un autre défi : la rétention des joueurs. Les extraction shooters sont réputés pour leur courbe d'apprentissage abrupte. Embark Studios a donc intégré des tutoriels dynamiques et un système de matchmaking adapté pour éviter de décourager les nouveaux venus.

Technologie et innovations : Ce qui se cache sous le capot

Côté technique, Arc Raiders utilise une version modifiée du moteur Snowdrop (développé par Ubisoft pour The Division), optimisée pour les environnements destructibles et les effets visuels dynamiques. Le jeu supporte le ray tracing et le 120 FPS sur les consoles next-gen, avec une résolution 4K dynamique sur PS5 et Xbox Series X.
Une attention particulière a été portée à l'audio spatial, cruciale pour un jeu où la détection des ennemis (IA ou humains) est vitale. Le studio a collaboré avec des ingénieurs sonores ayant travaillé sur Hellblade: Senua's Sacrifice pour créer une ambiance immersive, où chaque bruit de pas ou recharge d'arme peut faire la différence.
Enfin, Arc Raiders intègre un système de serveurs dédiés avec une latence optimisée, un point critique pour un jeu où la réactivité est reine. Le "Server Slam" sert justement à identifier les goulots d'étranglement et à ajuster l'infrastructure avant le lancement.

Les coulisses d'un développement ambitieux : Entre secrets et défis

Le développement d'Arc Raiders a été marqué par des choix audacieux. Initialement prévu comme un jeu solo narratif, le projet a pivoté vers un multijoueur compétitif après des tests internes concluants. "Nous avons réalisé que l'extraction PvPvE offrait un potentiel bien plus grand, surtout avec l'expérience de l'équipe sur les shooters en ligne.", révèle une source proche du studio.
Un autre défi a été de créer un univers cohérent malgré le format multijoueur. Les développeurs ont travaillé avec des écrivains de science-fiction pour bâtir un lore riche, expliquant l'origine des robots Arc et la chute de la civilisation. Des easter eggs et des documents à collecter en jeu permettent de découvrir cette histoire, une approche similaire à celle de Destiny 2.
Enfin, le studio a dû gérer les attentes des fans de Battlefield, certains espérant un spiritual successor. "Arc Raiders n'est pas Battlefield. C'est une expérience différente, plus tactique et immersive. Mais oui, on y retrouve l'ADN DICE dans le game design.", précise un développeur.