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2021-2026 : L’odyssée d’un film qui n’arrive jamais

Imaginez attendre un train annoncé pour 2021. En 2024, on vous dit qu’il partira en 2025. Puis, en 2025, on vous murmure "peut-être février 2026… si tout va bien"*. Bienvenue dans l’enfer des fans de Puella Magi Madoka Magica, où Walpurgisnacht Rising est devenu le projet Schrödinger de l’anime : à la fois en production et introuvable, mort et vivant, simultanément.

Officiellement annoncé en avril 2021 lors d’un événement célébrant les 10 ans de la franchise, le film devait initialement conclure la trilogie Rebellion (2013) en apportant des réponses sur le destin de Homura Akemi et la nature de Walpurgisnacht. Las ! Le premier report tombe en décembre 2023 : la sortie est repoussée à l’"hiver 2024". Puis, en juin 2024, nouveau coup de massue : 2025. Enfin, en mars 2025, le site officiel annonce sobrement : "Février 2026". Sans explication. Sans excuse. Juste une date… peut-être.

Pour les fans, c’est le déjà-vu de GTA 6, dont les reports ont alimenté memes et théories pendant une décennie. Sauf que Rockstar, après deux reports, a financé une bande-annonce en 2023 et confirmé une sortie en 2025. Ici, rien. Pas même un teaser de 30 secondes pour calmer les esprits. Juste un silence assourdissant, rompu occasionnellement par des rumeurs aussi floues que les contours de Kyubey.

Shaft, le studio qui a oublié comment parler

Ironie du sort : Shaft, le studio derrière Walpurgisnacht Rising, est connu pour sa productivité légendaire. Entre 2009 et 2022, il a sorti 6 saisons de Monogatari (soit 88 épisodes), Fire Force (48 épisodes en 2 ans), et même des OAV comme Kizumonogatari (2016-2017). Alors, comment expliquer ce trou noir autour de Madoka ?

Les comparaisons avec d’autres productions sont accablantes :

• Demon Slayer : Hashira Training Arc (2024) a été reporté de 6 mois… mais avec des mises à jour mensuelles sur l’avancée de l’animation.
• Jujutsu Kaisen 0 (2021) a subi un retard dû au COVID, mais le studio MAPPA a partagé des images clés pour rassurer.
• Même The New Prince of Tennis (2021-2024), projet chaotique s’il en est, a eu droit à des annonces intermédiaires.

Shaft, lui, a choisi la stratégie de l’autruche. Résultat ? Les fans se raccrochent à des fuites (comme ce prétendu "script réécrit à 60%" posté sur 4chan en 2023) ou à des analyses frame-by-frame de la bande-annonce de 2021, comme si c’était la Pierre de Rosette du projet.

"On a signé un contrat… mais personne ne l’a lu" : Les théories qui enflamment le fandom

Dans Madoka Magica, le thème central est simple : "Lis bien les petits caractères avant de signer avec Kyubey"*. Avec Walpurgisnacht Rising, c’est la métaphore parfaite : les fans ont "signé" pour un film… mais personne ne sait ce qu’il contient. Alors, les théories fusent, aussi créatives que les sorts de Mami Tomoe :

1. La malédiction du scénario : Des rumeurs persistantes évoquent une réécriture totale du script, peut-être liée à des désaccords entre Gen Urobuchi (scénariste original) et Akiyuuki Shinbo (réalisateur). Certains fans pointent du doigt le ton trop sombre des premières versions, incompatible avec l’évolution de la franchise vers des thèmes plus "réconciliateurs" (comme dans Magia Record).

2. Le syndrome Evangelion : Comme pour Evangelion 3.0+1.0 (reporté 4 fois entre 2015 et 2021), des tensions créatives pourraient bloquer le projet. Certains whisperers de l’industrie murmurent que Shaft aurait perdu des animateurs clés après la pandémie, forçant à externaliser une partie de la production… avec les retards que cela implique.

3. Le piège marketing : Une théorie plus cynique suggère que les reports sont volontaires. En maintenant le projet dans le flou, Aniplex (éditeur) créerait un buzz permanent, à l’image de Final Fantasy VII Remake ou The Winds of Winter. Problème : sans preuves tangibles (comme un gameplay ou un chapitre publié), la stratégie risque de se retourner contre eux.

4. Le problème technique : Walpurgisnacht Rising promettait des séquences d’action inédites, avec des combats impliquant des "millions de sorcières" (dixit la bande-annonce). Des ambitieux qui pourraient avoir sous-estimé les coûts, comme pour Red Dead Redemption 2 (7 ans de développement). Certains leakers affirment que le film utiliserait une nouvelle technique d’animation hybride (2D/3D), jamais testée par Shaft…

Le paradoxe Madoka : Quand l’opacité devient le sujet

Il y a une ironie tragique à voir Madoka Magica, une œuvre où tout est question de transparence (les contrats de Kyubey, les mensonges de Homura), devenir le projet le plus opaque de l’anime. Les fans, habitués à décrypter chaque détail (comme les runes dans les génériques), se retrouvent face à un mur de silence.

Pourtant, des indices existent. En 2023, le compte Twitter officiel a partagé une image énigmatique : un cadre noir avec la mention "Walpurgisnacht approches…". Certains y ont vu un easter egg (la date du 30 avril, nuit de Walpurgis, coïncidant avec la Golden Week japonaise). D’autres, une provocation. Toujours est-il que, comme dans la série, les apparences sont trompeuses :

• Le design de Homura dans la bande-annonce de 2021 diffère des précédents films. Un choix artistique… ou un signe de reboot narratif ?
• La musique, composée par Yuki Kajiura, serait "la plus complexe de sa carrière" (d’après une interview de 2022). Un aveu de délais créatifs ?
• Le titre lui-même, Walpurgisnacht Rising, pourrait indiquer un changement de perspective (la "montée" de Walpurgis, plutôt que sa chute).

Bref, comme le dit Kyubey : "Les humains aiment donner un sens à ce qu’ils ne comprennent pas."* Sauf qu’ici, même les théories les plus folles semblent préférables à l’absence totale d’informations.

Et si le film sortait… trop tard ?

Au-delà des retards, se pose une question existentialiste : et si Walpurgisnacht Rising arrivait après la bataille ? La franchise Madoka Magica a connu son âge d’or entre 2011 et 2013, avec la série et Rebellion. Depuis, l’engouement s’est essoufflé :

• Magia Record (2020), le spin-off mobile, a été arrêté en 2022 faute de joueurs.
• Les ventes de Blu-ray de la série originale ont chuté de 40% entre 2015 et 2020 (source : Oricon).
• Les nouveaux fans découvrent la franchise via des plateformes comme Crunchyroll, où la série est moins mise en avant qu’un Demon Slayer ou Attack on Titan.

Dans ce contexte, un film reporté à 2026 (soit 15 ans après la série) risque de paraître comme un artefact d’une autre époque. À moins que… Shaft ne prépare un coup de maître. Après tout, Evangelion 3.0+1.0 est sorti après 8 ans d’attente… et a battu des records au box-office.

Reste une certitude : si Walpurgisnacht Rising sort un jour, ce sera l’événement anime de la décennie. Pas pour son contenu… mais pour le soulagement collectif qu’il procurera.