Avatar : Frontiers of Pandora – Le DLC *From the Ashes* débarque en même temps que le film *Fire and Ash* : une immersion totale garantie

Un Noël 100 % Pandora : quand jeu vidéo et cinéma ne font qu’un

Imaginez : vous sortez de la salle de cinéma après avoir découvert *Avatar: Fire and Ash*, le cœur encore battant à l’idée des nouveaux enjeux révélés sur Pandora. En rentrant chez vous, vous lancez *Avatar: Frontiers of Pandora* et plongez directement dans *From the Ashes*, un DLC qui **prolonge l’histoire du film** tout en l’enrichissant. Ce scénario n’est pas de la science-fiction, mais bien la stratégie audacieuse d’Ubisoft Massive et de Lightstorm Entertainment. Pour la première fois, un studio de jeu vidéo et une équipe cinématographique **synchronisent leurs sorties** pour offrir une expérience **transmédiatique fluide et captivante**.

Le 19 décembre 2024 marquera ainsi une date historique pour les fans de la saga *Avatar*. Non seulement ils pourront découvrir les nouveaux défis de Jake Sully et Neytiri sur grand écran, mais ils endosseront aussi le rôle de So’lek, un guerrier du clan Trr’ong, confronté à une menace sans précédent : une **alliance entre la RDA et le clan Ash** (ou *Mangkawn*, pour les puristes). Un choix narratif qui s’inscrit en **parfaite continuité** avec les événements du film, tout en explorant des zones inédites de Pandora, comme la **forêt de Kinglor**, désormais dévastée et occupée.

Omar Bouali, directeur créatif chez Ubisoft Massive, évoque une collaboration **"organique"** avec les équipes de James Cameron. *"Nous avons travaillé main dans la main avec Lightstorm pour nous assurer que chaque détail – des dialogues aux designs des créatures – respecte la vision du réalisateur tout en s’intégrant naturellement dans notre univers de jeu"*, confie-t-il. Résultat ? Des **ponts narratifs concrets** entre les deux médias, comme l’apparition du clan Ash, des *Wind Traders* (marchands nomades), ou encore une **créature mystérieuse**, dont le design et le comportement ont été pensés pour **s’intégrer aux deux supports**.

*The Ravines* : une région maudite où la survie se mérite

Si *Avatar: Frontiers of Pandora* avait déjà offert aux joueurs des paysages à couper le souffle, *From the Ashes* les plonge dans un décor bien plus sombre : The Ravines, une sous-région de la forêt de Kinglor **ravagée par la guerre et les incendies**. Ici, la végétation luxuriante a laissé place à des terres brûlées, des arbres calcinés et des rivières polluées par les machines de la RDA. Un environnement qui n’est pas qu’un simple fond de carte, mais bien un **acteur à part entière** du scénario.

*"Nous voulions que les joueurs ressentent physiquement les conséquences de la guerre"*, explique un niveau designer d’Ubisoft Massive. Les **feux de forêt** peuvent ainsi se propager en temps réel, forçant le joueur à adapter sa stratégie, tandis que les **effondrements de terrain** créent des chemins imprévisibles. Une approche qui rappelle *The Last of Us Part II*, où l’environnement devient une **arme à double tranchant**. Sans compter que la RDA et le clan Ash ont **fortifié la zone**, y installant des avant-postes et des pièges qui rendront chaque déplacement périlleux.

Côté exploration, Ubisoft promet une **densité accrue** par rapport aux précédents DLC (*The Sky Breaker* et *Secrets of the Spires*). *"Les joueurs découvriront des ruines anciennes, des laboratoires abandonnés de la RDA, et même des sanctuaires Na’vi souillés par la guerre"*, détaille Bouali. Une occasion de **creuser le lore** de Pandora, avec des archives audio et des artefacts qui éclaireront les origines du conflit entre les clans.

So’lek, le guerrier qui résiste au feu : un gameplay repensé

Avec *From the Ashes*, Ubisoft Massive introduit un **nouveau protagoniste** : So’lek, membre du clan Trr’ong. Contrairement aux héros précédents, ce guerrier dispose d’**aptitudes uniques**, directement liées à son histoire et à la menace du clan Ash. Parmi elles, une **résistance accrue aux attaques incendiaires**, un atout crucial dans une région où le feu est omniprésent. *"So’lek a été élevé pour combattre dans des conditions extrêmes. Son corps et son esprit sont forgés pour affronter la chaleur et la douleur"*, précise le directeur créatif.

Mais attention, cette résistance ne le rend pas invincible. Les développeurs ont veillé à **équilibrer ses forces** avec des faiblesses stratégiques. Par exemple, So’lek est plus vulnérable aux **attaques à distance**, ce qui oblige le joueur à alterner entre **furtivité et affrontements rapprochés**. Une mécanique qui rappelle *Ghost of Tsushima*, où le samouraï devait sans cesse s’adapter à son environnement.

Côté ennemis, l’IA a été **complètement retravaillée**. Les soldats de la RDA et les guerriers du clan Ash **collaborent désormais**, combinant leurs tactiques pour piéger le joueur. *"Les Ash utilisent le feu pour forcer les Na’vi à sortir de leur cachette, tandis que la RDA les attend avec des armes lourdes. Il faudra être malin pour survivre"*, avertit un game designer. Une intelligence artificielle plus **réactive et imprévisible**, qui devrait ravir les joueurs en quête de défis.

Enfin, *From the Ashes* introduit une **nouvelle créature**, conçue en étroite collaboration avec Lightstorm. Bien que son identité reste secrète, Bouali tease une **"entité qui incarne à la fois la beauté et la terreur de Pandora"**. Une promesse qui fait déjà saliver les *lore-hunters*, d’autant que cette créature apparaîtra **à la fois dans le DLC et dans *Avatar: Fire and Ash***. De quoi créer un **lien émotionnel fort** entre les deux médias.

Une mise à jour gratuite pour relancer l’engouement : *New Game Plus* et caméra troisième personne

Pour préparer l’arrivée de *From the Ashes*, Ubisoft Massive déploiera une **mise à jour gratuite le 5 décembre**, avec deux fonctionnalités très attendues : un **mode *New Game Plus*** et une **caméra en vue troisième personne**. Une première pour la licence *Avatar*, qui pourrait bien **changer la donne** pour les joueurs.

Le *New Game Plus* permettra de **recommencer l’aventure** en conservant ses compétences et son équipement, mais avec des **ennemis plus coriaces** et des **récompenses exclusives**. *"Nous avons écouté la communauté. Beaucoup de joueurs voulaient revivre l’histoire avec un niveau de difficulté accru, tout en découvrant de nouveaux dialogues et quêtes secondaires"*, explique un producteur.

Quant à la **caméra troisième personne**, elle offre une **nouvelle perspective** sur Pandora, idéale pour admirer les paysages ou maîtriser les combats. *"C’est un ajout qui peut sembler anodin, mais qui change radicalement l’immersion. Voir son Na’vi évoluer dans cet environnement, c’est comme incarner vraiment un personnage du film"*, s’enthousiasme un testeur. Une fonction qui s’inspire clairement du succès de *Horizon Forbidden West*, où le mode photo avait **explosé en popularité**.

Cerise sur le gâteau : cette mise à jour inclura aussi un **mode photo**, permettant de capturer des instants uniques. Les joueurs pourront ainsi partager leurs plus belles vues de Pandora sur les réseaux, avec des hashtags comme **#PandoraScreens** déjà en préparation. Une stratégie communautaire qui avait fait ses preuves avec *The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom*.

Derrière les coulisses : comment Ubisoft et Lightstorm ont fusionné leurs univers

La synchronisation entre *From the Ashes* et *Avatar: Fire and Ash* n’est pas le fruit du hasard. Dès 2023, les équipes d’Ubisoft Massive et de Lightstorm ont **travaillé en étroite collaboration**, échangeant des concepts, des designs et même des scènes clés. *"James Cameron lui-même a validé chaque grande décision narrative. Il tenait à ce que le DLC ne soit pas un simple spin-off, mais une **extension naturelle** de son univers"*, révèle une source proche du projet.

Un exemple frappant : la **créature exclusive**. Son design a été **co-créé** par les artistes des deux studios, avec des allers-retours constants pour peaufiner chaque détail. *"Nous voulions quelque chose qui surprenne les fans, tout en restant crédible dans l’écosystème de Pandora. Ça a pris des mois de travail, mais le résultat en vaut la peine"*, confie un animateur.

Même chose pour les **dialogues et la voix des personnages**. Les acteurs du film ont **enregistré des lignes spécifiques** pour le DLC, assurant une **cohérence vocale parfaite**. *"Entendre les mêmes intonations, les mêmes émotions que dans le film, ça renforce énormément l’immersion"*, souligne Bouali.

Enfin, la **bande-son** a été composée en parallèle par Simon Franglen (compositeur des films *Avatar*), avec des thèmes musicaux qui **se répondent** entre le jeu et le cinéma. *"La musique est un langage universel. Quand un joueur entendra un leitmotiv dans *From the Ashes*, puis le retrouvera dans *Fire and Ash*, ça créera un **lien émotionnel instantané**"*, analyse le compositeur.

Prix, disponibilité et bundle : tout ce qu’il faut savoir

*From the Ashes* sera disponible **dès le 19 décembre 2024** sur **PS5, Xbox Series X|S et PC** (via Steam, Epic Games Store et Ubisoft Connect). Le DLC seul est proposé à **19,99 €**, tandis qu’un **bundle** incluant le jeu de base et l’extension sera commercialisé à **39,99 €** – une aubaine pour les nouveaux joueurs.

Pour les possesseurs de l’**Édition Gold** (qui incluait déjà les deux premiers DLC), *From the Ashes* sera disponible en **achat séparé**. Ubisoft n’a pas encore confirmé de **réduction pour les joueurs fidèles**, mais des rumeurs évoquent un bonus exclusif (comme un skin ou une arme légendaire) pour ceux qui possèdent déjà le jeu.

Côté technique, le DLC nécessitera **la dernière mise à jour du jeu** (disponible dès le 5 décembre). Ubisoft recommande également de **libérer au moins 15 Go d’espace disque**, *From the Ashes* étant plus gourmand que ses prédécesseurs en raison de ses **nouveaux assets et environnements**.