Black Myth: Zhong Kui – Le Chasseur d’Âmes Chinois Dévoilé à la Gamescom 2025 : Entre Ombres et Jugement Dernier

L’Ombre du Juge : Quand la Gamescom 2025 Réveille un Mythe Oublié

Imaginez un tribunal où les âmes tremblent, où chaque verdict scelle un destin éternel. C’est dans cet univers que Game Science nous plonge avec Black Myth: Zhong Kui, dévoilé en grande pompe lors de l’Opening Night Live 2025 par Geoff Keighley lui-même. *"Le dieu chasseur de fantômes errant entre l’Enfer et la Terre"*, comme il l’a décrit, n’est autre que Zhong Kui – une figure centrale du folklore chinois, aussi redoutée que méconnue en Occident. Contrairement au Roi des Singes de *Wukong*, espiègle et rebelle, Zhong Kui incarne la justice implacable : un juge aux allures de démon, armé d’une épée capable d’exorciser les esprits malfaisants.

Le trailer CGI présenté à Cologne (disponible ici) ne laisse aucun doute : l’ambiance sera gothique, oppressante, à mille lieues des forêts luxuriantes de *Wukong*. Les plans serrés sur des visages déformés par la souffrance, les cours infernales peuplées de spectres, et cette lueur verdâtre qui baigne chaque scène rappellent autant *Wo Long: Fallen Dynasty* que les peintures traditionnelles chinoises représentant les Dix Rois des Enfers. *"Nous voulons explorer la dualité entre la lumière et l’obscurité, mais aussi entre la loi et la miséricorde"*, confie un porte-parole du studio. Un pari audacieux, quand on sait que *Wukong* devait déjà son succès à son équilibre parfait entre narration épique et gameplay exigeant.

Pourtant, une question persiste : comment Game Science compte-t-il rendre accessible un personnage aussi complexe et culturellement ancré ? En Chine, Zhong Kui est une icône – on le retrouve sur des estampes pour chasser les mauvais esprits lors du Nouvel An. Mais pour un public occidental habitué aux chevaliers noirs de *Dark Souls* ou aux samouraïs maudits de *Sekiro*, le défi est de taille. *"Nous misons sur une approche universelle : la peur de l’inconnu, le poids des choix moraux, et des combats où chaque erreur se paie cash"*, explique un développeur. Une stratégie qui rappelle celle de FromSoftware, capable de transformer des mythes japonais obscurs en expériences cultes et intemporelles.

Wukong n’a pas dit son dernier mot : DLC, Xbox et l’Art de Garder les Joueurs Accrochés

Alors que *Zhong Kui* se dessine à l’horizon (sans date de sortie précise, le jeu étant encore en pré-production avancée), *Game Science* ne néglige pas son premier-né. Geoff Keighley a confirmé l’arrivée d’un DLC majeur pour *Black Myth: Wukong*, ainsi que la version Xbox Series X|S, attendue depuis… deux ans. Officiellement annoncée pour le 20 août 2025, cette mouture devra rattraper un retard technique criant : à sa sortie en 2023, le jeu avait été critiqué pour ses temps de chargement longs sur PS5, malgré des performances graphiques époustouflantes (60 FPS en 4K, ray tracing dynamique).

Que contenir ce DLC ? Les rumeurs évoquent :

• Un nouveau chapitre narratif, centré sur un royaume céleste oublié (inspiré des légendes du *Mont Kunlun*).
• Un mode "Défi des Immortels", similaire aux *Boss Rush* de *Nioh 2*, avec des ennemis remaniés pour un gameplay encore plus technique.
• Des armes légendaires tirées du *Classique des Montagnes et des Mers* (un texte mythologique chinois), comme le Trident du Dragon Noir ou les Griffes de la Tigresse Blanche.

*"Les joueurs réclamaient plus de contenu post-game, surtout après avoir terminé les 16 chapitres en 30-40 heures"*, précise un community manager. Une réponse directe aux critiques sur la durée de vie limitée du jeu de base, malgré sa réjouissante difficulté.

Côté technique, la version Xbox promet d’égaliser les performances PS5, avec une optimisation spécifique pour le Velocity Architecture de Microsoft. *"Nous avons travaillé main dans la main avec les équipes Xbox pour réduire les latences et améliorer le DLSS 3"*, assure un ingénieur du studio. Une bonne nouvelle pour les joueurs qui avaient boudé le jeu faute d’accès à un PC ou une PS5. Reste à voir si cette version saura conserver la magie du titre original, souvent comparé à un mélange entre Sekiro et God of War, avec une identité visuelle 100% chinoise.

Derrière les Portes de l’Enfer : Les Coulisses d’un Projet Monstre

Saviez-vous que le premier concept de *Black Myth: Zhong Kui* remontait à… 2018 ? À l’époque, *Game Science* planchait déjà sur deux projets en parallèle : *Wukong* (alors nommé *Black Myth: Journey to the West*) et ce qui devait devenir *Zhong Kui*. *"Nous voulions explorer deux facettes de la mythologie chinoise : la rébellion avec Wukong, et l’ordre avec Zhong Kui"*, révèle un ancien employé sous couvert d’anonymat. Mais face à l’ampleur de la tâche, le studio a dû repousser Zhong Kui pour se concentrer sur son premier AAA.

Aujourd’hui, avec un budget estimé à 15-20 millions d’euros (contre 13M pour *Wukong*), *Zhong Kui* bénéficie de ressources sans précédent pour un studio chinois indépendant. Parmi les anecdotes marquantes :

• Le design de Zhong Kui a été retravaillé 12 fois avant validation, pour trouver le juste équilibre entre terreur et majesté.
• Le jeu intégrera des mécaniques de "jugement" : vos choix lors des procès influenceront le dénouement, à la manière de *Disco Elysium*, mais avec une dimension morale binaire (bien/mal).
• L’équipe a collaboré avec des experts en opéra de Pékin pour les mouvements des boss, leur donnant une théâtralité unique.

*"Nous ne voulons pas faire un simple Wukong 2. Zhong Kui doit être une expérience à part, où chaque combat est un duel philosophique"*, insiste le directeur créatif. Un discours qui rappelle celui de Hidetaka Miyazaki avant *Elden Ring*… à ceci près que *Game Science* n’a pas encore prouvé qu’il pouvait réinventer la roue sans son singe star.

Le Pari Risqué : Séduire l’Occident avec des Démons Chinois

Voici le défi ultime : Zhong Kui devra conquérir un marché occidental où la mythologie chinoise reste exotique, voire obscure. Pour comparaison, *Wukong* avait l’avantage de s’appuyer sur un mythe relativement connu (*Le Voyage en Occident*), popularisé par des adaptations comme *Dragon Ball* ou *La Légende du Singe*. Mais qui, en Europe ou aux États-Unis, connaît l’histoire de Zhong Kui ?

*"C’est un risque calculé"*, analyse un spécialiste du marché asiatique. *"Game Science mise sur trois leviers :*

1. Un gameplay ultra-précis (pour fidéliser les fans de *Souls-like*).
2. Un spectacle visuel inoubliable (les démons chinois sont bien plus créatifs que les zombies ou dragons occidentaux).
3. Une narration accessible : même si les références sont chinoises, les thèmes (culpabilité, rédemption) sont universels."

*"Le vrai test sera la bande-son"*, ajoute un compositeur ayant travaillé sur des jeux asiatiques. *"Si ils arrivent à mélanger des instruments traditionnels comme le guzheng avec des orchestrations épiques façon Hans Zimmer, ils auront gagné."*

Les sceptiques, eux, pointent du doigt les attentes démesurées après *Wukong*. *"Le premier jeu était déjà un miracle technique et narratif. Réitérer l’exploit, surtout avec un personnage aussi niche, relève de la gageure"*, estime un critique de IGN China. D’autres craignent un manque d’innovation : *"Si c’est juste Wukong avec des fantômes à la place des singes, ça ne suffira pas"*, peut-on lire sur Reddit.

Pourtant, *Game Science* a un atout maître : l’effet de surprise. Personne n’attendait un jeu chinois capable de rivaliser avec les géants japonais ou occidentaux. Et si *Zhong Kui* parvenait à transcender ses origines pour devenir une référence du genre, comme *Elden Ring* a transcendé le *Souls-like* ? *"Nous ne faisons pas des jeux pour plaire à tout le monde. Nous faisons des jeux qui nous ressemblent"*, conclut fièrement le studio. Une philosophie qui, si elle est assumée jusqu’au bout, pourrait bien faire de *Black Myth* la nouvelle licence incontournable du jeu d’action.

Ce Qu’on Sait (et Ce Qu’on Devine) de Black Myth: Zhong Kui

En l’absence de gameplay, voici ce que les indices et rumeurs laissent présager :

• Un système de combat hybride : entre la précision de Sekiro (parades, contre-attaques) et la variété des armes de Nioh (épées longues, haches spectrale, éventails maudits).
• Des environnements "vivants" : les décors réagiront à vos actions (ex. : un palais qui se transforme en prison infernale si vous épargnez un boss).
• Un multijoueur asymétrique ? Des fichiers dataminés de *Wukong* évoquaient un mode où un joueur incarne Zhong Kui, et les autres des démons à chasser. À confirmer.
• Une sortie prévue fin 2026, avec une bêta fermée possible courant 2026.

*"Attendez-vous à un jeu où chaque détail compte, où l’erreur est punie, mais où la victoire n’a jamais été aussi grisante"*, tease un développeur. De quoi donner des frissons aux amateurs de défis… et des sueurs froides aux autres.