Clair Obscur : L’acteur de Gustave dénonce l’injustice des Game Awards – Faut-il révolutionner les récompenses ?

L’invisible main de Gustave : quand la capture de mouvement devient le parent pauvre des récompenses

Imaginez un instant : vous incarnez un personnage pendant des mois, lui prêtant votre corps, vos expressions, votre souffle. Puis, le jour des nominations, on ne retient que… sa voix. C’est le calvaire vécu par Maxence Cazorla, acteur de capture de mouvement pour Gustave dans Clair Obscur: Expedition 33. Alors que Charlie Cox (la voix du même personnage) était en lice pour la catégorie Meilleure Performance aux Game Awards 2024, Cazorla n’a même pas été mentionné. "C’est comme si on récompensait seulement le moteur d’une voiture en oubliant le châssis", lance-t-il dans une interview accordée à JeuxActu.

Le problème ? La capture de mouvement (motion capture) est un travail de l’ombre, littéralement. Des heures à porter des combinaisons couvertes de capteurs, à répéter des scènes jusqu’à l’épuisement, pour un résultat final où le public ne verra… que le personnage 3D. "Les joueurs ne savent même pas que j’existe", confie Cazorla, amer. Pourtant, sans lui, Gustave n’aurait ni cette démarche traînante après une blessure, ni ce tic nerveux qui le rend si humain. Un paradoxe que connaît bien Andy Serkis, pionnier de la discipline, qui a dû attendre des années avant que son travail sur Gollum (Le Seigneur des Anneaux) soit enfin reconnu à sa juste valeur.

Et Expedition 33 n’est pas un cas isolé. Dans Hellblade II: Senua’s Saga (Ninja Theory), Melina Juergens assure à la fois la voix et la capture – une rareté. À l’inverse, Star Wars Jedi: Survivor (Respawn) a séparé les rôles : Cameron Monaghan pour la voix de Cal Kestis, et un acteur anonyme pour ses mouvements. "On nous traite comme des figurants de luxe", s’indigne un acteur de capture sous couvert d’anonymat.

"Meilleur Personnage" : et si les Game Awards s’inspiraient des DICE Awards ?

Face à cette injustice, Maxence Cazorla propose une révolution : supprimer la catégorie Meilleure Performance pour la remplacer par un prix Meilleur Personnage, à l’image des DICE Awards. En 2024, ces derniers ont récompensé Indiana Jones (dans Indiana Jones and the Great Circle) en citant explicitement Troy Baker pour sa performance globale – voix et capture. "C’est une approche bien plus intelligente, car un personnage, c’est un tout", explique Cazorla. Cette réforme permettrait d’inclure :

• L’écriture (le scénario et les dialogues),
• La performance vocale et physique (voix + capture),
• La direction artistique (design du personnage, animations).

Un système qui éviterait des oublis scandaleux, comme celui de Jodie Harris, actrice de capture pour Abby dans The Last of Us Part II (2020). Alors que Laura Bailey (voix) était nommée aux Game Awards, Harris – qui a enduré des séances de motion capture extrêmes pour rendre crédible le physique musclé d’Abby – n’a jamais été mentionnée. "Sans elle, Abby n’aurait été qu’une coquille vide", rappelle un développeur de Naughty Dog.

Autre avantage : ce prix mettra en lumière les acteurs secondaires et cascadeurs, souvent invisibilisés. Dans God of War Ragnarök (2022), les scènes de combat épiques de Kratos doivent autant à Christopher Judge (voix) qu’à son double de capture… dont le nom n’apparaît même pas au générique.

Derrière l’écran : les coulisses d’une collaboration brisée

"Gustave est né d’un mensonge." La phrase est de Maxence Cazorla, et elle résume l’amertume d’un processus créatif où la collaboration a viré au conflit. Initialement, l’équipe de Clair Obscur: Expedition 33 avait promis une symbiose entre voix et capture. "On nous avait dit : ‘Vous allez travailler main dans la main avec Charlie Cox’", se souvient Cazorla. Sauf que… les enregistrements vocaux ont été faits après la capture, sans aucune interaction entre les deux acteurs. "J’ai dû inventer des réactions à des répliques que je n’entendrais jamais. C’était comme danser seul sur une musique qu’on ne connaît pas."

Pire : lors des séances de motion capture, Cazorla a découvert que certaines scènes clés avaient été modifiées en post-production sans son avis. "Gustave avait un tic où il se grattait la nuque quand il mentait. Ils l’ont enlevé parce que ‘ça faisait trop réaliste’. Alors que c’était justement le but !" Une décision qui l’a laissé "vidé", d’autant que ces détails – imperceptibles pour le joueur – étaient le fruit de semaines de recherche sur le personnage.

Ironie du sort : c’est précisément cette hyper-réalité que les Game Awards prétendent célébrer. "On nous demande d’être parfaits, puis on nous efface", résume Cazorla. Un sentiment partagé par Ellen Page (voix de Jodie dans Beyond: Two Souls), qui avait dénoncé en 2013 le manque de reconnaissance pour les acteurs de capture : "Sans nous, ces jeux n’existeraient pas. Pourtant, on nous traite comme des sous-traitants."

L’IA dans la ligne de mire : quand la technologie vole la vedette aux humains

Comme si la polémique autour des récompenses ne suffisait pas, Clair Obscur: Expedition 33 s’est retrouvé au cœur d’un nouveau scandale. Les Indie Game Awards ont retiré son titre de Jeu de l’Année après la révélation d’un usage controversé d’outils d’IA dans sa conception. Selon une enquête de Kotaku, près de 15% des textures et certains dialogues secondaires auraient été générés par IA, sans mention claire dans les crédits. "C’est une trahison pour les artistes qui ont bossé dessus", tonne un ancien employé du studio sous anonymat.

Pourtant, GameSpot a maintenu son choix de sacrer Expedition 33 Jeu de l’Année 2025, arguant que "l’IA n’a été qu’un outil parmi d’autres". Une position qui divise : pour Jason Schreier (journaliste chez Bloomberg), "c’est un dangereux précédent. Si on accepte ça, demain, les studios remplaceront les acteurs par des voix synthétiques et appelleront ça de ‘l’innovation’".

Ce clash révèle une fracture grandissante dans l’industrie. D’un côté, les puristes défendent le travail humain ; de l’autre, les technophiles voient dans l’IA un moyen de démocratiser la création. "Mais à quel prix ?", interroge Cazorla. "Si demain, Gustave est entièrement généré par IA, qui récompensera-t-on ? L’algorithme ?" Une question qui résonne particulièrement alors que NVIDIA vient d’annoncer un outil capable de créer des animations faciales à partir de voix… rendant les acteurs de capture potentiellement obsolètes.

Et maintenant ? Trois pistes pour réinventer les récompenses

Face à ces crises à répétition, des voix s’élèvent pour repenser les distinctions vidéoludiques. Voici trois propositions concrètes :

1. Un prix "Équipe Créative" : Pour récompenser l’ensemble des contributeurs (acteurs, cascadeurs, animateurs) derrière un personnage ou une scène marquante. "Comme aux Oscars avec le prix du Meilleur Film", suggère Hideo Kojima.
2. Une catégorie "Innovation Éthique" : Pour mettre en avant les jeux qui utilisent la technologie (IA incluse) sans exploiter les artistes. "Il faut encourager une IA responsable", plaide Tim Sweeney (CEO d’Epic Games).
3. Des crédits obligatoires détaillés : Comme au cinéma, avec une liste exhaustive des outils utilisés (IA, motion capture, etc.) et des noms de tous les intervenants. "La transparence est la première étape vers le respect", estime Maxence Cazorla.

Reste une question : les Game Awards, dirigés par Geoff Keighley, sont-ils prêts à une telle refonte ? "On ne peut plus ignorer le problème", admet une source proche de l’organisation. "Mais changer les règles, c’est risquer de froisser les gros studios." Un dilemme qui, lui aussi, est bien humain.