Il y a 33 jours
Epic Games offre deux pépites à 90%+ de critiques positives sur Steam : Monument Valley et The Battle of Polytopia à saisir gratuitement
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Cette semaine, l'Epic Games Store met à l'honneur deux titres acclamés par la critique et les joueurs : Monument Valley, chef-d'œuvre du puzzle contemplatif signé ustwo games, et The Battle of Polytopia, stratégie 4X minimaliste mais redoutablement addictive. Avec des notes dépassant les 90% de retours positifs sur Steam, ces deux expériences, l'une onirique et l'autre tactique, illustrent la diversité des pépites disponibles gratuitement jusqu'au 11 septembre. Une aubaine pour les amateurs de défis cérébraux ou de conquêtes territoriales.
A retenir :
- Monument Valley (98% sur Steam) : Un voyage poétique où illusions d'optique et architecture impossible redéfinissent les puzzles, porté par une direction artistique primée.
- The Battle of Polytopia (94% sur Steam) : Une stratégie 4X accessible en tour par tour, avec 12 civilisations uniques et un DLC offert cette semaine (valeur 3€).
- Deux titres initialement mobile adaptés avec succès sur PC, prouvant que le game design minimaliste peut rivaliser avec les productions AAA.
- Disponibles gratuitement jusqu'au 11 septembre à 17h – une opportunité rare pour des jeux habituellement payants (10€ et 20€ respectivement).
- Comparaison édifiante : Monument Valley (89/100 sur Metacritic) vs Polytopia (72/100), révélant deux approches radicalement différentes du "less is more".
L'Art du Puzzle Réinventé : Quand Monument Valley Défie les Lois de la Perspective
Sorti initialement en 2014 sur mobile avant d'être adapté sur PC en juillet 2022, Monument Valley est bien plus qu'un simple jeu de puzzle : c'est une œuvre d'art interactive, souvent citée aux côtés de Journey ou Gorogoa pour son approche onirique et immersive. Développé par le studio britannique ustwo games (à l'origine de titres comme Assemble with Care), le jeu place le joueur dans les pas de la princesse Ida, guidée à travers des structures architecturale impossibles, inspirées des gravures d'M.C. Escher et des estampes japonaises.
Le gameplay repose sur un principe simple mais génial : manipuler l'environnement pour créer des chemins là où il n'y en a pas. Un pont qui semble brisé peut être tordu pour se reconnecter ; une colonne peut être pivotée pour servir d'escalier. Chaque niveau est une énigme visuelle, où la solution émerge souvent d'un changement de perspective. Comme l'explique Ken Wong, directeur artistique du jeu : "Nous voulions que les joueurs ressentent la magie de découvrir un monde qui se plie à leur volonté, comme un rêve éveillé."
Sur Steam, le jeu affiche un score impressionnant de 98% de critiques positives (sur plus de 10 000 avis), un exploit rare pour un titre initialement conçu pour les écrans tactiles. Sa bande-son, composée par Stafford Bawler, et son design épuré aux couleurs pastel en ont fait une référence en matière de jeu d'auteur. À noter que le jeu a remporté le Apple Design Award 2014 et a été nommé aux BAFTA Games Awards dans la catégorie Artistic Achievement.
Pour les joueurs PC, l'adaptation inclut des contrôles optimisés (souris/clavier) et une résolution 4K, bien que certains puristes regrettent l'absence de mode tactile, intrinsèque à l'expérience originale. Une suite, Monument Valley 2 (2017), existe également, mais n'a pas (encore) été offerte par Epic.
Polytopia : Quand la Stratégie 4X Devient un Jeu d'Enfant (Sans en Être Un)
À l'opposé du calme contemplatif de Monument Valley, The Battle of Polytopia propose une expérience compétitive et cérébrale, où chaque décision compte. Développé par le studio suédois Midjiwan AB, ce jeu de stratégie 4X (eXplore, eXpand, eXploit, eXterminate) se distingue par sa simplicité apparente et sa profondeur tactique. Sorti sur mobile en 2016 avant d'arriver sur PC en août 2020, il a séduit plus de 100 millions de joueurs sur toutes plateformes.
Le principe ? Choisir une civilisation parmi 12 disponibles (comme les Vengir, guerriers sanguinaires, ou les Oumaji, nomades du désert), puis développer son empire sur une carte générée aléatoirement. Chaque peuple possède des unités et technologies uniques : les Kickoo excellent en navigation, tandis que les Hoodrick maîtrisent l'arc et la forêt. Le système de recherche technologique permet de débloquer des améliorations, des unités spéciales (comme les Géants ou les Cavalerie), ou des bâtiments avancés.
Ce qui frappe dans Polytopia, c'est son équilibre parfait entre accessibilité et complexité. Une partie se joue en 30 minutes en moyenne, contre plusieurs heures pour un Civilization. Pourtant, la stratégie en temps réel (malgré le tour par tour) et la gestion des ressources (nourriture, science, or) en font un titre exigeant. Sur Steam, il affiche 94% de critiques positives, bien que Metacritic lui attribue un 72/100, reflétant peut-être un public plus exigeant sur PC.
Autre atout : le multijoueur jusqu'à 12 joueurs, avec des cartes personnalisables et un système de classement Elo. Epic offre cette semaine le DLC "Aquarion" (valeur 2,99€), ajoutant une civilisation aquatique et de nouveaux défis. Une aubaine, sachant que les DLC représentent près de 50% des revenus du jeu, selon Dennis Gustafsson, son créateur.
De Mobile à PC : L'Adaptation Risquée de Deux Titres Cultes
L'arrivée de Monument Valley et The Battle of Polytopia sur PC soulève une question : comment des jeux conçus pour le tactile peuvent-ils séduire sur ordinateur ? La réponse tient en trois mots : adaptation intelligente.
Pour Monument Valley, ustwo games a repensé les contrôles pour la souris, avec une précision accrue dans les rotations d'éléments. Les développeurs ont aussi ajouté un mode photo permettant de capturer les paysages surréalistes en haute résolution – une fonction plébiscitée par les communautés d'artistes sur Reddit. À l'inverse, certains joueurs mobiles ont critiqué la perte de l'immersion tactile, comme le note TouchArcade : "Cliquer avec une souris brise la magie du glissement du doigt sur l'écran."
The Battle of Polytopia, lui, a bénéficié d'une refonte de l'interface pour PC, avec des raccourcis clavier et un zoom dynamique facilitant la gestion des vastes cartes. Le studio a aussi introduit un mode "Grand Stratège", permettant de jouer avec jusqu'à 100 villes (contre 30 en mobile), une demande récurrente des fans. Cependant, certains puristes regrettent l'absence de cross-play entre mobile et PC, limitant les parties multijoueur.
Ces adaptations illustrent une tendance plus large dans l'industrie : la mobilité des jeux. Selon un rapport de Newzoo (2023), 68% des joueurs PC ont déjà joué à un titre initialement mobile, un chiffre en hausse de 20% depuis 2020. Monument Valley et Polytopia en sont des exemples parfaits : des expériences courtes mais profondes, idéales pour une session entre deux réunions ou une soirée stratégie.
Derrière les Écrans : Les Coulisses de Deux Succès Inattendus
Le parcours de ces deux jeux est aussi fascinant que leur gameplay. Monument Valley est né d'un projet personnel de Ken Wong, alors designer chez ustwo. Inspiré par les jeux de puzzle japonais comme Lumino City et les illusions d'optique de Escher, il a passé 10 mois à peaufiner le concept avec une équipe de 8 personnes. Le budget ? Seulement 1 million de dollars, une misère comparé aux blockbusters AAA. Pourtant, le jeu a généré plus de 14 millions de dollars en un an, devenant un phénomène culturel (cité dans The New Yorker et exposé au MoMA).
The Battle of Polytopia, quant à lui, est l'œuvre d'un seul homme : Dennis Gustafsson, un développeur suédois passionné de stratégie. Le jeu a été créé en 6 mois dans son garage, avec un budget initial de 50 000€. Son approche "minimaliste mais riche" a séduit les joueurs, au point que Midjiwan AB a pu embaucher une équipe pour développer les DLC et la version PC. Aujourd'hui, le jeu rapporte plus de 1 million de dollars par mois, principalement via les achats intégrés (DLC à 0,99€–2,99€).
Un détail méconnu : les deux jeux ont failli ne jamais exister. Monument Valley a été refusé par Apple trois fois avant sa sortie, jugé "trop expérimental". Quant à Polytopia, Gustafsson a admis dans une interview à PC Gamer avoir "presque abandonné le projet après le premier mois, pensant que personne ne jouerait à un 4X sur mobile." Preuve que l'innovation paie, même (surtout ?) quand elle défie les conventions.
Pourquoi Epic Games Mise sur Ces Deux Titres (Et Pas sur des AAA)
L'offre gratuite de Monument Valley et The Battle of Polytopia par Epic s'inscrit dans une stratégie marketing bien huilée. Depuis 2019, l'Epic Games Store distribue chaque semaine des jeux gratuits pour fidéliser sa base et concurrencer Steam. Mais pourquoi ces deux-là ?
Premièrement, leur score exceptionnel sur Steam (98% et 94%) en fait des ambassadeurs parfaits pour la plateforme. Deuxièmement, ils ciblent des publics complémentaires : les amateurs de puzzles contemplatifs et les fans de stratégie compétitive. Enfin, leur format court et accessible correspond à l'objectif d'Epic : attirer les joueurs occasionnels, qui représentent 40% de son audience (source : Epic Games, rapport 2023).
Autre élément clé : le coût. Epic paie les éditeurs pour offrir ces jeux, mais Monument Valley et Polytopia sont bien moins chers à licencer qu'un GTA V ou un Borderlands. Selon les rumeurs, Epic dépenserait entre 50 000€ et 200 000€ par titre offert, un investissement rentable quand on sait que chaque jeu gratuit génère en moyenne 500 000 nouvelles inscriptions sur la plateforme.
Enfin, cette opération permet à Epic de mettre en avant des jeux indépendants, une manière de répondre aux critiques sur son manque de diversité face à Steam. Comme le souligne Tim Sweeney, PDG d'Epic : "Notre mission est de démocratiser l'accès aux jeux de qualité, qu'ils soient AAA ou indés. Ces deux titres prouvent que l'innovation vient souvent des petits studios."
Avec Monument Valley et The Battle of Polytopia, Epic Games frappe fort en offrant deux expériences radicalement différentes, mais tout aussi captivantes. Le premier est une ode à la beauté des puzzles, où chaque niveau se savoure comme une peinture interactive ; le second, un concentré de stratégie pure, où chaque tour peut sceller une victoire ou une défaite cuisante. Leur point commun ? Une simplicité trompeuse qui cache une profondeur rare, et des notes exceptionnelles (98% et 94% sur Steam) qui en font des incontournables.
Cette opération rappelle aussi que les meilleurs jeux ne sont pas toujours ceux qui coûtent 60€ ou qui nécessitent une carte graphique à 1000€. Parfois, il suffit d'un écran tactile (ou d'une souris), d'une idée géniale, et d'une équipe passionnée pour créer quelque chose d'inoubliable. À l'heure où l'industrie se concentre sur les live services et les battle passes, ces deux titres rappellent que le jeu vidéo peut aussi être art, réflexion, ou simplement plaisir pur.
Reste une question : après ces pépites, quel sera le prochain coup de maître d'Epic ? Une chose est sûre : avec des offres comme celles-ci, la guerre des plateformes est loin d'être terminée. Et les joueurs, eux, en sont les grands gagnants. À vos claviers jusqu'au 11 septembre à 17h – ces deux joyaux n'attendent que vous.