Halo: Campaign Evolved — Le remake qui divise les créateurs et marque l’histoire de la saga

"C’est comme revoir un vieux ami" : la réaction émotionnelle des créateurs

Quand Marcus Lehto, co-créateur de l’univers Halo et designer emblématique de Master Chief, a découvert les premières images de Halo: Campaign Evolved, sa réaction a été immédiate : "Ça réchauffe mon cœur. C’est comme revoir un vieux ami après des années, mais avec une nouvelle coupe de cheveux et des vêtements plus élégants." Une métaphore qui résume l’ambition du remake : conserver l’âme du jeu original (sorti en 2001 sur Xbox) tout en le propulsant dans l’ère du next-gen.

Pour Lehto, le résultat est "superbe et authentique", un équilibre rare entre fidélité et modernisation. Les décors iconiques de Pillar of Autumn ou les combats contre les Covenants ont été retravaillés avec un souci du détail qui, selon lui, "respecte l’héritage sans tomber dans la simple copie". Pourtant, tous les vétérans de la saga ne partagent pas cet enthousiasme.

Jaime Griesemer, autre figure historique de Bungie (le studio à l’origine de Halo avant 343 Industries), a exprimé des réserves sur les réseaux sociaux. Il pointe notamment du doigt les modifications apportées au Warthog, le véhicule emblématique de la série : "Certains choix de design semblent plus inspirés par la mode actuelle que par la cohérence de l’univers. On dirait qu’ils ont voulu le rendre ‘cool’ plutôt que fonctionnel." Une critique qui reflète les craintes de certains puristes : et si ce remake perdait une partie de son identité en cherchant à plaire à un public plus large ?

Ce débat entre nostalgie et innovation n’est pas nouveau dans l’industrie. Des remakes comme Resident Evil 2 (2019) ou Final Fantasy VII Remake (2020) ont également divisé les fans, entre ceux qui saluaient les améliorations et ceux qui regrettaient les changements par rapport aux originaux. Halo: Campaign Evolved semble destiné à alimenter cette discussion, d’autant plus que le projet s’accompagne d’une autre révolution : la fin de l’exclusivité Xbox.

2026 : l’année où Halo brise ses chaînes (et ses records ?)

Depuis 2001, Halo était synonyme d’exclusivité Xbox. Une stratégie qui a forgé l’identité de la console de Microsoft, au point que Master Chief est devenu une mascotte aussi emblématique que Mario pour Nintendo ou Kratos pour PlayStation. Pourtant, en 2026, tout change : Halo: Campaign Evolved sortira simultanément sur Xbox Series X|S, PC… et PS5. Une première en 23 ans d’histoire.

Cette décision, annoncée par Bonnie Ross, directrice de 343 Industries, s’inscrit dans une stratégie plus large de Microsoft pour étendre l’audience de ses franchises. Lors d’une interview accordée à IGN, elle a déclaré : "Halo n’appartient pas à une seule plateforme. C’est une saga qui mérite d’être jouée par le plus grand nombre. Les 25 ans de la licence sont l’occasion parfaite pour franchir ce cap." Un virage qui rappelle celui de Minecraft (racheté par Microsoft en 2014) ou de Sea of Thieves, désormais disponibles sur PS5 après des années d’exclusivité.

Pourtant, cette ouverture soulève des questions. Certains fans de la première heure y voient une trahison de l’ADN de la saga, tandis que d’autres saluent une décision logique à l’ère du cross-play et des communautés multiplateformes. Phil Spencer, patron de Xbox, a d’ailleurs précisé que cette sortie unifiée ne signifiait pas la fin des exclusivités pour la franchise : "Chaque projet sera évalué au cas par cas. Halo reste une priorité pour Xbox, mais nous voulons aussi célébrer son héritage en le partageant plus largement."

À titre de comparaison, Forza Horizon 6 (prévu pour la même année) maintiendra une exclusivité temporaire sur Xbox avant d’arriver sur PS5. Une différence de traitement qui montre que Microsoft adopte une approche nuancée, selon les licences. Pour Halo, le pari est clair : attirer de nouveaux joueurs sur PS5 tout en fidélisant la base historique sur Xbox. Un équilibre délicat, surtout dans un contexte où la concurrence entre Game Pass et PlayStation Plus s’intensifie.

Sous le capot : Unreal Engine 5 et les promesses du next-gen

Si Halo: Campaign Evolved marque un tournant stratégique, c’est aussi un démonstrateur technologique. Pour la première fois, la saga abandonne son moteur maison (utilisé depuis Halo 4 en 2012) au profit d’Unreal Engine 5, le même outil qui alimente des jeux comme Fortnite ou The Matrix Awakens. Un choix qui permet des améliorations majeures :

• Résolution 4K et 60 FPS sur consoles next-gen, avec un mode performance visant les 120 FPS sur PC et Xbox Series X.
• Éclairage dynamique via Lumen, la technologie d’Epic Games qui simule les réflexions et les ombres en temps réel, pour des environnements plus immersifs (comme les intérieurs du Pillar of Autumn).
• Animations et physiques retravaillées : les mouvements de Master Chief ou les réactions des ennemis (comme les Grunts) ont été repensés pour coller aux standards actuels.
• Mécaniques modernisées : la course à pied (une première pour la série), des interactions environnementales plus poussées, et un système de couverture revu.

Ces améliorations techniques s’accompagnent de contenus inédits. Le remake inclura des missions en préquelle, explorant des événements jamais montrés dans la saga, comme la chute de Reach sous un angle différent. Une façon d’enrichir le lore tout en offrant une expérience fraîche aux joueurs qui connaissent Halo: Combat Evolved par cœur.

Pourtant, un élément majeur fait défaut : le multijoueur compétitif. Alors que la série a popularisé des modes comme Capture the Flag ou Slayer, 343 Industries a confirmé que ce remake se concentrerait sur la campagne solo et coopérative (jusqu’à 4 joueurs en ligne). Une décision qui déçoit les fans de Halo Infinite, où le multijoueur a été critiqué pour son manque de contenu à son lancement en 2021.

Interrogé sur ce choix, Joseph Staten (directeur créatif chez 343) a expliqué : "Nous voulions nous concentrer sur ce qui a fait le succès du premier Halo : une aventure solo mémorable. Le multijoueur viendra plus tard, peut-être sous une autre forme." Une réponse qui laisse planer le doute : ce "plus tard" évoque-t-il un DLC, un jeu à part, ou simplement une promesse vague ?

"Le jour où tout a basculé" : les coulisses d’un projet secret

L’annonce de Halo: Campaign Evolved a surpris le monde du jeu vidéo, mais les rumeurs couvaient depuis des mois. Selon des sources proches de 343 Industries, le projet aurait démarré en 2022, peu après la sortie chaotique de Halo Infinite. L’idée ? "Redonner aux fans une raison de croire en la saga", comme l’a confié un développeur sous couvert d’anonymat.

Le choix d’Unreal Engine 5 n’a pas été anodin. Après les critiques sur les graphismes de Halo Infinite (jugés en retrait par rapport à la concurrence), Microsoft aurait imposé un virage technologique. "On nous a dit : ‘Faites quelque chose qui claque visuellement, même si ça prend plus de temps’", raconte un autre membre de l’équipe. Résultat : près de 3 ans de développement pour un remake, un délai exceptionnellement long pour ce type de projet.

Autre révélation : les missions en préquelle étaient initialement prévues pour Halo Infinite, avant d’être repoussées puis intégrées à ce remake. "On avait des idées trop ambitieuses pour les DLC de Infinite. Les inclure ici permettait de leur donner l’ampleur qu’elles méritaient", explique une source. Ces niveaux exploreraient notamment le rôle des Spartans-II avant les événements du premier jeu, avec des personnages secondaires comme Fred-104 ou Kelly-087 en rôle principal.

Enfin, la sortie sur PS5 aurait failli ne pas avoir lieu. Des négociations tendues entre Microsoft et Sony auraient retardé l’annonce de plusieurs mois, jusqu’à ce qu’un accord soit trouvé sur les royalties et la visibilité du jeu dans le PlayStation Store. Un détail qui montre à quel point ce projet est stratégique — et risqué — pour les deux géants.

Comparaisons et attentes : entre espoirs et scepticisme

Dans le paysage des remakes, Halo: Campaign Evolved se positionne entre deux modèles :

• Le remake fidèle (comme Crash Bandicoot N. Sane Trilogy) : une refonte graphique avec peu de changements gameplay.
• Le remake ambitieux (comme Resident Evil 2) : une réinvention complète avec de nouveaux mécanismes et contenus.

Pour l’instant, 343 Industries semble opter pour un mélange des deux. Les retours des alpha tests (menés en juin 2024 avec des joueurs sélectionnés) sont mitigés : les graphismes et l’ambiance sont plébiscités, mais certains testeurs regrettent un manque de fluidité dans les combats, notamment contre les Floods (les ennemis infectés). "C’est joli, mais parfois ça manque de punch", résume un participant.

Du côté des critiques, les attentes sont élevées. Jeff Grubb (journaliste chez GameSpot) prédit un succès commercial, mais met en garde : "Si le gameplay ne suit pas, les joueurs PS5 pourraient être déçus. Halo, c’est avant tout une question de feeling." Un avis partagé par Shinobi602, insider connu pour ses fuites sur Xbox, qui estime que "ce remake sera jugé à l’aune de deux critères : respecte-t-il l’original, et apporte-t-il assez de nouveautés pour justifier son prix ?"

Enfin, la question du prix reste en suspens. Alors que les remakes récents (Dead Space, Star Wars: Knights of the Old Republic) se vendent entre 50€ et 70€, 343 Industries n’a pas encore communiqué. Une incertitude qui alimentera les débats jusqu’en 2026.