Helldivers 2 : Arrowhead admet les déboires de

L’extension Into the Unjust : des promesses… et des déceptions

Sortie le 24 octobre 2024, l’extension Into the Unjust devait marquer un tournant pour Helldivers 2. Avec ses ennemis inédits (les redoutables Automatons corrompus) et ses environnements souterrains plus sombres et tactiques, elle promettait de renouveler l’expérience coopérative. Pourtant, dès son déploiement, les retours des joueurs ont été sans appel : chutes de FPS, freezes aléatoires, et même des plantages en multijoueur. Des problèmes d’autant plus frustrants qu’ils touchent toutes les plateformes, avec une sévérité particulière sur Xbox Series X|S.

Interrogé par IGN Sweden, Mikael Eriksson, directeur du jeu chez Arrowhead, n’a pas éludé la question : "Cette mise à jour a généré plus de soucis que nous ne l’avions anticipé. Nous savions que l’ajout de nouveaux systèmes pourrait causer des instabilités, mais l’ampleur des problèmes, surtout sur consoles, nous a pris de court." Une déclaration rare dans l’industrie, où les studios préfèrent souvent minimiser les difficultés techniques.

"Stabilité avant tout" : un virage stratégique risqué

Face à la grogne des joueurs, Arrowhead a annoncé un changement de cap radical : le développement de nouveaux contenus (comme le mode "Extermination" prévu pour décembre) est suspendu jusqu’à ce que les problèmes majeurs soient résolus. Une décision qui divise : si certains saluent cette transparence, d’autres craignent un ralentissement du rythme des mises à jour, alors que des titres concurrents comme Destiny 2 ou The Division 2 maintiennent un flux régulier de nouveautés.

Côté technique, les défis sont de taille. Les framerates instables sur Xbox Series X|S (parfois sous les 30 FPS en 4K) seraient liés à une mauvaise optimisation du moteur pour les APIs Microsoft, selon des sources internes relayées par Digital Foundry. Du côté de Sony, la situation serait moins critique, mais pas parfaite : des joueurs rapportent des micro-lags en coopératif, notamment lors des vagues d’ennemis dans les nouvelles zones souterraines.

Mikael Eriksson a toutefois assuré que des correctifs "prioritaires" étaient en cours de validation, avec une première salve attendue d’ici fin novembre. "Nous avons redirigé nos meilleures équipes sur ces problèmes. Les tests internes montrent des améliorations significatives, mais nous voulons être sûrs qu’elles tiennent en conditions réelles," a-t-il précisé. Une prudence qui contraste avec l’approche plus agressive d’un Bungie (Destiny 2), souvent critiqué pour des correctifs précipités.

100 Go sur PC : le mystère des fichiers géants

Autre sujet de frustration : la taille colossale de Helldivers 2 sur PC, qui dépasse désormais les 100 Go après Into the Unjust. Un poids comparable à des monstres comme Call of Duty: Warzone (175 Go) ou Star Citizen (plus de 120 Go), mais sans leur système de téléchargement sélectif. Arrowhead a tenté d’expliquer ce choix : "Nous utilisons des textures en 4K non compressées et des fichiers audio haute fidélité pour garantir une immersion maximale. Contrairement à d’autres jeux, nous n’avons pas voulu sacrifier la qualité pour gagner de l’espace," a détaillé un porte-parole.

Pourtant, cette justification ne convainc pas tout le monde. Des moddeurs ont découvert que près de 30 Go étaient occupés par des fichiers redondants (comme des versions multiples des mêmes textures pour différentes résolutions), et que les voices lines des PNJ n’étaient pas optimisées. Nexus Mods a même publié un outil non officiel pour réduire l’installation de 20%, prouvant qu’une optimisation était possible.

Arrowhead a évoqué une solution future : des options de téléchargement sélectif (par exemple, désactiver les langues inutilisées ou réduire la qualité des textures). Mais rien n’est encore confirmé, et la version Xbox Series X|S, elle, ne dépasse pas les 60 Go… preuve que l’optimisation varie selon les plateformes.

La communauté divisée : entre patience et exaspération

Sur les forums et Reddit, les réactions sont partagées. Une partie des joueurs, souvent sur PS5, reconnaît les efforts d’Arrowhead et appelle à la patience : "Ils ont au moins le mérite d’être transparents, contrairement à Ubisoft ou EA qui sortent des correctifs bidons," écrit un utilisateur. À l’inverse, les joueurs PC et Xbox sont bien plus critiques. Un streamer connu, DrLupo, a même arrêté ses sessions en direct à cause des crashs répétés : "Je ne peux pas recommander le jeu dans cet état, surtout à 70€ avec le season pass."

Les comparaisons avec d’autres live-service games sont inévitables. Warframe (Digital Extremes) ou Genshin Impact (miHoYo) gèrent des mondes ouverts bien plus vastes avec des installations deux fois moins lourdes. Même Star Citizen, souvent moqué pour ses problèmes techniques, propose un launcher intelligent qui ne télécharge que les assets nécessaires.

Arrowhead semble conscient de ces attentes. Dans un AMA (Ask Me Anything) sur Reddit, un développeur a admis : "Nous sommes un studio de 200 personnes, pas un géant comme Bungie ou Riot. Nos ressources sont limitées, et nous devons faire des choix. Mais nous écoutons, et nous allons nous améliorer." Une réponse qui a apaisé certains, mais qui soulève une question : Helldivers 2 peut-il rivaliser avec les mastodontes du genre sans leurs moyens ?

Derrière les bugs : les coulisses d’un développement sous pression

Pour comprendre ces difficultés, il faut remonter à 2023, lorsque Sony a racheté Arrowhead pour en faire un studio première partie. Le succès surprise de Helldivers 2 (plus de 8 millions de joueurs en six mois) a accéléré la cadence des mises à jour, avec une équipe pas toujours préparée à gérer un tel afflux. "Nous sommes passés d’un petit jeu niche à un phénomène mondial en quelques semaines. L’infrastructure n’était pas prête," confie une source anonyme proche du projet.

La précipitation autour d’Into the Unjust serait aussi liée à des contraintes marketing. Sony voulait une grosse mise à jour pour l’automne, coïncidant avec la sortie de la version Xbox et les fêtes de fin d’année. Résultat : des fonctionnalités comme les nouveaux ennemis ou les missions souterraines auraient été finalisées trop tard dans le cycle de développement pour être correctement testées.

Un ancien employé d’Arrowhead, contacté par Kotaku, résume : "C’est le syndrome du 'too much, too fast'. Helldivers 2 est un jeu fantastique, mais il a été victime de son succès. Maintenant, ils paient le prix de la croissance." Un prix que les joueurs espèrent voir baisser rapidement, avec des correctifs à la hauteur des promesses.