Invincible VS : Ella Mental, l’héroïne élémentaire qui va électriser les combats !

"Game-first" : Quand un personnage naît du gameplay

Pour la première fois dans la saga Invincible, un personnage n’est pas adapté d’un comic, mais conçu directement pour un jeu vidéo. Ella Mental, héroïne élémentaire au style aussi flamboyant que stratégique, comble un vide dans le roster d’Invincible VS : celui d’un combattant capable de maîtriser les quatre éléments (feu, eau, terre, air) avec une approche tactique et distante. Une idée née d’une collaboration entre Robert Kirkman (créateur de la licence) et l’équipe de Quarter Up, qui voulait un personnage "capable de dominer l’espace de combat sans forcément entrer en contact", comme l’explique Mike Rogers, lead designer du jeu.

Son design, signé Cory Walker (co-créateur des comics Invincible), a été pensé pour refléter cette dualité. Ses yeux changent de couleur selon l’élément activé – rouge pour le feu, bleu pour l’eau –, et sa silhouette, à la fois agile et imposante, évoque une "force de la nature" sans tomber dans le cliché du "gros bras". Une approche visuelle et ludique qui tranche avec des personnages comme Omni-Man (puissance brute) ou Mark Grayson (équilibre polyvalent). Ici, tout est question de contrôle : contrôle de l’environnement, contrôle de la distance, contrôle du rythme du combat.

Et ce n’est pas un hasard si son nom, Ella Mental, joue sur les mots : "Mental" renvoie autant à sa maîtrise psychologique du combat qu’à son charisme déjanté, porté par une voix inoubliable...

Tierra Whack : La voix qui donne une âme à Ella Mental

Imaginez un personnage de jeu de combat dont chaque réplique – une moquerie après un coup de feu, un rire en invoquant une vague d’eau – change selon l’élément utilisé. C’est le pari fou réussi par Tierra Whack, rappeuse et performeuse américaine, qui prête sa voix à Ella Mental. Son interprétation, à la fois cynique, drôle et ultra-dynamique, a immédiatement convaincu l’équipe. "Dès les premiers enregistrements, on a su qu’elle était parfaite. Elle a cette capacité à passer du sarcasme le plus mordant à une détermination glaçante en une seconde", confie Mike Rogers.

Le détail qui tue ? Ses intonations varient selon l’élément :

• Feu : une voix rauilleuse et agressive, comme si les flammes crépitaient dans ses mots.
• Eau : un ton fluide et moqueur, avec des échos aquatiques en fond sonore.
• Terre : des phrases lourdes et saccadées, comme des rochers qui s’entrechoquent.
• Air : une diction aérée et ironique, presque comme si elle flottait.

Un travail de doublage immersif qui rappelle des performances cultes comme celle de Troy Baker dans The Last of Us ou Laura Bailey dans Gears 5, mais avec une touche d’humour noir typique de l’univers Invincible. "On voulait qu’elle sonne comme une anti-héroïne qui s’amuse, même au milieu d’un combat acharné", ajoute Rogers. Résultat : Ella Mental respire la personnalité, bien loin des personnages muets ou aux répliques génériques.

"Elle va casser la méta" : Un gameplay fait pour les pros

Si Ella Mental séduit déjà par son style, c’est sur le terrain compétitif qu’elle pourrait faire des étincelles. Son kit repose sur une approche hybride :

• Zoning à distance : Des projectiles en terre pour bloquer les approches, des vagues d’eau pour déséquilibrer, ou des rafales d’air pour repousser l’adversaire.
• Assist breaks : Une mécanique rare qui permet de contrer les aides d’équipe, un atout majeur en 2v2.
• Snap changes : Elle peut forcer un changement d’arène en plein combat, brouillant les stratégies adverses.
• Charges élémentaires : Plus elle utilise un élément, plus ses attaques avec celui-ci deviennent puissantes (ex. : un mur de terre qui grandit à chaque utilisation).

Lors des tests en alpha fermée, les joueurs pros ont rapidement identifié son potentiel. "Elle est faîte pour les joueurs qui aiment contrôler le match, pas pour ceux qui foncent tête baissée", analyse Maximilien Dood, streamer spécialisé dans les jeux de combat. Contrairement à des personnages comme Battle Beast (tout en puissance) ou Robot (enchaînements techniques), Ella Mental impose son tempo. "Si tu la laisses respirer, elle va te noyer sous des vagues ou t’étouffer avec des tornades. Il faut sans arrêt la presser", ajoute-t-il.

Un style qui rappelle Morrigan dans Darkstalkers ou Menat dans Street Fighter, mais avec une dimension environnementale inédite. "Son plus gros avantage, c’est qu’elle peut transformer le décor en arme. Un mur ? Elle le casse avec la terre. Une flaque ? Elle la gèle. C’est du jamais-vu dans un jeu Invincible", s’enthousiasme un testeur anonyme.

Derrière les coulisses : Quand Kirkman et Quarter Up osent l’audace

La création d’Ella Mental est le fruit d’un parcours semé d’embûches. À l’origine, l’équipe de Quarter Up voulait un personnage "classique", inspiré des comics. Mais Robert Kirkman a insisté : "Si on fait un jeu, faisons un perso qui n’existerait pas ailleurs. Quelque chose qui exploite les mécaniques du jeu, pas l’inverse." Un virage à 180° qui a donné naissance à Ella Mental, dont le concept a été validé en 48h après les premiers croquis.

Autre défi : trouver la bonne voix. Plusieurs actrices ont été auditionnées, mais c’est Tierra Whack qui a improvisé des répliques pendant son test, donnant naissance à des lignes cultes comme :

• "T’as cru que t’allais gagner ? *rires* Regarde-moi ça, je fais pousser des arbres dans ton crane !" (en invoquant la terre).
• "L’eau, c’est la vie… et aujourd’hui, c’est TA vie que je noie, mon pote."

Un processus créatif collaboratif et chaotique, mais qui a payé. "On a pris des risques, mais quand tu vois le résultat, tu te dis que c’était nécessaire", conclut Kirkman. Aujourd’hui, Ella Mental incarne cette philosophie "game-first" : un personnage né du jeu, pour le jeu, et qui pourrait bien devenir une icône.

Et les joueurs dans tout ça ? Entre hype et scepticisme

Sur les réseaux, la réaction est partagée. D’un côté, les fans de jeux de combat saluent son originalité : "Enfin un perso qui sort des sentiers battus !", "Son gameplay a l’air ultra-technique, ça va être malin à maîtriser." De l’autre, certains puristes de l’univers Invincible s’interrogent : "Pourquoi créer un nouveau perso alors qu’il y a tant de personnages des comics à adapter ?", "Elle a l’air trop OP, on va encore avoir un truc déséquilibré comme à la sortie de Dragon Ball FighterZ."

Les streamers, eux, sont unanimement conquis. Maximilien Dood a déjà annoncé un "tutoriel Ella Mental" pour le jour de la sortie, tandis que Aris (célèbre joueur de Skullgirls) a tweeté : "Si son zoning est aussi bon qu’il en a l’air, elle va dominer les tournois pendant 6 mois. Préparez-vous."

Quarter Up semble conscient de ces attentes. "On a équilibré ses attaques pour qu’elle soit forte, mais pas invincible (sans jeu de mots). Elle a des faiblesses : si tu la coins, elle est vulnérable", précise Mike Willette. Une réponse qui rassure… partiellement. Car dans l’univers impitoyable des jeux de combat, un seul mot d’ordre : attendre la sortie pour juger.