Entre réinvention et défis techniques, le studio tente un pari risqué pour relancer son extraction shooter face à une concurrence féroce

Marathon : le virage PvE qui pourrait tout changer (ou tout faire dérailler)

Marathon n’a jamais vraiment décollé. Malgré une communauté de niche fidèle, le titre de Bungie peine à convaincre au-delà des amateurs d’extraction shooters ultra-compétitifs. La réponse du studio ? Un virage à 180 degrés : dès la Saison 2, le jeu intégrera un mode PvE coopératif pur, une première pour la franchise. Exit (en partie) la pression des joueurs adverses : place aux missions collaboratives contre les bots de l’UESC, dans un cadre moins punitif que l’extraction classique.

Une stratégie qui rappelle étrangement Destiny 2, autre licence phare de Bungie, où les activités PvE comme les Strikes ou les Dungeons coexistent avec le PvP. Mais attention : là où Destiny a mis des années à peaufiner son équilibre, Marathon n’a pas ce luxe. Le jeu doit séduire les nouveaux joueurs sans aliéner ses hardcore fans, habitués à un gameplay exigeant. "On veut démocratiser l’accès, mais pas diluer l’identité du jeu", expliquait un développeur lors d’une récente interview. Un équilibre périlleux.

Le mode hybride : une énigme qui divise déjà

Plus surprenant encore : Bungie a annoncé un second mode inédit, décrit comme du PvE "avec une touche de PvP". Les détails restent flous, mais les rumeurs évoquent des mécaniques d’invasion ponctuelle (comme dans Dark and Darker), ou des objectifs partagés où la compétition serait secondaire. "Imaginez un Strike de Destiny, mais où un autre équipe pourrait surgir pour voler votre butin en fin de mission", glisse un insider sous couvert d’anonymat.

Une approche qui n’est pas sans rappeler The Finals, où modes coopératifs et compétitifs coexistent. Sauf que là où Embark Studios a misé sur un battle royale accessible, Bungie tente une alchimie bien plus risquée : mélanger la tension tactique de l’extraction avec la détente d’un shooter narratif. "Soit c’est génial, soit c’est un four total", résume un streamer spécialisé dans les FPS, sceptique.

2026 : l’année de la dernière chance ?

La feuille de route 2026 de Marathon est ambitieuse : quatre saisons, chacune avec son lot de contenus inédits. Au programme :
→ Des cartes PvE dédiées, conçues pour les nouvelles missions coopératives.
→ Des Live Events narratifs, inspirés de Fortnite, avec des quêtes éphémères et des récompenses exclusives.
→ Une refonte du système de progression, pour éviter la frustration des nouveaux joueurs.
→ Un "mode laboratoire" en fin d’année, où les joueurs pourront tester des mécaniques expérimentales avant leur intégration officielle (une idée empruntée aux Playtests de Valorant, mais avec une touche narrative).

Pourtant, les défis sont immenses. Marathon traîne encore des problèmes de matchmaking critiques depuis son lancement, et la concurrence se renforce : Concord (le nouveau FPS de Firewalk Studios, ex-développeurs de Destiny) et The Division: Resurgence (Ubisoat) arrivent d’ici fin 2026. "Bungie n’a plus le droit à l’erreur", estime un analyste du secteur. Après le fiasco financier de 2025, chaque mise à jour sera scrutée à la loupe.

Derrière les coulisses : pourquoi Bungie joue sa crédibilité sur Marathon

Saviez-vous que Marathon était à l’origine un projet secondaire chez Bungie, développé en parallèle de Destiny 2 par une petite équipe ? Quand le studio a décidé de lui donner une envergure AAA, les retards se sont accumulés, et le jeu est sorti incomplet selon plusieurs testeurs. "On nous a demandé de livrer un produit compétitif en 18 mois, alors qu’il en fallait 36", confie un ancien employé.

Aujourd’hui, Marathon est devenu un test crucial pour Bungie : prouver qu’ils peuvent innover hors de l’ombre de Destiny. D’où cette stratégie agressive en 2026, avec des mises à jour rapides et des prises de risque (comme le mode hybride). "Soit ils transforment l’essai, soit ils confirment que Bungie ne sait plus faire autre chose que des suites", résume un journaliste spécialisé. Les joueurs, eux, attendent de voir… mais pas indéfiniment.