Metroid Prime 4: Beyond – Date de sortie, moto futuriste et retour de Sylux : tout ce qu’il faut savoir

Il était temps. Après des années de rumeurs, de reports et de silence radio, Metroid Prime 4: Beyond a enfin une date de sortie officielle : le 4 décembre 2024. Lors du dernier Nintendo Direct, les fans ont découvert une séquence inédite où Samus Aran, l’icône de la série, chevauche une moto futuriste aux allures de cauchemar mécanique. Baptisée Vi-O-La, cette machine rappelle étrangement le Batpod de Christopher Nolan, avec une touche d’ADN Metroid – des lignes organiques, des systèmes d’armes intégrés, et une agressivité visuelle qui tranche avec les designs habituels de la franchise.

Mais au-delà de l’esthétique, c’est bien une révolution gameplay qui se profile. Pour la première fois depuis Metroid Prime 3: Corruption (2007), la série ose une exploration en monde ouvert, couplée à des phases de combat motorisées. Un pari audacieux pour Retro Studios, qui doit concilier l’héritage solitaire et méthodique de Metroid avec des mécaniques plus dynamiques, inspirées des blockbusters modernes. Les images dévoilées montrent Samus affrontant des créatures lupines dans des déserts arides et des paysages enneigés, confirmant une diversité environnementale inédite. Et puis, il y a lui : Sylux, ce rival mystérieux dont la simple apparition en fin de bande-annonce a électrisé les fans.

Vi-O-La : quand la moto devient une extension de Samus

La Vi-O-La n’est pas qu’un simple véhicule. C’est une arme, un outil d’exploration, et peut-être même un personnage à part entière. Son design, à mi-chemin entre un engin de guerre et une créature biomecanique, évoque une hybridation entre le Batpod de The Dark Knight et les bolides survoltés de F-Zero. Mais là où ces références s’arrêtent à l’esthétique, la Vi-O-La va plus loin : elle est équipée de systèmes offensifs intégrés, permettant à Samus de tirer en mouvement, d’esquiver à haute vitesse, ou même d’utiliser le véhicule comme bouclier.

Les séquences présentées suggèrent une jouabilité fluide et réactive, où les transitions entre combat à pied et phases motorisées semblent naturelles. Un détail crucial, car l’équilibre entre ces deux aspects sera déterminant pour préserver l’identité de Metroid. Les puristes craignent déjà que cette ouverture vers l’action pure ne dilue l’atmosphère oppressante et l’exploration minutieuse qui font le charme de la série. Mais Retro Studios a prouvé avec Metroid Dread (2021) qu’il savait moderniser sans trahir. La Vi-O-La pourrait bien être le chaînon manquant entre tradition et innovation.

Autre indice intéressant : la Vi-O-La sera disponible en Amiibo, ce qui laisse supposer une personnalisation poussée en jeu. Skins alternatifs ? Améliorations de performances ? Ou peut-être même des missions exclusives débloquées via le figurine ? Nintendo reste évasif, mais l’exemple de The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom – où les Amiibo de Link et Ganondorf offraient des armures uniques – donne une idée des possibilités. À noter que deux autres Amiibo accompagneront la sortie du jeu : Samus classique (dès le 6 novembre) et Sylux (le 4 décembre), ce dernier étant particulièrement intrigant.

Sylux, l’ennemi qui vient du froid

Parlons-en, de Sylux. Ce personnage, introduit dans Metroid Prime Hunters (2006) sur Nintendo DS, est un chasseur de primes aussi mystérieux que redoutable. Doté d’une technologie avancée et d’une rancœur tenace envers Samus, il incarne un rival bien plus ambigu que les traditionnels Space Pirates ou Ridley. Sa réapparition dans Metroid Prime 4: Beyond n’est pas anodine : la bande-annonce le montre observant Samus depuis les ombres, comme s’il attendait son heure. Un rôle de antagoniste principal ? Ou celui d’un allié improbable, à l’instar de Dark Samus dans Metroid Prime 2: Echoes ?

Son Amiibo, disponible dès le lancement du jeu, confirme son importance dans l’intrigue. Les spéculations vont bon train : certains évoquent un mode histoire alternatif centré sur son point de vue, d’autres des quêtes secondaires où il jouerait un rôle clé. Une chose est sûre : Sylux apporte une dimension narrative inédite, loin du manichéisme habituel de la série. Et puis, il y a ce détail qui tue : dans Metroid Prime Hunters, son arme signature, le Lockjaw, était capable de gelé ses proies. Un pouvoir qui pourrait prendre tout son sens dans les environnements enneigés aperçus dans la bande-annonce...

"Beyond" : quand le titre prend tout son sens

Le sous-titre "Beyond" n’a pas été choisi au hasard. Il symbolise une dépassement des limites – celles de la série, mais aussi celles de Samus elle-même. Après Metroid Dread, qui bouclait (en apparence) l’arc narratif entamé avec Metroid Fusion, ce nouvel opus semble ouvrir un nouveau chapitre, plus ambitieux et plus risqué. Les décors désertiques et glacés évoquent des planètes inexplorées, peut-être même au-delà de la Galaxie de Zebes, berceau historique de la saga.

Mais "Beyond" pourrait aussi faire référence à une évolution gameplay. Les rumeurs parlent d’un système de scan repensé, plus interactif que dans les précédents Metroid Prime, ainsi que d’une gestion des ressources inspirée de Metroidvanias modernes comme Hollow Knight. Sans oublier la Vi-O-La, qui pourrait permettre d’atteindre des zones autrement inaccessibles, à l’image du Speed Booster dans Super Metroid. Bref, un jeu qui promet d’aller plus loin – à condition que Retro Studios maîtrise l’équilibre entre nostalgie et innovation.

Un dernier détail a marqué les esprits : la musique. Les quelques notes entendues dans la bande-annonce rappellent les thèmes épiques de Metroid Prime, mais avec une touche plus orchestrale, proche de ce qu’on entend dans Halo ou Destiny. Un choix audacieux, qui pourrait diviser les fans de la BO minimaliste des premiers opus. Mais après tout, si Metroid Prime 4 veut vraiment aller "au-delà", il doit aussi oser bousculer les codes sonores de la série.

Stratégie marketing : Nintendo mise sur les Amiibo et le mystère

Nintendo a appris de ses succès passés. La sortie de trois Amiibo exclusifs – Samus classique, Samus sur Vi-O-La, et Sylux – s’inscrit dans une stratégie commerciale éprouvée. Rappelons que les Amiibo de The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom avaient généré un pic de ventes de +40% par rapport aux modèles précédents. Ici, l’enjeu est double : fidéliser les collectionneurs tout en incitant les joueurs à explorer toutes les facettes du jeu via des contenus débloquables.

Mais Nintendo joue aussi la carte du mystère. Contrairement à Metroid Dread, où les mécaniques étaient dévoilées bien en amont, Metroid Prime 4: Beyond reste volontairement flou sur certains aspects. Quelle sera l’étendue du monde ouvert ? Comment la Vi-O-La s’intégrera-t-elle dans les séquences d’infiltration ? Quel rôle exact jouera Sylux ? Ces zones d’ombre entretiennent l’excitation, mais elles pourraient aussi nourrir les craintes des fans les plus exigeants.

Un élément rassurant, toutefois : Retro Studios est aux commandes. Le studio, déjà derrière les trois premiers Metroid Prime, connaît la série sur le bout des doigts. Et après le fiasco initial de l’annonce en 2017 (où le jeu avait été confié à une équipe inexpérimentée avant d’être repris en urgence par Retro), les joueurs peuvent espérer un titre à la hauteur de leurs attentes. Reste à savoir si le 4 décembre marquera le renouveau de Metroid... ou le début d’une nouvelle désillusion.