Un MMORPG gratuit sur Steam voulait payer les joueurs pour jouer, maintenant ils sont au chômage

Les Hauts et les Bas de Riders of Icarus

En plus des grands MMORPG sur Steam, il existe de nombreux jeux de niche. Parmi eux, Riders of Icarus, un jeu qui permettait même aux joueurs de gagner de l'argent en jouant. Cependant, cette opportunité prendra bientôt fin.

Riders of Icarus est un MMORPG gratuit lancé en 2016 sur Steam, mettant en avant un système de montures élaboré. Le jeu propose des centaines de montures terrestres et aériennes. Cependant, son développement a été marqué par des turbulences. Le jeu est resté en bêta ouverte pendant un an, atteignant un pic de 6 000 joueurs simultanés. En 2017, Riders of Icarus est sorti sur Steam, et le nombre de joueurs a grimpé jusqu'à 17 000 (via SteamDB).

Cependant, le jeu est ensuite tombé dans une sorte de coma. De 2017 à 2018, peu de nouveaux contenus ont été ajoutés, et de nombreux joueurs ont perdu tout intérêt pour le jeu. Ce n'est qu'en 2019, lorsque l'éditeur Valofe Global a repris le développement de Nexon, que les choses ont commencé à avancer. En collaboration avec WeMade, les développeurs ont tenté de transformer le MMORPG en un modèle Play2Earn en 2022 (via mmorpg.com).

Le Modèle Play2Earn et ses Défis

Dans les jeux Play2Earn, les joueurs peuvent gagner une cryptomonnaie et la convertir en argent réel. Cependant, cette stratégie de monétisation semble avoir échoué pour Riders of Icarus. Récemment, les développeurs voulaient fusionner les serveurs du jeu, ne laissant qu'un serveur pour l'Europe et un autre pour l'Amérique du Nord. Ces plans ont été annulés à la dernière minute, officiellement pour offrir aux joueurs « une environnement de jeu stable et agréable » (via vfun-lounge.valofe.com).

Les vraies raisons de l'annulation de la fusion des serveurs sont probablement autres. Les développeurs ont annoncé sur Steam que Riders of Icarus fermera tous ses serveurs occidentaux le 15 mai 2025. Les serveurs pour l'Asie du Sud-Est ont déjà été fermés en 2024. À son apogée, le jeu comptait environ 60 joueurs simultanés actifs sur Steam (via SteamDB). Pour ces joueurs, la fin du MMORPG signifie également la perte de leur source de revenus, bien qu'ils conservent leur cryptomonnaie accumulée.

L'Impact sur la Communauté des Joueurs

Bien que Riders of Icarus n'ait pas été populaire ces dernières années, certains joueurs ont adoré le jeu à son apogée. Un joueur a même passé près de 8 000 heures dans le MMORPG et a laissé une critique négative sur Steam : Joueur passe 7 900 heures dans un MMORPG gratuit, écrit une critique dévastatrice sur Steam.

Le modèle Play2Earn, bien que prometteur, n'a pas réussi à sauver Riders of Icarus. Les joueurs qui avaient investi du temps et des ressources dans le jeu se retrouvent maintenant sans leur source de revenus. Cette situation soulève des questions sur la viabilité des modèles Play2Earn dans les jeux MMORPG.

Les Leçons à Tirer pour l'Industrie du Jeu

L'échec de Riders of Icarus peut servir de leçon pour d'autres développeurs de jeux. Le passage à un modèle Play2Earn n'est pas une garantie de succès, surtout si le jeu a déjà perdu une grande partie de sa base de joueurs. Les développeurs doivent trouver un équilibre entre l'innovation et la fidélité à la base de joueurs existante.

De plus, la fermeture des serveurs de Riders of Icarus montre que même les jeux gratuits peuvent avoir un impact significatif sur les joueurs. Les développeurs doivent être conscients de l'impact de leurs décisions sur la communauté des joueurs et chercher des moyens de minimiser les perturbations.

L'Avenir des MMORPG et des Modèles Play2Earn

L'avenir des MMORPG et des modèles Play2Earn reste incertain. Bien que certains jeux aient réussi à intégrer des éléments de cryptomonnaie, d'autres ont échoué. Les développeurs doivent continuer à expérimenter et à innover pour trouver des modèles durables qui peuvent attirer et retenir les joueurs.

En fin de compte, la fermeture de Riders of Icarus marque la fin d'une ère pour ses joueurs dévoués. Cependant, elle ouvre également la voie à de nouvelles opportunités et innovations dans l'industrie du jeu.