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Nostalgie high-tech : Nintendo réinvente les cartouches pour Zelda et Metroid en 2026 – entre innovation et surcoût controversé
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Nintendo frappe fort en 2026 avec un retour inattendu : des cartouches physiques pour Zelda et Metroid, alliant technologie moderne (128 Go, anti-piratage) et nostalgie des années 90. Un pari audacieux à 89,99 € l’unité, réservé aux collectionneurs via précommande limitée – mais est-ce un coup de génie ou un abus de position dominante ?
A retenir :
- Retour surprise des cartouches : Nintendo relance un format physique pour Zelda: Echoes of the Past et Metroid Dread: Rogue Dawn, avec des puces 128 Go et compatibilité en ligne.
- Édition ultra-limitée : Seulement 50 000 exemplaires par titre en Europe, disponibles exclusivement en précommande sur My Nintendo Store dès octobre 2026.
- Prix controversé : 89,99 € (soit +20 € vs. la version dématérialisée), justifié par une "valeur collection" – un argument qui fait grincer des dents.
- Certificat d’authenticité : Une première pour Nintendo, avec un numéro de série unique pour chaque cartouche, rappelant les stratégies des éditeurs de luxe.
- Comparaison historique : Un modèle inspiré des EverDrive (cartouches vintage modifiées), mais en version officielle – avec le risque d’une spéculation immédiate sur le marché secondaire.
Le grand retour des cartouches : entre coup marketing et révolution technique
À l’ère du tout-dématérialisé, où même les PlayStation 5 et Xbox Series X misent sur des disques SSD ultra-rapides, Nintendo fait un pas de côté audacieux. La firme de Kyoto annonce le retour des cartouches physiques pour deux de ses licences phares : The Legend of Zelda: Echoes of the Past et Metroid Dread: Rogue Dawn, prévus pour l’automne 2026. Mais attention, il ne s’agit pas d’un simple retour en arrière. Ces nouveaux supports intègrent des mémoires flash de 128 Go (contre 64 Mo pour la Nintendo 64 !), un système anti-piratage dernier cri, et une compatibilité avec les mises à jour en ligne – le tout dans un boîtier rappelant les cartouches des années 90.
Pourquoi un tel choix ? Selon un porte-parole de Nintendo, interrogé par Famitsu, il s’agit de répondre à une demande croissante des collectionneurs et des joueurs en quête d’"expérience tangible". Une tendance confirmée par le succès des rééditions EverDrive (des cartouches modifiées pour consoles rétro), ou encore par l’engouement pour les éditions physiques des jeux indie sur Switch. Mais certains y voient aussi une manœuvre pour contourner le marché de l’occasion : contrairement aux disques ou aux cartouches d’autrefois, ces nouveaux supports pourraient être liés à un compte Nintendo, limitant leur revente.
"89,99 €, vraiment ?" : le prix qui fait polémique
C’est le chiffre qui crispe : 89,99 € par cartouche, soit 20 € de plus que les versions dématérialisées. Nintendo justifie cet écart par les "coûts de production élevés" et la "valeur collection" du produit. Un argument qui ne convainc pas tout le monde. Sur les réseaux, des joueurs pointent du doigt une "stratégie de rareté artificielle" : avec seulement 50 000 exemplaires par titre en Europe, ces cartouches pourraient rapidement se retrouver sur eBay à 200 € ou plus, comme ce fut le cas pour les Amiibo les plus rares en 2015.
Comparaison édifiante : en 1998, The Legend of Zelda: Ocarina of Time coûtait l’équivalent de 60 € en cartouche (ajusté de l’inflation). Aujourd’hui, pour un jeu en 4K avec des mécaniques modernes, le prix semble déraisonnable pour beaucoup. Pourtant, les précommandes ont été épuisées en moins de 24h sur le site japonais de Nintendo, preuve que la stratégie fonctionne… du moins auprès d’une niche de passionnés.
Précommandes, certificats et frénésie annoncée : comment Nintendo orchestré le buzz
Pas de place pour l’improvisation : les cartouches seront uniquement disponibles en précommande via My Nintendo Store, à partir du 15 septembre 2026, avec une livraison prévue le 15 octobre. Chaque exemplaire inclura un certificat d’authenticité numéroté, une première pour la marque. Une touche "luxe" qui rappelle les éditions limitées de Square Enix (comme les Final Fantasy Ultimate Box), mais appliquée ici à un support physique jouable.
Derrière cette opération, une logique implacable : créer de la rareté pour alimenter le marché secondaire. Les collectionneurs l’ont bien compris. Sur les forums, certains évoquent déjà des "packs scellés" conservés comme des pièces de musée, tandis que d’autres prévoient de revendre leur exemplaire dès réception. Nintendo, de son côté, reste silencieux sur une éventuelle réimpression – une attitude qui rappelle celle d’Apple avec ses iPhone "vintage".
"C’est du génie commercial, mais un peu cynique. Ils savent très bien que ces cartouches vont finir sur Leboncoin à prix d’or dans six mois." — Thomas R., collectionneur et modérateur du forum JeuxVideo.com.
Et si c’était juste un test pour l’avenir ?
Ce retour des cartouches pourrait n’être qu’un ballon d’essai. Plusieurs rumeurs (relayées par Nintendo Life) évoquent des projets similaires pour d’autres licences, comme Pokémon ou Donkey Kong. Si les ventes dépassent les attentes, Nintendo pourrait étendre cette gamme, voire intégrer des fonctionnalités exclusives aux versions physiques (bonus en jeu, accès à des événements spéciaux…).
Mais attention aux risques : en 2018, la tentative de Sega avec ses rééditions Mega Drive Mini avait montré les limites de la nostalgie. Après un démarrage fulgurant, les ventes avaient chuté faute de contenu renouvelé. Nintendo, lui, mise sur l’exclusivité et la rareté – une équation qui a fait ses preuves avec les NES Classic Mini, mais qui pourrait aussi aliéner les joueurs occasionnels, déjà habitués au tout-numérique.