Pedro Pascal, le vampire raté des

New Orleans, 2013 : l’audition qui a failli tout changer

Imaginez The Originals sans Charles Michael Davis. Sans son sourire enjôleur, sa carrure athlétique, ou cette façon qu’il avait de mélanger arrogance et fragilité en un clin d’œil. À l’été 2013, ce scénario était pourtant très plausible. Pedro Pascal, alors âgé de 38 ans, vient de passer une audition remarquée pour incarner Marcel Gerard, le vampire roi de La Nouvelle-Orléans, dans le spin-off tant attendu de The Vampire Diaries. Les enjeux sont colossaux : Marcel doit être à la fois un leader charismatique, un stratège impitoyable, et un fils spirituel (ou rival) de Klaus Mikaelson, interprété par l’imposant Joseph Morgan.

Pourtant, malgré une prestation que Julie Plec qualifiera plus tard de "mémorable", c’est Davis qui décroche le rôle. Pourquoi ? La showrunner explique dans Entertainment Weekly (2018) que le choix s’est joué sur "l’énergie physique et la jeunesse" : "Charles avait cette vitalité, cette capacité à incarner à la fois la menace et la vulnérabilité d’un jeune homme immortel. Pedro, lui, apportait une maturité troublante… peut-être trop pour une série qui devait séduire un public large." Un argument qui peut surprendre aujourd’hui, alors que Pascal incarne des personnages bien plus complexes (et physiques !) dans The Mandalorian ou The Last of Us.

Ironie du sort, c’est précisément cette maturité qui fera de lui un Oberyn Martell inoubliable quelques mois plus tard. Comme si le destin avait réservé à Pascal un rôle bien plus grand que celui de vampire new-orléanais.

"Un Marcel shakespearien" : l’audition secrète de Pedro Pascal

Que s’est-il vraiment passé dans cette salle d’audition ? Des membres de l’équipe de The Originals, sous couvert d’anonymat, ont évoqué des années plus tard une performance "hypnotique". Pascal aurait choisi de jouer Marcel comme un Byronic hero – ce type de personnage romantique, à la fois noble et maudit, popularisé par Lord Byron. "Il y avait des accents shakespeariens dans ses répliques, une façon de marquer les silences… Comme s’il préparait un monologue pour le Globe Theatre, pas pour une série CW", confie un assistant casting.

Concrètement, cela donnait quoi ? Imaginez un Marcel moins bad boy que dans la version finale, plus proche d’un Lestat (les livres d’Anne Rice) que d’un Damon Salvatore. Une voix grave, des gestes lents, une présence presque surnaturelle – bien loin du charisme solaire de Davis. Julie Plec a d’ailleurs reconnu que cette interprétation "aurait pu faire basculer The Originals vers un ton plus sombre, plus adulte". Un pari risqué pour une chaîne comme The CW, alors en pleine expansion avec des séries comme Arrow ou Flash, bien plus grand public.

Pourtant, cette version alternative de Marcel hante encore les forums. En 2021, un fan a même recréé des scènes clés de la saison 1 avec une IA pour "voir à quoi aurait ressembler Pascal en vampire" – le résultat, viral, a relancé les débats. Et si The Originals avait été une série plus gothique, plus littéraire ? Le succès de Interview with the Vampire (AMC, 2022) prouve que le public était peut-être prêt pour cette version… mais en 2013, le pari était trop dangereux.

Davis vs Pascal : deux visions d’un même vampire

Comparer les deux acteurs, c’est opposer deux philosophies du vampire télé. Charles Michael Davis incarne un Marcel physique : ses combats contre Klaus sont chorégraphiés comme des duels de gladiateurs, sa romance avec Rebekah (Claire Holt) repose sur une chimie palpable, et son charisme tient autant à son sourire qu’à ses costumes sur mesure. Pedro Pascal, lui, aurait joué la carte de l’ombre : un Marcel plus cérébral, moins prompt à sortir les crocs, mais bien plus dangereux quand il le faisait.

Cette dualité rappelle étrangement celle des frères Salvatore dans The Vampire Diaries :

• Damon (Ian Somerhalder) : le vampire charismatique et imprévisible, qui cache sa souffrance sous des couches de sarcasme.
• Stefan (Paul Wesley) : le vampire tourmenté et méthodique, dont la violence est toujours calculée.

Marcel, dans la version de Davis, est un mélange des deux. Celui de Pascal aurait été un Stefan pur jus – avec peut-être une touche de Loki (Tom Hiddleston) dans la manipulation. "Pedro avait cette capacité à faire passer une menace dans un sourire, comme s’il savait toujours quelque chose que vous ignoriez", se souvient un technicien présent lors des essais.

Le plus fascinant ? Ces deux visions de Marcel auraient pu cohabiter. Dans un univers parallèle où The Originals aurait duré plus longtemps, pourquoi pas un spin-off centré sur un Marcel vieillissant, interprété par Pascal ? Une série plus noir, explorant les conséquences psychologiques de l’immortalité… Un projet qui, aujourd’hui, ferait sans doute un carton sur Netflix ou HBO Max.

Oberyn, Din Djarin, et les portes qui se ferment… pour mieux s’ouvrir

L’histoire de Pedro Pascal est un rappel cruel et magnifique : dans Hollywood, les "non" peuvent valoir bien plus que les "oui". Refusé pour The Originals, il décroche Oberyn Martell dans Game of Thrones (2014) – un rôle qui, en à peine 8 épisodes, le propulse au rang d’icône. Puis viennent The Mandalorian (2019), The Last of Us (2023), et une carrière qui semble désormais sans limites.

Pourtant, Pascal n’a jamais caché son amour pour l’univers des Chroniques Vampiriques. En 2020, il a même avoué à Vanity Fair avoir "regretté pendant des semaines" de ne pas avoir obtenu le rôle. "Marcel était un personnage incroyablement riche. J’avais envie de plonger dans sa relation toxique avec Klaus, dans son côté ‘roi déchu’…" Mais aujourd’hui, il rit de cette frustration : "Si j’avais eu Marcel, je n’aurais pas eu Oberyn. Et sans Oberyn, pas de Mandalorien. Alors… merci, Julie Plec !"

Cette résilience est d’ailleurs un trait commun aux acteurs "refusés" devenus stars. Tom Hiddleston (écarté pour Thor avant d’obtenir Loki), Henry Cavill (trop jeune pour James Bond, parfait pour Superman), ou même Gal Gadot (initialement jugée trop mince pour Wonder Woman) : tous ont transformé des échecs en tremplins. Comme le dit Pascal : "Parfois, on vous ferme une porte parce que le bâtiment est en feu. Et que la vraie sortie est ailleurs."

Et si Marcel avait été joué par Pascal ? Le scénario alternatif qui fascine les fans

Sur Reddit, Tumblr ou Twitter, les théories pullulent. Voici les trois scénarios les plus populaires parmi les fans :

1. Un Marcel plus politique : Pascal aurait insisté sur l’aspect "stratège" du personnage, faisant de lui un Petit Roi (son surnom dans la série) bien plus manipulateur, proche du Littlefinger de Game of Thrones.
2. Une romance différente avec Rebekah : Moins de passion physique, plus de jeux de pouvoir. Imaginez des dialogues ciselés, des alliances secrètes… Un couple plus proche de Francine et Klaus que de Romeo et Juliette.
3. Une fin tragique : Dans la version originale, Marcel survit à la série. Avec Pascal, les fans parient sur une mort shakespearienne – un sacrifice pour sauver la ville, ou une trahison ourdie par Klaus.

Ces spéculations ne sont pas que des exercices de style. Elles révèlent une vérité plus profonde : The Originals avait le potentiel pour être bien plus qu’un spin-off. Avec un casting alternatif (et un ton plus adulte), la série aurait pu rivaliser avec True Blood ou Penny Dreadful. "Pedro Pascal en Marcel, c’était une chance de faire quelque chose de radical. Dommage que The CW n’ait pas osé", résume Emily Carter, critique pour TV Guide.

Aujourd’hui, alors que les Chroniques Vampiriques semblent définitivement terminées (malgré les rumeurs de reboot), cette question reste en suspens. Et si la vraie magie de Marcel résidait précisément dans le fait qu’il aurait pu être joué par Pascal ? Comme une œuvre d’art inachevée, plus fascinante parce qu’inaboutie.