Le Père Noël maléfique de Skyrim Switch 2 aurait-il dévoilé 2027 pour The Elder Scrolls 6 ?

Un clin d'œil calculé ou une coïncidence scénaristique ?

Le trailer humoristique de Skyrim pour la Nintendo Switch 2, mettant en scène un Père Noël maléfique et des situations absurdes, a pris une tournure inattendue. Au milieu des gags et des références à la culture geek, deux chiffres ont retenu l’attention : 20 et 27, affichés lors d’une séquence où un personnage améliore ses compétences. Pour des milliers de fans, cette combinaison n’est pas anodine. Elle évoquerait 2027, une date souvent citée comme probable pour la sortie de The Elder Scrolls VI, le RPG tant attendu de Bethesda.

À première vue, l’hypothèse peut sembler tirée par les cheveux. Pourtant, elle s’inscrit dans une longue tradition chez Bethesda, connue pour glisser des easter eggs et des indices subtils dans ses communications. Le studio a déjà joué avec les attentes des fans par le passé. En 2015, un terminal dans Fallout 4 mentionnait "210 ans" avant la sortie du jeu – une référence à la distance temporelle entre Fallout 3 (2008) et Fallout 4 (2015). Un détail qui, rétrospectivement, semblait évident.

Cette fois, le contexte est différent : il s’agit d’un trailer parodique pour un portage, et non d’un jeu original. Pourquoi Bethesda choisirait-elle ce support pour teaser The Elder Scrolls VI ? Certains y voient une stratégie de diversion : en alimentant les spéculations via un contenu secondaire, le studio maintient l’attention sur sa licence phare sans rien révéler officiellement. D’autres, plus sceptiques, estiment qu’il s’agit d’une simple coïncidence, amplifiée par l’impatience des joueurs.

2027 : une date qui s’aligne (trop) bien avec les cycles de Bethesda

Si l’on examine les habitudes de développement de Bethesda Game Studios, la théorie du 2027 prend une dimension plus crédible. Le studio est réputé pour ses cycles de production longs et méticuleux :

Skyrim (2011) a nécessité 6 ans de développement après Oblivion (2006).
Fallout 4 (2015) a suivi une cadence similaire, avec 7 ans d’écart depuis Fallout 3 (2008).
Starfield (2023), annoncé en 2018, a lui aussi respecté ce rythme, avec 5 ans de développement actif (hors pré-production).

The Elder Scrolls VI a été officiellement annoncé en juin 2018 via un teaser sobre, sans aucune information supplémentaire. Si l’on applique la même logique, une sortie en 2027 – soit 9 ans après l’annonce – serait cohérente avec les délais habituels, surtout si l’on considère que le projet a probablement démarré bien avant cette date. Todd Howard lui-même a confirmé en 2023 que le jeu était en "développement précoce", une phase qui peut durer plusieurs années chez Bethesda.

Un autre élément vient étayer cette hypothèse : en mars 2024, Howard a révélé que des "versions préliminaires" de The Elder Scrolls VI étaient testées en interne. Une avancée significative, mais qui ne permet pas de dater précisément la sortie. Cependant, si l’on compare avec Starfield, dont les tests internes avaient commencé 3 ans avant sa sortie, on pourrait extrapoler un lancement de TES VI vers 2027.

"Encore loin", mais pas si loin que ça ? Le flou artistique de Todd Howard

Todd Howard maîtrise l’art de la communication ambiguë. Lors d’une interview accordée à GQ en 2024, il a réitéré que The Elder Scrolls VI était "encore loin", tout en évoquant la possibilité d’un "lancement surprise", à l’image d’Oblivion Remastered. Une déclaration qui semble contradictoire : comment un jeu peut-il être à la fois "loin" et susceptible de sortir "par surprise" ?

Cette ambiguïté n’est pas nouvelle. Depuis 2018, Bethesda alterne entre silences radio et micro-annonces soigneusement dosées. En 2021, Howard avait déclaré que le jeu ne serait "pas visible avant plusieurs années", avant de préciser en 2023 que les joueurs "ne le verraient pas avant un bon moment". Des formulations volontairement vagues, qui laissent libre cours aux interprétations.

Pourtant, les signes d’une accélération se multiplient. En plus des tests internes mentionnés plus tôt, des rumeurs persistantes évoquent un recrutement massif au sein des studios de Bethesda, notamment dans les équipes dédiées aux mondes ouverts. Par ailleurs, le studio a récemment déposé plusieurs marques commerciales liées à The Elder Scrolls, un détail administratif qui précède souvent les annonces majeures.

Alors, 2027 est-il un vrai indice ou une fausse piste ? Une chose est sûre : Bethesda a tout intérêt à maintenir le suspense. Comme l’explique un ancien employé du studio sous couvert d’anonymat : "Le mystère fait partie de l’ADN de Bethesda. Plus les fans spéculent, plus l’attente devient insoutenable… et plus le jeu sera médiatisé à sa sortie."

Les sceptiques ont-ils raison ? Quand la théorie se heurte au bon sens

Malgré les arguments en faveur de 2027, une partie de la communauté reste dubitative. Leur principal argument ? Un trailer parodique n’est pas un canal officiel pour annoncer une date de sortie. "Si Bethesda voulait vraiment teaser TES VI, elle le ferait lors d’un événement dédié, comme l’E3 ou un Bethesda Showcase", estime Marc, un moddeur français connu pour ses travaux sur Skyrim.

D’autres soulignent que les chiffres 20 et 27 pourraient tout simplement correspondre à des niveaux de compétence dans le jeu, sans lien avec une date. "Dans Skyrim, le niveau maximal est 81, mais rien n’empêche un mod ou une séquence scénaristique d’afficher d’autres valeurs", explique Julie, une streameuse spécialisée dans les RPG. "C’est comme chercher des motifs dans les nuages : on voit ce qu’on a envie de voir."

Enfin, certains rappellent que Bethesda a déjà trompé les attentes par le passé. En 2016, un compte à rebours mystérieux sur le site officiel avait fait croire à l’annonce de The Elder Scrolls VI… avant de révéler Skyrim Special Edition. Une opération de communication qui avait déçu beaucoup de fans, mais qui avait aussi prouvé que le studio adorait jouer avec les nerfs de sa communauté.

"Bethesda est un maître du trolling", résume Thomas, rédacteur pour un site de gaming. "Ils savent que les joueurs analysent chaque pixel de leurs trailers. Alors pourquoi ne pas s’amuser à semer de faux indices ? Ça ne leur coûte rien, et ça fait parler d’eux."

Et si la réponse était ailleurs ? Les autres pistes à explorer

Si 2027 s’avère être une fausse piste, quelles autres dates pourraient être envisagées ? Plusieurs scénarios sont possibles :

2028-2029 : Une sortie après Starfield et ses DLC (prévus jusqu’en 2025) permettrait à Bethesda de se concentrer pleinement sur TES VI. Cela correspondrait aussi à un cycle de 10 ans après l’annonce, un délai exceptionnel mais pas impossible pour un jeu de cette envergure.
2026 : Une sortie anticipée n’est pas à exclure, surtout si les tests internes s’accélèrent. Cependant, cela semblerait précipité au vu des déclarations récentes de Howard.
Pas avant 2030 : Certains analystes, comme Michael Pachter, estiment que Bethesda pourrait retarder le jeu pour aligner sa sortie avec la prochaine génération de consoles (PS6, nouvelle Xbox).

Une autre hypothèse circule : et si The Elder Scrolls VI était déjà en phase de finalisation, mais que Bethesda attendait le bon moment pour l’annoncer ? "Ils pourraient très bien avoir un jeu quasi terminé et le sortir sans prévenir, comme ils l’ont fait avec Fallout 4", suggère Alex, un développeur indépendant. "Mais avec leur réputation actuelle, surtout après le lancement chaotique de Starfield, ils prendront probablement leur temps."

En attendant, les joueurs n’ont d’autre choix que de se raccrocher aux indices – réels ou supposés. Et si 20 et 27 n’ont aucun rapport avec 2027, une question persiste : pourquoi Bethesda ne dément-elle pas clairement ces rumeurs ? Le silence, parfois, en dit long.