Pillars of Eternity : Le Mode Tour par Tour Débarque en Bêta – Une Révolution Tactique 10 Ans Après

Il y a des annonces qui résonnent comme un écho inattendu dans l’industrie du jeu vidéo. Celle d’un mode tour par tour pour Pillars of Eternity, dix ans après sa sortie initiale, en fait partie. Imaginez : un RPG culte, souvent célébré pour son écriture profonde et son système de combat en temps réel avec pause, se métamorphose soudain pour adopter une approche 100% tactique. Obsidian Entertainment franchit le pas ce 5 novembre 2024, avec une bêta publique qui promet de bouleverser l’expérience des joueurs. Mais pourquoi un tel virage ? Et comment ce mode pourrait-il influencer l’avenir de la licence ? Plongeons dans les coulisses de cette révolution silencieuse.

Un Changement de Paradigme : Pourquoi le Tour par Tour, 10 Ans Après ?

À l’origine, Pillars of Eternity (2015) était conçu comme un hommage aux grands RPG isométriques des années 90, à l’image de Baldur’s Gate ou Planescape: Torment. Son système de combat en temps réel avec pause, bien que riche, divisait cependant la communauté. Certains joueurs regrettaient l’absence d’un mode purement tactique, plus adapté aux affrontements complexes ou aux stratégies élaborées. Pillars of Eternity II: Deadfire (2018) avait tenté un compromis avec un mode hybride, mais sans totalement convaincre.

C’est ici que l’histoire prend un tournant inattendu. Josh Sawyer, directeur du jeu chez Obsidian, a révélé dans une interview récente que "les retours des joueurs sur Deadfire ont été une révélation. Beaucoup demandaient une expérience plus tactique, sans les contraintes du temps réel. Nous avons écouté, et aujourd’hui, nous proposons une solution radicale." Le studio, connu pour son approche communautaire (rappelons les mises à jour massives de The Outer Worlds post-lancement), a donc décidé de repenser entièrement les fondations du combat.

Mais pourquoi maintenant ? La réponse tient en deux mots : Avowed. Le succès critique et commercial de ce RPG d’action sorti en 2024, se déroulant dans le même univers d’Eora, a prouvé que l’attachement des fans à cette licence était toujours intact. Pillars of Eternity n’est plus un simple "vieux jeu" – c’est un pilier (sans jeu de mots) de l’identité d’Obsidian. Moderniser son gameplay, c’est aussi préparer le terrain pour un éventuel Pillars of Eternity 3.

"On a Tout Repensé" : Les Nouveautés Qui Vont Tout Changer

Cette bêta n’est pas un simple ajout cosmétique. Obsidian a reconstruit les mécaniques de combat pour offrir une expérience tour par tour à la fois profonde et fluide. Voici ce qui attend les joueurs :

1. Les Tours Non Liés : Une Révolution dans l’Ordre des Actions
Dans la plupart des jeux tour par tour, l’ordre des actions est figé (généralement basé sur la vitesse ou l’initiative). Ici, Obsidian introduit un système dynamique où la vitesse des personnages influence en temps réel leur position dans la file d’attente des actions. Un mage lent pourrait ainsi se retrouver dépassé par un guerrier plus rapide au milieu d’un tour, forçant les joueurs à anticiper constamment. "C’est comme jouer aux échecs avec des pièces qui bougent toutes seules entre les tours", explique un développeur du studio.

2. Actions Libres Intelligentes : Stratégie Sans Sacrifice
Changer d’arme, boire une potion, ou se repositionner coûtait souvent un tour entier dans les RPG classiques. Ici, ces actions deviennent gratuites, mais limitées à une par tour pour éviter les abus. Un équilibre subtil qui récompense la préparation sans pénaliser l’adaptabilité. "On voulait éviter le syndrome du 'tour perdu' où le joueur passe son temps à optimiser plutôt qu’à jouer", précise un designer.

3. Une Létalité Accrue : Des Combats Plus Courts, Plus Intenses
Finis les combats interminables où les deux camps s’épuisent en coups sans fin. Obsidian a augmenté les dégâts et réduit les points de vie pour des affrontements plus nerveux. "Un mauvais positionnement ou une erreur de ciblage peut maintenant être fatal. C’est beaucoup plus satisfaisant quand on gagne… et bien plus frustrant quand on perd !", s’amuse un testeur de la bêta.

4. Flexibilité Totale : Passez du Temps Réel au Tour par Tour en un Clic
Le plus impressionnant ? Le basculement entre les modes est possible à tout moment, même en plein combat. Un boss trop coriace en temps réel ? Passez en tour par tour pour peaufiner votre stratégie. Un combat facile ? Accélérez le rythme. Obsidian travaille même sur un raccourci HUD pour rendre cette transition instantanée. Une liberté rare dans le genre.

L’Ombre de Baldur’s Gate 3 et l’Avenir d’Obsidian

Impossible de parler de mode tour par tour en 2024 sans évoquer Baldur’s Gate 3. Le chef-d’œuvre de Larian Studios a redéfini les attentes des joueurs en matière de RPG tactique, avec son système en 3D ultra-détaillé. Pourtant, Obsidian a fait un choix radicalement différent : rester en 2D isométrique. Pourquoi ?

"Nous ne voulons pas copier ce qui existe déjà", déclare Josh Sawyer. "Notre force réside dans notre héritage visuel et notre approche narrative. Le tour par tour de Pillars of Eternity doit sentir comme une évolution naturelle, pas comme une imitation. Et puis, avouons-le : certains joueurs préfèrent encore le charme rétro de l’isométrique !"

Cette bêta est aussi un test grandeur nature pour l’avenir. Si le mode est bien accueilli, il pourrait devenir une norme pour les futurs Pillars of Eternity, voire influencer d’autres projets d’Obsidian. Pillars of Eternity 3, souvent évoqué en interne, pourrait ainsi mixer héritage 2D et innovations 3D, à l’image de ce que fait Avowed avec son approche hybride.

D’ailleurs, parlons-en, d’Avowed. Sorti plus tôt cette année, ce RPG d’action a prouvé qu’Obsidian pouvait réussir une transition vers un gameplay plus moderne sans trahir l’esprit de ses licences. Pillars of Eternity semble maintenant emprunter le chemin inverse : moderniser son gameplay tout en restant fidèle à ses racines. Un équilibre délicat, mais qui pourrait payer.

Derrière l’Écran : Les Défis Techniques d’une Tel Mise à Jour

Ajouter un mode tour par tour à un jeu conçu pour le temps réel, c’est un peu comme greffer des ailes à un bateau : ça semble impossible jusqu’à ce que quelqu’un le fasse. Pourtant, l’équipe d’Obsidian a relevé le défi en moins d’un an.

"Le plus dur n’était pas la programmation en elle-même, mais l’équilibrage", confie un ingénieur du studio. "Il a fallu repenser entièrement les valeurs de dégâts, les cooldowns, les effets de statut… Tout ce qui était conçu pour un flux continu devait maintenant fonctionner par étapes discrètes." Certains sorts, comme les invocations ou les buffs prolongés, ont dû être complètement retravaillés pour éviter des exploits.

Un autre défi ? La compatibilité avec les mods. Pillars of Eternity possède une communauté de moddeurs très active, et Obsidian a tenu à ce que le nouveau mode soit ouvert aux modifications. "On ne voulait pas casser l’écosystème existant. Les moddeurs pourront adapter leurs créations au tour par tour via des outils dédiés", promet un responsable technique.

Enfin, la question qui brûle les lèvres : combien de temps durera cette bêta ? Obsidian reste évasif : "Aussi longtemps que nécessaire. On préfère prendre notre temps pour livrer quelque chose de solide plutôt que de se précipiter." Une approche qui rappelle celle de Pathfinder: Wrath of the Righteous, dont la bêta du mode tour par tour avait duré près de six mois avant sa sortie officielle.

Les Joueurs Divisés : Entre Enthousiasme et Scepticisme

Sur les forums et les réseaux sociaux, les réactions à l’annonce sont partagées. D’un côté, les fans de RPG tactiques applaudissent : "Enfin ! J’ai toujours trouvé les combats en temps réel trop chaotiques, surtout dans les donjons complexes." De l’autre, certains puristes s’inquiètent : "Est-ce qu’Obsidian ne va pas abandonner le temps réel à terme ? Ce mode était la signature de la série !"

Un débat qui rappelle celui autour de Final Fantasy VII Remake, où le passage à l’action en temps réel avait divisé les fans. Pourtant, comme le souligne un modérateur du subreddit dédié : "Le vrai génie d’Obsidian, c’est de ne pas forcer les joueurs à choisir. Vous préférez le temps réel ? Gardez-le. Vous voulez du tour par tour ? C’est maintenant possible. Tout le monde y gagne."

Certains streamers ont déjà pu tester une version pré-bêta. Leurs retours ? Globalement positifs, mais avec des réserves. "Le système de Tours Non Liés est génial, mais il faut s’y habituer. Au début, on a l’impression que les ennemis trichent en changeant d’ordre tout le temps !", rit un streamer connu. Un autre ajoute : "Les combats sont bien plus courts, ce qui est agréable, mais parfois un peu trop brutaux. J’ai perdu deux personnages en cinq minutes contre un boss que je maîtrisais en temps réel…"