La Problématique Historique de Cyrodiil dans The Elder Scrolls Online Fait l'Objet d'un Nouveau Test, Mais Ce n'est Qu'un Premier Pas

Les Origines de Cyrodiil: Une Épopée en Ligne

Lorsque The Elder Scrolls Online a été lancé en 2014, l'une de ses principales attractions était Cyrodiil : une vaste zone de PvP en monde ouvert où des centaines de joueurs des trois factions du jeu pouvaient s'affronter. Cyrodiil a même été salué dans la critique originale de GameSpot, avec le critique Kevin VanOrd qualifiant le MMO de ZeniMax Online de "meilleur lorsque l'action PvP s'intensifie" et ses batailles massives de "très amusantes".

Cependant, peu après la période de lune de miel post-lancement, les failles de Cyrodiil ont commencé à apparaître. Le grand nombre de joueurs et la complexité du jeu sous-jacent ont conduit à des problèmes de performance du serveur qui persistent encore aujourd'hui, malgré les nombreuses tentatives de ZeniMax Online pour résoudre la situation. Jouer à Cyrodiil en 2025 signifie faire face à des taux de rafraîchissement médiocres et à des batailles extrêmement laggy, rendant les sièges PvP impossibles à jouer pour beaucoup—une situation triste pour ce qui était autrefois une fonctionnalité clé du jeu.

Cyrodiil Champions: Un Nouvel Espoir

Mais cela pourrait changer grâce à Cyrodiil Champions, un nouveau mode de test expérimental. Les batailles PvP à trois factions de l'ESO étaient un argument de vente majeur lors de son lancement en 2014. Cyrodiil Champions est une campagne de test ambitieuse sur les serveurs PC en direct de l'ESO du 24 au 31 mars que ZeniMax Online espère identifiera définitivement le problème central derrière les performances frustrantes du mode. Cette campagne de test conservera toutes les grandes batailles de siège pour lesquelles Cyrodiil est connu, mais simplifiera massivement les capacités des classes et désactivera presque tout le reste (capacités passives, types d'armure, statistiques, etc.) afin de prouver un point—que c'est la complexité des statistiques et des capacités de chaque joueur interagissant les unes avec les autres qui entraîne des problèmes de performance brisant le serveur, plutôt qu'un code mal écrit ou une mauvaise infrastructure de serveur.

"L'objectif numéro un de ce test est de prouver une fois pour toutes certains des débats de performance que nous avons eus en interne", a déclaré Rich Lambert, directeur du jeu ESO, dans une interview avec GameSpot. "Nous gagnons dans tous les cas, non? Nous gagnons si cela se passe bien et que les joueurs l'adorent. Nous gagnons si cela échoue, car alors nous pourrons retourner à la planche à dessin et dire: 'Oui, ce n'est pas ça. Alors quel est le vrai problème?'"

Un Changement de Modèle

Lambert a déclaré que l'équipe reçoit constamment des retours sur Cyrodiil, et c'est l'une des plus grandes plaintes que ZeniMax Online entend à propos de l'ESO. Pendant huit ans, l'ESO a suivi un cycle de publication de chapitres annuels (la version de l'ESO des extensions) qui ajoutaient une grande nouvelle zone ainsi qu'un nouveau contenu narratif et généralement une fonctionnalité plus importante, comme les compagnons PNJ ou le jeu de cartes Tales of Tribute de l'ESO. Dans un blog de décembre 2024, le directeur du studio Matt Firor a annoncé que l'ESO ne recevrait pas de nouveau chapitre en 2025, l'équipe passant à un modèle saisonnier composé de mises à jour plus petites.

Firor a déclaré que l'équipe voulait expérimenter davantage à l'avenir et a esquissé un certain nombre d'idées sur la manière d'améliorer l'ESO dans l'année à venir. Il a spécifiquement souligné la nécessité d'"aborder sérieusement" les performances de Cyrodiil et a déclaré que l'équipe s'était fixée un objectif "ambitieux" de voir le mode revenir aux centaines de joueurs simultanés qu'il supportait peu après son lancement en 2014.

Des Ambitions Comparables à One Tamriel

Cyrodiil Champions est la solution que ZeniMax Online a trouvée, bien qu'elle soit encore à ses débuts et loin d'être une fonctionnalité entièrement développée. Lambert a déclaré que l'équipe avait décidé de cette voie en octobre, avec pour objectif de créer rapidement une version de test pour prouver le concept. Pour sa part, Lambert compare l'ambition derrière le test Cyrodiil Champions à celle de la mise à jour One Tamriel de 2016 du jeu, qui a radicalement transformé l'ESO en supprimant les zones restreintes aux factions et en faisant en sorte que toutes les quêtes et ennemis du jeu s'adaptent aux joueurs.

"Nous voulons changer. Nous voulons avancer. Nous voulons pimenter les choses. Dans mon esprit, Cyrodiil Champions est au même niveau de folie que One Tamriel lorsque nous l'avons fait il y a longtemps, et cela a complètement changé notre jeu pour le mieux. Je pense que c'est ce que Cyrodiil Champions pourrait être, et nous voulons faire plus de ce genre de choses à l'avenir également."

Un Test Critique pour l'Avenir de Cyrodiil

Le test modifiera radicalement les capacités des classes dans Cyrodiil. Alors que de nombreuses capacités peuvent normalement infliger des dégâts et soigner, ou infliger des dégâts et contrôler la foule, ou toucher un grand nombre de cibles à la fois, ce ne sera pas le cas dans Cyrodiil Champions. Une capacité, comme le Javelin du Templier, qui inflige normalement des dégâts et renverse les adversaires, ne fera que le renversement, ou les capacités qui soignent et infligent des dégâts ne feront plus qu'une seule des deux. Certaines capacités peuvent infliger des dégâts à un nombre réduit de cibles. Tout est fait au nom des performances du serveur et de la détermination de ce qui, précisément, cause les problèmes de performance de Cyrodiil.

Le responsable du combat et de la conception PvP, Brian Wheeler, a déclaré qu'effectuer une "séparation stricte" des capacités PvE et PvP est quelque chose dont l'équipe discute depuis longtemps, et qu'en supprimant les couches supplémentaires de chaque capacité, l'équipe peut enfin se concentrer sur les problèmes de performance de Cyrodiil. Il a déclaré qu'il savait que c'était un changement dramatique pour le jeu.

"Les efforts d'ingénierie ont atteint leurs limites. À ce stade, c'est à la conception. C'est à nous de regarder les capacités et de dire : 'Est-ce que cela a vraiment besoin de faire tout ce qu'il fait ?'"

Même si le test est un succès sur le plan technique, Lambert a déclaré que continuer à développer et à construire Cyrodiil Champions n'était pas garanti. Tout dépendra de la manière dont les joueurs réagiront à ce qui viendra ensuite. "Les tests internes ont été vraiment, vraiment positifs", a déclaré Lambert. "Le temps pour tuer a augmenté, donc vous ne vous faites pas tuer en deux ou trois coups. Il y a des constructions, les constructions vraiment pointilleuses en direct, les gars vraiment tanky auxquels vous ne pouvez pas faire de dégâts, beaucoup de ces trucs ont disparu. C'est juste un mode de jeu vraiment cool, accueillant, facile à prendre en main maintenant. Ce qui est vraiment cool. Encore une fois, ce n'est pas une fonctionnalité entièrement développée, donc il y aura des verrues et autres, mais nous le savions en entrant. Nous avons choisi de le faire pour pouvoir le sortir rapidement, et ne pas passer deux ans et puis découvrir, 'Oh, eh bien, cela n'allait en fait rien résoudre.' Nous faisons un effort conscient sur ce sur quoi nous nous concentrons et pourquoi nous le faisons, et espérons que les joueurs l'aimeront autant que nous dans nos tests."

L'ESO a célébré son 10e anniversaire en 2024. Si le test ne se déroule pas comme prévu, Wheeler a déclaré qu'il donnerait toujours à l'équipe une direction supplémentaire sur la manière de résoudre le problème de Cyrodiil, quelque chose qu'il a dit avoir "réclamé" pendant une décennie. Et quoi qu'il arrive ensuite, qu'il s'agisse de tests supplémentaires de Cyrodiil Champions qui continuent d'amener la fonctionnalité à sa pleine réalisation ou de quelque chose de complètement différent, Wheeler a déclaré que ZeniMax Online veillerait toujours à conserver ce que les fans aiment à propos de Cyrodiil.

"Nous savons que Cyrodiil est une expérience unique qui n'existe pas vraiment dans d'autres MMO. Quelle que soit la direction que nous prenons avec Cyrodiil, cela restera toujours un principe fondamental. Les batailles de forteresse, ce combat, ce sentiment d'échelle grandiose, ce sentiment de guerre… Ce qui est unique à propos de Cyrodiil, c'est sa guerre en bac à sable, et quoi que nous fassions, nous ferons de notre mieux pour garder cela intact et conserver cette ambiance."

Ceux qui souhaitent essayer Cyrodiil Champions peuvent jouer à la campagne expérimentale de Cyrodiil dans l'ESO du 24 au 31 mars et obtenir des récompenses en jeu via une nouvelle piste de récompenses Golden Pursuits. Bien que le test ne soit disponible que sur PC, les joueurs sur console pourront également participer à certaines activités pour gagner des récompenses pendant la durée du test.