Ratchet & Clank: Ranger Rumble – Le pari risqué d’un multijoueur mobile qui divise les fans

Un coup de tonnerre dans la galaxie Solana

Quand Insomniac Games a dévoilé Ratchet & Clank: Rift Apart en 2021, les joueurs ont découvert ce que la PS5 avait dans le ventre : des graphismes à couper le souffle, un gameplay ultra-dynamique, et une fidélité absolue à l’esprit décalé de la licence. Trois ans plus tard, c’est un tout autre son de cloche qui résonne. Ranger Rumble, annoncé sans crier gare, propulse Lombax et son robot dans l’arène… des smartphones. Développé par le studio français Oh BiBi (connu pour Dragon Mania Legends), ce spin-off multijoueur mise sur l’arcade et la compétition, loin des aventures solo qui ont fait la renommée de la série.

Le choc est double : non seulement le jeu abandonne les consoles pour le mobile, mais il adopte aussi un modèle free-to-play avec des microtransactions – une première pour la licence. Sur le papier, l’idée de transposer l’énergie frénétique de Ratchet & Clank dans un format compétitif n’est pas folle. Pourtant, l’annonce a été accueillie avec un mélange de curiosité et de scepticisme. Comme le résume un joueur sur Reddit : "Après Rift Apart, on s’attendait à un nouveau chef-d’œuvre PS5… Pas à un Fall Guys avec des armes."

"Un multijoueur à trois têtes" : décryptage des modes de jeu

Pour séduire les joueurs mobiles, Ranger Rumble mise sur une diversité de modes inspirés des tendances du moment :

1. Total Rumble : Le plus classique des trois, ce mode propose des affrontements en 3 contre 3 sur des arènes colorées. L’objectif ? Éliminer l’équipe adverse en combinant tirs précis et mouvements de plateforme. Les armes, directement inspirées de la série (du Combusteur au Lance-Missiles Groovitron), gardent leur côté survolté, mais leur puissance est rééquilibrée pour des parties courtes (5-7 minutes). Un choix qui rappelle Brawl Stars, mais avec l’humour potache de Ratchet & Clank.

2. Blast Ball : Ici, le football rencontre l’arsenal déjanté de la licence. Deux équipes s’affrontent pour marquer des buts… en faisant exploser un ballon piégé dans le camp adverse. Les comparaisons avec Rocket League sont inévitables, mais la touche Ratchet réside dans les power-ups disséminés sur le terrain : un Tornado pour balayer les adversaires, ou un Mégaphone Hypnotique pour semer le chaos. "C’est le mode qui a le plus de potentiel, mais tout dépendra de l’équilibrage", commente un bêta-testeur sous couvert d’anonymat.

3. Bolt Rush : Une course effrénée où les joueurs doivent collecter un maximum de tornillos (la monnaie emblématique de la série) tout en éliminant leurs rivaux. Le principe évoque Knockout City ou Fall Guys, avec des pièges et des obstacles typiques de l’univers Ratchet. La carte, générée aléatoirement, intègre des éléments des planètes cultes comme Novalis ou Metropolis, mais en version miniaturisée.

Si la variété est au rendez-vous, certains fans s’interrogent sur la profondeur de ces modes. "Trois idées sympas, mais est-ce que ça tiendra sur la durée ? Les jeux mobiles comme ça, soit tu accroches tout de suite, soit tu désinstalles en une semaine", souligne Thomas L., joueur historique de la saga depuis Ratchet & Clank 2 (2003).

L’éléphant dans la pièce : et la suite sur PS5 ?

C’est la question qui taraude les fans depuis 2021 : où est passé le prochain Ratchet & Clank "classique" ? Rift Apart s’était conclu sur une porte ouverte (littérale) vers de nouvelles dimensions, et les rumeurs évoquaient un projet PS5 en développement chez Insomniac. Pourtant, depuis, silence radio. L’annonce de Ranger Rumble a donc eu l’effet d’une douche froide.

Plusieurs hypothèses circulent :
1. Un simple "interlude" : Sony et Insomniac testeraient le terrain du mobile avant de revenir aux consoles. Une stratégie déjà vue avec Uncharted: Fortune Hunter (2016), un jeu mobile aujourd’hui oublié.
2. Une réorientation stratégique : Face au succès des jeux live-service comme Fortnite ou Genshin Impact, Sony chercherait à diversifier ses licences phares. Ranger Rumble serait alors une première étape vers un modèle plus "service".
3. Un projet PS5 en développement… mais retardé : Les fuites internes (comme celles du leaker @TheSnitchPS) suggèrent qu’un nouveau Ratchet & Clank serait bien prévu, mais repoussé à 2025 pour éviter la saturation du catalogue PS5.

Oh BiBi, le studio derrière le jeu, reste évasif. Contacté par JeuxVideo.com, un porte-parole a simplement déclaré : "Nous travaillons en étroite collaboration avec Sony pour offrir une expérience fidèle à l’esprit de Ratchet & Clank, tout en innovant pour le public mobile." De quoi alimenter les spéculations…

L’ADN de la licence sacrifié ? Les puristes s’inquiètent

Ce qui dérange le plus les fans, c’est la peur de voir la licence perdre son identité. Ratchet & Clank, c’est avant tout :
• Des mondes ouverts à explorer, bourrés de secrets et de quêtes secondaires (Metropolis, Pokitaru…).
• Un arsenal créatif (le Morph-O-Ray, le Lanceur de Moutons…) qui pousse à l’expérimentation.
• Une narration drôle et touchante, entre références pop culture et moments émouvants (qui oubliera la scène finale de Into the Nexus ?).

Ranger Rumble reprend bien quelques éléments (les tornillos, les armes iconiques), mais dans un format ultra-compressé. "C’est comme si on réduisait un film de 2h en un épisode de 10 minutes. L’âme y est, mais c’est trop rapide pour s’attacher", déplore Marine D., streamer spécialisée dans les jeux Sony.

Le studio Oh BiBi promet cependant des surprises. Dans une interview accordée à Gamekult, le directeur créatif Pierre-Edouard L. a évoqué des "crossovers inattendus entre héros de différentes époques", laissant imaginer des rencontres entre le Ratchet de 2002 et celui de Rift Apart. Une idée qui séduit les fans de lore, mais qui soulève aussi des questions : comment concilier cohérence narrative et gameplay compétitif ?

Derrière l’écran : les coulisses d’un projet controversé

D’après nos sources, le projet Ranger Rumble serait né d’une volonté de Sony d’étendre ses licences premières parties au mobile, un marché en pleine expansion (le chiffre d’affaires du gaming mobile a dépassé les 100 milliards de dollars en 2023, selon Newzoo). Insomniac, occupé par Spider-Man 2 et Wolverine, aurait alors sous-traité le développement à Oh BiBi, un studio expérimenté dans les jeux mobiles free-to-play.

Mais le choix du multijoueur n’est pas anodin. En interne, des tests auraient montré que les joueurs mobiles privilégient les sessions courtes et compétitives (d’où l’inspiration Fall Guys/Brawl Stars). "On ne peut pas reproduire une aventure de 15h sur smartphone. Il fallait innover sans trahir l’esprit de la licence", confie un développeur sous le couvert de l’anonymat.

Reste un détail qui fâche : le modèle économique. Ranger Rumble sera free-to-play, avec des pass de combat et des achats d’armes/skins. Une première pour la saga, qui avait jusqu’ici évité les microtransactions agressives. "Si c’est pour nous vendre le Combusteur à 10€ pièce, je passe mon tour", s’agace Jérémy T., modérateur d’un forum dédié à la licence.

Le mot de la fin ? Pas si vite…

Malgré les critiques, Ranger Rumble pourrait bien trouver son public. Les jeux mobiles comme Call of Duty: Mobile ou League of Legends: Wild Rift ont prouvé qu’une licence console pouvait réussir sa transition – à condition de ne pas sacrifier son identité. Tout dépendra de :
• L’équilibrage : Les modes sont-ils assez variés pour retenir les joueurs ?
• La fidélité à l’univers : Les crossovers promis tiendront-ils leurs promesses ?
• Le modèle économique : Les microtransactions seront-elles raisonnables, ou abusives ?

Une chose est sûre : avec Ranger Rumble, Ratchet & Clank entre dans une nouvelle ère. Reste à savoir si ce sera une parenthèse anecdotique… ou le début d’une réinvention risquée.