Star Wars Eclipse : Le Projet Mystérieux de Quantic Dream Refait Surface – Voici Tout Ce Qu’on Sait

2021-2024 : Trois Ans de Silence et une Question Persistante

Décembre 2021. Les Game Awards battent leur plein, et Quantic Dream crée la surprise en dévoilant Star Wars Eclipse, un projet aussi inattendu qu’ambitieux. Trois ans plus tard, le jeu n’a toujours pas de date de sortie, ni même de gameplay officiel à se mettre sous la dent. Pourtant, contre toute attente, le studio confirme discrètement que le développement se poursuit. Comment expliquer ce silence ? Entre les défis techniques, l’expansion du studio et les attentes démesurées des fans, Star Wars Eclipse semble naviguer en eaux troubles.

Pour comprendre, il faut remonter à l’annonce. À l’époque, David Cage, co-fondateur de Quantic Dream, décrivait le jeu comme une "expérience narrative profonde et mature", ancrée dans une période inexplorée de Star Wars : l’Ère de la Haute République. Un choix audacieux, car cette ère, située environ 200 ans avant La Menace Fantôme, n’avait alors été abordée que dans des romans et des comics. Aucun film, aucune série. Une page blanche, en somme – ou presque.

Depuis, les informations se font rares. Pas de trailer supplémentaire, pas de capture d’écran, pas même une interview détaillée. Seuls quelques indices épars filtrent, comme cette confirmation discrète dans un rapport financier de NetEase (qui a racheté le studio en 2022), ou des rumeurs sur des recrutements ciblés. Assez pour maintenir l’espoir, mais trop peu pour rassurer. Alors, Star Wars Eclipse est-il vraiment en bonne voie, ou bien s’agit-il d’un projet trop ambitieux, condamné à rester dans l’ombre ?

L’Ère de la Haute République : Un Terrain de Jeu Parfait pour Quantic Dream

Si Quantic Dream a choisi cette période précise, ce n’est pas un hasard. L’Ère de la Haute République représente l’âge d’or de la République Galactique et des Jedi : une galaxie en paix relative, où la technologie et la diplomatie prospèrent, mais où des menaces insidieuses commencent à émerger. Un cadre idéal pour un studio spécialisé dans les récits moraux complexes et les dilemmes narratifs.

Contrairement à Detroit: Become Human ou Heavy Rain, où les intrigues se déroulaient dans des cadres terrestres (fût-ce futuristes), Star Wars Eclipse propulse les joueurs dans un univers où la politique interstellaire, les conflits de factions et les mystères de la Force prennent le pas. Et surtout, où aucune histoire majeure n’a encore été racontée. Pas de Skywalker, pas de Palpatine, pas même de Mandaloriens en vue. Juste une toile vierge, sur laquelle Quantic Dream peut broder une fresque originale, sans être contraint par le canon établi.

Le jeu devrait ainsi suivre plusieurs personnages, chacun avec ses propres motivations, ses faiblesses et ses allégeances. Une approche déjà expérimentée dans Detroit, mais poussée ici à son paroxysme : imaginez incarner tour à tour un Jedi en quête de vérité, un contrebandier sans scrupules ou un politicien corrompu, chacun influençant l’histoire à sa manière. Les choix moraux, chers à Quantic Dream, prendraient alors une dimension galactique, où une décision pourrait déclencher une guerre ou sauver une civilisation.

Techniquement, le défi est de taille. La Bordure Extérieure, région où se déroule une partie de l’intrigue, est connue pour ses paysages hostiles, ses cités flottantes et ses mystères anciens. Rien à voir avec les décors urbains de Detroit ou les intérieurs clairsemés de Beyond: Two Souls. Ici, il faudra modéliser des nébuleuses, des vaisseaux spatiaux et des écosystèmes extraterrestres – une première pour le studio. Heureusement, le partenariat avec Lucasfilm permet d’accéder à des ressources inédites, tout en laissant une marge de créativité. "Nous voulons respecter l’univers, mais aussi le faire évoluer", confiait un développeur sous couvert d’anonymat.

Quantic Dream 2.0 : Grandir pour Survivre

Pour mener à bien Star Wars Eclipse, Quantic Dream a dû se réinventer. En 2018, le studio comptait 200 employés. Aujourd’hui, ils sont plus de 400, répartis entre Paris et Montréal. Une croissance fulgurante, rendue nécessaire par l’ampleur du projet. "Star Wars Eclipse n’est pas un jeu comme les autres. C’est une œuvre qui demande des compétences en narration, en design, en programmation… et une connaissance approfondie de l’univers", expliquait Guillaume de Fondaumière, l’autre co-fondateur du studio, dans une rare interview.

L’acquisition par NetEase en 2022 a aussi joué un rôle clé. Le géant chinois a injecté des fonds considérables, permettant au studio de recruter des experts en moteurs 3D, en animation faciale et en design de niveaux. Mais attention : NetEase n’est pas connu pour sa patience. Si le jeu tarde trop, ou s’il ne répond pas aux attentes, le projet pourrait être remis en question. Une pression supplémentaire pour une équipe déjà sous tension.

À cela s’ajoute un autre défi : Spellcasters Chronicles, le premier jeu multijoueur de Quantic Dream, dont la bêta fermée est prévue en 2024. Une diversion ? Pas vraiment. "Les deux projets se complètent. Spellcasters nous permet d’explorer de nouvelles mécaniques, tandis qu’Eclipse reste notre cœur de métier : le récit", précise une source interne. Reste à savoir si le studio peut vraiment mener les deux de front sans sacrifier la qualité.

Le Pari Fou : Réinventer le Jeu Narratif dans Star Wars

Star Wars Eclipse n’est pas qu’un simple jeu. C’est une déclaration d’intention : Quantic Dream veut prouver qu’il peut transposer son savoir-faire narratif dans un univers aussi vaste et exigeant que Star Wars. Mais le risque est immense. Les fans de la saga sont intransigeants : un seul faux pas dans le lore, une seule incohérence, et le jeu pourrait être cloué au pilori.

Prenez Star Wars: The Old Republic (BioWare) ou Jedi: Fallen Order (Respawn). Ces jeux ont réussi parce qu’ils respectaient l’univers tout en y apportant une touche personnelle. Quantic Dream devra faire de même, mais avec une contrainte supplémentaire : son approche cinématographique et morale est inédite dans Star Wars. Les joueurs sont habitués à des héroïques quêtes Jedi ou à des batailles épiques, pas à des dilemmes où le bien et le mal sont flous, où un personnage peut trahir ses idéaux en un clic.

Certains critiques s’interrogent déjà. "Quantic Dream excelle dans les drames humains, mais Star Wars, c’est de la space opera. Comment vont-ils concilier les deux ?", questionnait récemment le journaliste Julien Chièze, spécialiste de la saga. Une inquiétude légitime, quand on sait que le studio n’a jamais travaillé sur une licence aussi contraignante.

Pourtant, si quelqu’un peut relever ce défi, c’est bien Quantic Dream. Leur expertise en narration non linéaire, leur capacité à créer des personnages mémorables (même controversés, comme dans Detroit) et leur partenariat avec Lucasfilm pourraient faire de Star Wars Eclipse une œuvre unique. À condition de ne pas se perdre en route.

Derrière les Coulisses : Les Secrets d’un Développement Hors Normes

Saviez-vous que Star Wars Eclipse a failli s’appeler autrement ? À l’origine, le projet portait le nom de code "Project Red", en référence à la couleur dominante des sabres laser de l’ère. Un clin d’œil aussi à la menace cramoisie, un mystère central de la Haute République, évoqué dans les romans.

Autre détail insolite : le studio a recruté un historien spécialisé dans Star Wars pour s’assurer que chaque détail (des vaisseaux aux tenues vestimentaires) colle au canon. "On ne peut pas se permettre une erreur. Les fans repéreraient la moindre incohérence en deux secondes", confie un développeur.

Enfin, Mark Hamill lui-même aurait été consulté en amont. Non pas pour prêter sa voix (bien que ce ne soit pas exclu), mais pour donner son avis sur la tonalité du jeu. "Il nous a dit : ‘N’ayez pas peur de prendre des risques, mais restez fidèles à l’esprit de Star Wars’", rapporte une source proche du projet. Un conseil qui résume à lui seul l’équilibre délicat que doit trouver Quantic Dream.