Stellar Blade 2 : la suite tant attendue est officiellement en développement, et Shift Up promet une révolution

De l’ombre à la lumière : comment Stellar Blade a conquis les joueurs malgré ses défauts

Sorti en avril 2024 en exclusivité sur PS5, Stellar Blade a marqué les esprits par son mélange audacieux de science-fiction post-apocalyptique et de combats inspirés des soulslike, le tout enveloppé dans une direction artistique rappelant NieR: Automata et Bayonetta. Le jeu, développé par le studio coréen Shift Up (connu pour Destiny Child), a rapidement séduit une communauté de niche grâce à son système de combat ultra-dynamique, où les parades, les contre-attaques et les enchaînements aériens primaient. Pourtant, malgré des ventes honorables (plus d’1,5 million d’exemplaires écoulés en six mois) et des critiques globalement positives (moyenne de 82/100 sur Metacritic), le titre a essuyé des reproches sur son scénario jugée trop linéaire et ses cinématiques sacrifiées pour respecter les délais.

Dans une interview accordée à This is Game en 2024, le directeur Kim Hyung-tae avait reconnu ces limites : "Nous avions une vision bien plus ambitieuse pour l’histoire, avec des branches narratives et des révélations sur le monde de Xion. Mais nous avons dû couper certaines cinématiques non essentielles pour livrer le jeu à temps. C’était un compromis douloureux." Ces concessions, combinées à un open-world finalement assez restreint, ont laissé certains joueurs sur leur faim. Pourtant, c’est précisément cette frustration qui a alimenté l’attente pour une suite – une suite que Shift Up vient enfin d’officialiser.

Le 3 septembre 2025, via un tweet du traducteur Genki_JPN, un extrait du rapport financier trimestriel de Shift Up a révélé que le studio travaillait activement sur Stellar Blade 2, avec pour objectif de "consolider la franchise en élargissant l’univers et en améliorant la jouabilité". Une déclaration qui a immédiatement relancé les spéculations : la suite corrigera-t-elle les défauts du premier volet ? Ou Shift Up misera-t-il sur une évolution radicale, au risque de dérouter les puristes ?

Un univers en expansion : ce que nous savons (et ce que nous supposons) de Stellar Blade 2

Si les détails concrets restent rares, le rapport financier de Shift Up donne quelques pistes sur la direction prise par la suite. Trois éléments clés ressortent :

1. Un lore approfondi : Le premier Stellar Blade introduisait un monde ravagé par une invasion extraterrestre, où les derniers humains survivants, les Eves, combattaient pour reprendre la planète Xion. Le scénario, bien que cohérent, manquait de profondeur sur les origines des Naytiba (les envahisseurs) et les motivations réelles des protagonistes. Kim Hyung-tae a évoqué des "révélations majeures" pour la suite, suggérant un système de quêtes secondaires plus développé et des choix narratifs impactant la fin.
2. Un gameplay repensé : Les combats, déjà très techniques, pourraient intégrer de nouveaux styles d’armes (peut-être des lames énergétiques ou des modules cybernétiques) et un système de parry plus précis, inspiré des retours des joueurs compétitifs. Certains rumeurs mentionnent même un mode multijoueur coopératif, bien que rien ne soit confirmé.
3. Une esthétique toujours plus cyberpunk : Les concept arts fuités (notamment via ResetEra) laissent entrevoir des environnements plus variés, avec des villes verticales et des zones sous-marines, loin des paysages désertiques du premier opus. Une évolution qui rappellerait Horizon Forbidden West, mais avec une touche plus anime.

Cependant, une ombre plane : le délai de développement. Si Shift Up a commencé les travaux préliminaires, une sortie avant 2027 semble improbable, surtout si le studio vise un niveau de finition supérieur à celui du premier jeu. "Nous ne voulons pas répéter les erreurs du passé", déclarait un porte-parole à Kotaku, sous couvert d’anonymat. Une prudence qui pourrait payer, à condition que la concurrence (comme Black Myth: Wukong ou Rise of the Ronin) ne vienne pas voler la vedette d’ici là.

Stellar Blade vs. la concurrence : peut-il rivaliser avec les géants du genre ?

Le marché des action-aventures en monde ouvert est aujourd’hui dominé par des titres comme Elden Ring (FromSoftware), God of War Ragnarök (Santa Monica Studio), ou encore Star Wars Jedi: Survivor (Respawn). Dans ce contexte, Stellar Blade a su se démarquer par son identité visuelle unique (un mélange de cyberpunk et de biopunk) et son système de combat exigeant, mais peiné à atteindre le même niveau de polish que ses concurrents. La suite devra donc non seulement corriger ses défauts, mais aussi innover pour éviter de se faire écraser.

Plusieurs points seront cruciaux :

• L’équilibre entre difficulté et accessibilité : Le premier volet était réputé pour sa courbe de difficulté abrupte, ce qui a rebuté certains joueurs occasionnels. Shift Up devra-t-il ajouter un mode "facile", au risque de mécontenter les puristes ?
• La variété des ennemis : Les Naytiba, bien que bien conçus, manquaient de diversité dans leurs patterns d’attaque. Une suite devra introduire des boss plus mémorables et des adversaires nécessitant des stratégies distinctes.
• L’optimisation technique : Le premier Stellar Blade souffrait de quelques frame drops en mode 4K/60 FPS sur PS5. Avec des environnements plus vastes, la suite devra être irréprochable techniquement, surtout si elle vise aussi le PC.

Pour Michael Pachter, analyste chez Wedbush Securities, "Stellar Blade 2 a le potentiel pour devenir un hit si Shift Up parvient à combiner la profondeur narrative d’un NieR avec la jouabilité d’un Devil May Cry. Mais ils devront éviter le piège de trop s’éparpiller – mieux vaut un jeu plus court mais parfait qu’un open-world bâclé." Un avis partagé par la communauté, où certains redoutent déjà un "Stellar Blade: Legends"* (un spin-off mobile annulé en 2023) qui diluerait la licence.

Derrière les écrans : les défis de Shift Up pour concrétiser ses ambitions

Fondé en 2013, Shift Up est un studio relativement jeune comparé à des géants comme FromSoftware ou Insomniac Games. Pourtant, son ascension a été fulgurante : après le succès de Destiny Child (un gacha mobile), le studio a misé gros sur Stellar Blade, avec un budget estimé à 80 millions de dollars – un pari risqué pour une première IP console. Le jeu a finalement été rentable, mais la pression est désormais immense pour la suite.

Plusieurs défis attendent l’équipe :

• La gestion des attentes : Après des années de teases (le projet était connu sous le nom de code Project Eve depuis 2019), les joueurs attendent un chef-d’œuvre. Un retard ou une déception pourrait nuire à la réputation du studio.
• La rétention des talents : Shift Up a perdu plusieurs développeurs clés après la sortie du premier jeu, dont le lead designer Park Ji-hoon, parti chez Nexon. Le studio a depuis recruté des vétérans de Lost Ark et Blade & Soul, mais l’alchimie d’équipe reste à prouver.
• La concurrence interne : Sony, qui a financé en partie le premier volet via son programme PlayStation Partners, pourrait exiger des exclusivités temporaires, limitant les ventes sur PC ou Xbox.

Malgré ces obstacles, Shift Up bénéficie d’un atout majeur : l’engouement de sa communauté. Les moddeurs ont déjà créé des outils pour extraire les assets du premier jeu, et des théories sur le lore pullulent sur Reddit. "Stellar Blade a ce quelque chose de spécial, comme si c’était un mélange de tout ce qu’on aime dans les jeux japonais et coréens", explique Lena Choi, modératrice du subreddit dédié. "Si la suite garde cette énergie, même avec des défauts, les fans suivront."

2027 et au-delà : quelles pourraient être les surprises de Stellar Blade 2 ?

Si l’on en croit les rumeurs et les brevets déposés par Shift Up, la suite pourrait réserver quelques surprises :

• Un système de "corruption" : Inspiré de Bloodborne, ce mécanisme verrait le personnage principal, Eve, subir des mutations en fonction de ses choix, affectant ses capacités et son apparence. Une idée qui rappellerait le système de Hollow Knight, mais dans un cadre sci-fi.
• Des arènes PvP : Bien que le studio ait toujours nié vouloir faire un multijoueur compétitif, des fichiers dataminés du premier jeu mentionnent des "zones de duel". Une fonctionnalité qui pourrait être développée pour la suite, à l’image de Elden Ring’s invasions.
• Une collaboration avec un compositeur japonais : La bande-son du premier volet, signée par des artistes coréens, était saluée mais manquait de mémorabilité. Des rumeurs évoquent un partenariat avec Keiichi Okabe (NieR, Drakengard), ce qui donnerait une dimension épique supplémentaire au jeu.

Enfin, la question qui taraude les fans : Stellar Blade 2 restera-t-il une exclusivité PlayStation ? Si Sony a financé une partie du développement, le succès du portage PC du premier volet (plus de 300 000 ventes en un mois) pourrait inciter Shift Up à négocier une sortie multiplateforme dès le lancement. Une décision qui, si elle était prise, marquerait un tournant pour la licence – et peut-être pour les exclusivités PlayStation en général.