Teamfight Tactics : *Ao Shin’s Ascent*, le roguelite tactique qui révolutionne le PvE, débarque le 24 septembre

Imaginez un mélange entre l’intensité tactique de Teamfight Tactics et l’adrénaline des roguelites comme Hades ou Slay the Spire. C’est exactement ce que propose Ao Shin’s Ascent, le tout premier mode PvE (joueur contre environnement) de TFT, annoncé pour le 24 septembre 2024. Une révolution pour un jeu habituellement centré sur le PvP compétitif, où huit joueurs s’affrontent en temps réel. Ici, pas de rivaux humains, mais des boss évolutifs, une progression permanente, et une rejouabilité digne des meilleurs roguelites. Riot Games, qui décrit TFT comme *"le jeu de stratégie PC le plus populaire au monde"*, prend un virage audacieux en explorant un territoire inédit : le solo tactique.

Ce mode temporaire, disponible jusqu’au 8 octobre, promet de redéfinir l’expérience TFT en introduisant des mécaniques jamais vues dans la franchise. Au cœur du système : la Ruta de Trayectoria, une progression qui persiste même après une défaite, à l’image des runs dans Dead Cells. Les joueurs pourront choisir leur difficulté, leur boss final, et surtout, leur Guide — un personnage jouable aux compétences uniques, comme Zoe (spécialisée dans le butin aléatoire) ou Gwen (maîtresse des objets trans-sets). Avec 12 Guides à débloquer, dont des exclusivités comme Ao Shin Éveillé, Riot mise sur une diversité stratégique qui rappelle les Champions de Hades, mais avec une profondeur tactique typique de TFT.

Un roguelite tactique aux mécaniques inédites : quand TFT rencontre Hades

Si Ao Shin’s Ascent emprunte aux roguelites leur structure en runs répétables, il y injecte une couche stratégique propre à TFT. Le système de Guides en est l’exemple parfait : chaque personnage offre des bonus uniques qui transforment radicalement votre approche. Zoe, par exemple, mise sur l’aléatoire avec des récompenses imprévisibles, tandis que Gwen permet de conserver des objets entre les sets, une mécanique qui rappelle les relics de Slay the Spire. Selon Michael "Skip" Scipione, designer senior chez Riot, ces Guides sont conçus pour *"créer des synergies inattendues entre les unités et les objets, poussant les joueurs à repenser leur stratégie à chaque partie"*.

La progression permanente via la Ruta de Trayectoria est un autre pilier du mode. Contrairement aux parties classiques de TFT, où une défaite signifie un retour à la case départ, ici, chaque échec vous rapproche de la victoire. Les bonus accumulés — comme des améliorations de dégâts ou des capacités spéciales — persistent d’une run à l’autre, une approche qui rappelle les meta-progressions de Rogue Legacy ou Risk of Rain 2. Cette mécanique vise à réduire la frustration tout en maintenant un défi constant, un équilibre délicat que Riot semble avoir maîtrisé.

Enfin, le choix de la difficulté et du boss final ajoute une couche de personnalisation rare dans les jeux de stratégie. Les joueurs pourront affronter des ennemis comme Ao Shin Éveillé, un dragon légendaire aux mécaniques complexes, ou opter pour des défis plus accessibles. Une flexibilité qui permet à la fois aux novices de s’initier et aux vétérans de se surpasser. Comme le souligne Scipione, *"l’objectif est de créer une expérience où chaque run se sent unique, même après des dizaines d’heures de jeu"*.

Des boss évolutifs et un système de récompenses ambitieux : l’héritage de Path of Exile

Là où Ao Shin’s Ascent se distingue vraiment, c’est dans son approche des combats de boss. Contrairement aux duels statiques du PvP, ces ennemis intègrent des mécaniques dynamiques qui s’adaptent à vos choix. Par exemple, un boss pourrait renforcer ses unités si vous misez trop sur les dégâts physiques, ou invoquer des renforts si vous négligez votre défense. Une approche qui rappelle les affixes de Path of Exile, où chaque combat exige une adaptation en temps réel.

Les récompenses, elles aussi, sont à la hauteur de l’ambition du mode. Le graal ? Le Portail de l’Ascension d’Ao Shin, un objet légendaire obtenu après avoir maîtrisé les 12 Guides. Pour y parvenir, les joueurs devront enchaîner les victoires, optimiser leurs builds, et surmonter des défis toujours plus ardus. Une quête qui rappelle les endgame challenges de Path of Exile, mais avec une courbe de progression plus accessible pour les joueurs occasionnels.

Côté économie, Riot a opté pour un modèle free-to-play équilibré. La Pista de Viaje (une piste de progression gratuite) permet à tous d’obtenir des récompenses, comme des cosmétiques exclusifs ou des bonus de jeu. Pour les collectionneurs, des bundles payants (de 575 à 2 780 RP) proposent des Mini-Légendes rares, comme Ao Shin Héraut du Soleil, ou des skins pour les Guides. Une stratégie déjà éprouvée dans Valorant ou Legends of Runeterra, où les joueurs peuvent progresser sans dépenser, tout en ayant la possibilité d’investir pour des éléments purement esthétiques.

Derrière les coulisses : comment Riot a conçu ce mode hybride

Le développement d’Ao Shin’s Ascent n’a pas été une mince affaire. L’équipe de Riot a dû repenser entièrement l’architecture de TFT, habituellement conçue pour le PvP en temps réel. *"Créer un mode PvE dans un jeu aussi compétitif que TFT, c’était un pari risqué"*, confie un développeur sous couvert d’anonymat. *"Il fallait que ce soit assez différent pour justifier son existence, mais assez familier pour ne pas perdre l’identité du jeu."*

L’inspiration est venue des roguelites modernes, comme Hades ou Slay the Spire, mais aussi des jeux de stratégie comme Into the Breach. L’idée ? *"Prendre ce qui marche dans ces titres — la rejouabilité, la progression, les boss mémorables — et l’adapter à l’ADN de TFT"*, explique Scipione. Les Guides, par exemple, sont nés d’une volonté de *"donner aux joueurs un sentiment de contrôle et de personnalisation"*, tout en gardant la complexité tactique qui fait le succès de TFT.

Un autre défi : l’équilibrage. Dans un mode PvP, les déséquilibres se corrigeaient naturellement via les mises à jour et les retours de la communauté. Mais pour un mode PvE, *"il fallait anticiper tous les builds possibles et s’assurer que rien ne soit trop puissant ou trop faible"*, précise un membre de l’équipe. Résultat : des tests internes intensifs, avec des joueurs de tous niveaux pour valider la difficulté et la variété des stratégies.

Enfin, la décision de rendre le mode temporaire (du 24 septembre au 8 octobre) répond à une logique de test grandeur nature. *"Si les joueurs adorent, on pourra l’étendre ou en faire une version permanente"*, tease Scipione. *"Si ça ne marche pas, on aura appris énormément pour les prochains modes."* Une approche pragmatique, typique de Riot, qui préfère itérer en fonction des retours plutôt que de s’engager aveuglément.

Pourquoi ce mode pourrait changer l’avenir de TFT (et des jeux compétitifs)

Avec Ao Shin’s Ascent, Riot ne se contente pas d’ajouter un mode solo à TFT : il teste un nouveau paradigme pour les jeux compétitifs. Traditionnellement, ces titres misent sur le PvP pur, où la victoire passe par la domination d’autres joueurs. Mais ici, l’accent est mis sur l’amélioration personnelle, la découverte de builds, et la maîtrise progressive des mécaniques. Une approche qui pourrait séduire une nouvelle audience, moins attirée par la compétition pure et dure.

Les parallèles avec d’autres jeux sont frappants. Comme dans Hades, chaque run se sent unique grâce aux combinaisons de Guides et d’objets. Comme dans Path of Exile, la progression permanente donne un sentiment d’accomplissement même après un échec. Et comme dans Slay the Spire, la stratégie prime sur la réaction pure, ce qui correspond parfaitement à l’identité de TFT. *"C’est un mélange de tout ce qu’on aime dans les roguelites, mais avec la profondeur tactique de TFT"*, résume un streamer ayant testé le mode en avant-première.

Reste une question : les joueurs de TFT, habitués au PvP, adopteront-ils ce mode PvE ? Les retours des bêta-testeurs sont encourageants. *"Au début, c’était bizarre de ne pas affronter d’autres joueurs, mais une fois qu’on comprend les mécaniques des boss, c’est incroyablement addictif"*, confie un joueur rank Diamond. D’autres, en revanche, regrettent l’absence de classement compétitif : *"C’est fun, mais ça manque de l’adrenaline des parties classées."* Un avis partagé par certains critiques, qui soulignent que *"le mode est excellent, mais il ne remplacera pas le PvP pour les puristes"*.

Quoi qu’il en soit, Ao Shin’s Ascent marque un tournant pour TFT. Si le mode rencontre son public, il pourrait ouvrir la voie à d’autres expériences hybrides, mélangeant PvE et PvP, ou même à des collaborations avec d’autres univers (imaginez un mode PvE inspiré de Arcane ou Legends of Runeterra). Une chose est sûre : Riot a une fois de plus prouvé sa capacité à innover sans trahir l’âme de ses jeux. Et pour les fans de stratégie et de roguelites, ce 24 septembre s’annonce comme une date à marquer d’une pierre blanche.