The Last of Us Online "était génial", mais Naughty Dog n'a pas pu suivre

Un Projet Ambitieux mais Insoutenable

L'ancien exécutif de Sony Interactive Entertainment, Shuhei Yoshida, a récemment parlé du projet annulé de Naughty Dog, The Last of Us Online. Selon Yoshida, le jeu était "génial" mais le studio a dû arrêter son développement en décembre 2023. Naughty Dog a expliqué que maintenir ce projet aurait nécessité de dédier tous ses ressources au contenu post-lancement pendant plusieurs années, affectant gravement leur capacité à développer de futurs jeux pour un joueur.

Dans une déclaration, Naughty Dog a admis : "Nous sommes conscients que beaucoup d'entre vous attendaient des nouvelles sur The Last of Us Online. Nous avons pris la décision incroyablement difficile d'arrêter le développement de ce jeu." L'équipe multijugateur avait travaillé sur ce projet depuis la sortie de The Last of Us Part II, élaborant une expérience qu'ils jugeaient unique et prometteuse.

Cependant, à mesure que le concept se précisait, il est devenu évident que le projet nécessiterait un engagement colossal. Pour lancer et maintenir The Last of Us Online, Naughty Dog aurait dû consacrer toutes ses ressources à ce jeu, ce qui aurait gravement impacté le développement de futurs titres narratifs pour un joueur.

L'Influence de Bungie et la Décision Difficile

L'annonce de l'aventure pour un joueur Intergalactic: The Heretic Prophet lors des Game Awards 2024 a marqué la première nouvelle franchise de Naughty Dog en plus d'une décade. Dans une interview avec Sacred Symbols, Shuhei Yoshida a expliqué que les retours de Bungie, développeur de Destiny et acquis par Sony, ont joué un rôle crucial dans la décision de Naughty Dog d'abandonner The Last of Us Online.

"La création de jeux live-service nécessite des ressources énormes, et Naughty Dog a réalisé qu'ils ne pouvaient pas le faire. Si nous le faisions, nous ne pourrions pas développer Intergalactic: The Heretic Prophet," a déclaré Yoshida. Cette prise de conscience a poussé Naughty Dog à se recentrer sur leurs jeux narratifs pour un joueur, qui ont toujours défini leur héritage.

Les Échecs de Sony avec les Jeux Live-Service

La décision de Naughty Dog coïncide avec une réduction plus large du modèle live-service chez Sony Interactive Entertainment. Helldivers 2, développé par Arrowhead, a été un succès retentissant, devenant le jeu de PlayStation Studios le plus vendu de tous les temps avec 12 millions de copies vendues en seulement 12 semaines. Cependant, d'autres jeux live-service de Sony ont connu des échecs désastreux.

Concord, le hero shooter de Sony, est considéré comme l'un des plus grands échecs de l'histoire de PlayStation. Lancé avec un budget initial de 200 millions de dollars, le jeu a été retiré du service après seulement quelques semaines en raison d'un nombre extrêmement bas de joueurs. Sony a ensuite décidé de fermer complètement le jeu et de mettre fin à son développement.

Le mois dernier, Sony a annulé deux jeux live-service non annoncés, dont un projet God of War développé par Bluepoint et un autre jeu de Bend Studio. Yoshida, qui a été président de SIE Worldwide Studios de 2008 à 2019, a déclaré qu'il aurait tenté de résister à l'initiative live-service de Sony, sachant que l'investissement dans ce type de jeux était risqué.

Les Conséquences du Modèle Live-Service

Le résultat de l'initiative live-service de Sony a été des centaines de millions de dollars gaspillés, des licenciements massifs, des fermetures de studios et des années de travail qui ne verront jamais le jour. Les développeurs se retrouvent avec d'énormes trous dans leurs CV sans rien à montrer, et la PlayStation 5 semble destinée à une période de pénurie de jeux first-party.

Cependant, Sony n'a pas encore annulé tous ses projets live-service. Le projet multijugateur Horizon de Guerrilla, le shooter d'extraction Marathon de Bungie et le jeu de braquages multijoueur Fairgames sont toujours en développement. Ces projets représentent une lueur d'espoir pour Sony, qui cherche à trouver un équilibre entre innovation et stabilité financière.

L'Avenir de Naughty Dog et de Sony

L'annulation de The Last of Us Online marque un tournant pour Naughty Dog, qui se recentre sur ses racines narratives. Intergalactic: The Heretic Prophet promet d'être une aventure épique qui pourrait redéfinir le genre. Pour Sony, l'avenir reste incertain, mais l'entreprise continue de chercher des moyens de réinventer le modèle live-service tout en maintenant la qualité de ses jeux first-party.

En conclusion, bien que The Last of Us Online ait été un projet ambitieux, Naughty Dog a pris la décision stratégique de se concentrer sur ce qu'ils font de mieux : raconter des histoires captivantes. Avec Intergalactic: The Heretic Prophet à l'horizon, les fans peuvent s'attendre à une nouvelle ère de narration immersive et de gameplay innovant.