Il y a 56 jours
Assassin’s Creed Shadows : Le Retour Triomphal de la Saga aux Sources
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*Assassin’s Creed Shadows* s’impose comme un **retour aux racines** de la saga, mêlant **Japon féodal** et **dualité narrative** (Yasuke/Naoe), tout en promettant des **DLC** approfondissant le **conflit Assassins/Templiers**. Avec **3,2 millions de ventes** en deux semaines et un **score Metacritic de 82/100**, le titre séduit par son **gameplay dynamique**, sa **reconstruction historique** de Kyoto et Osaka, et une **stratégie narrative ambitieuse** qui mise sur l’équilibre entre **innovation** et **tradition**. Malgré quelques **quêtes secondaires critiquées**, ce nouvel opus confirme qu’Ubisoft a su écouter les **fans nostalgiques** tout en explorant de nouvelles pistes pour l’avenir de la franchise.
A retenir :
- Un retour aux sources salué : *Shadows* relance le conflit Assassins/Templiers dans ses DLC, après un récit principal axé sur une dualité narrative inédite (Yasuke vs Naoe).
- Un lancement record : 3,2 millions d’exemplaires vendus en deux semaines, talonnant *Valhalla*, grâce à un Japon féodal immersif et un système de combat revu.
- Des extensions prometteuses : Ubisoft Québec évoque une **"immersion plus profonde"** dans la guerre ancestrale, avec des révélations potentielles sur la Première Civilisation.
- Une reconstruction historique applaudie : Les joueurs et critiques saluent les décors de Kyoto et Osaka, bien que les quêtes secondaires soient jugées inégales.
- Un score critique solide : 82/100 sur Metacritic (PS5), avec des éloges pour son équilibre entre tradition et modernité, le rapprochant de *Black Flag*.
- Une stratégie narrative audacieuse : Les DLC pourraient préparer le terrain pour les prochains opus, à l’instar d’*Odyssey* et de *L’Atlantide*.
- Un cadre unique : L’ère Sengoku, marquée par des conflits politiques et religieux, offre un terrain idéal pour explorer les thématiques chères à la saga.
Un Retour aux Fondamentaux : Pourquoi *Assassin’s Creed Shadows* Séduit les Fans
*Assassin’s Creed Shadows* n’est pas un simple nouvel opus : c’est une déclaration d’intention. Après des années où la saga s’éloignait progressivement de son cœur narratif – le conflit millénaire entre Assassins et Templiers – pour privilégier des récits plus personnels (*Origins*, *Odyssey*, *Valhalla*), Ubisoft semble enfin écouter les fans nostalgiques. Lors d’un AMA (Ask Me Anything) sur Reddit, les développeurs d’Ubisoft Québec ont confirmé que les DLC à venir replaceront cette guerre ancestrale au centre de l’intrigue, tout en posant les bases des prochains chapitres de la franchise. Une annonce qui a de quoi ravir les puristes, d’autant que le titre a déjà conquis le public avec un lancement dans le Top 3 des ventes de la saga, malgré une concurrence féroce.
Mais comment expliquer un tel engouement ? La réponse tient en trois mots : Japon féodal et dualité narrative. Pour la première fois, la licence explore l’ère Sengoku (fin du XVᵉ–début du XVIIᵉ siècle), une période de guerres civiles, d’intrigues politiques et de bouleversements religieux qui offre un cadre idéal pour revisiter les thèmes chers à *Assassin’s Creed*. Ajoutez à cela deux protagonistes aux gameplays radicalement différents – Yasuke, le guerrier samouraï, et Naoe, l’agile shinobi – et vous obtenez une formule qui a su séduire aussi bien les nouveaux joueurs que les vétérans de la saga.
Pourtant, ce retour aux sources n’est pas sans risques. Certains craignent que le titre ne sacrifie l’innovation sur l’autel de la nostalgie. Un équilibre délicat, comme l’a souligné Julien Laferrière, journaliste chez JeuxVideo.com : *« Ubisoft joue ici un double jeu : satisfaire les fans de la première heure tout en attirant un public plus large. Le pari est audacieux, mais les premiers retours montrent qu’il pourrait bien payer. »* Reste à voir si les DLC sauront tenir leurs promesses…
Les DLC : Une Immersive Plongée dans la Guerre des Ombres
Si *Assassin’s Creed Shadows* a délibérément relégué le conflit Assassins/Templiers au second plan dans son récit principal, les extensions annoncées pourraient bien inverser la tendance. Les développeurs ont évoqué une *« immersion plus profonde »* dans cette guerre ancestrale, suggérant un rôle clé pour ces contenus additionnels. Une approche qui rappelle celle d’*Assassin’s Creed Odyssey* avec *Le Sort de l’Atlantide*, où la mythologie grecque servait de prétexte à des révélations majeures sur la Première Civilisation.
À une différence près : *Shadows* mise sur un cadre moins fantastique, mais tout aussi riche. Le Japon de l’ère Sengoku, avec ses clans rivaux, ses shoguns ambitieux et ses conflits religieux (notamment entre bouddhistes et chrétiens), offre un terreau fertile pour explorer les thématiques politiques et philosophiques de la saga. Les joueurs pourront-ils s’attendre à des révélations aussi marquantes que celles d’*Assassin’s Creed II* avec la Pomme d’Éden ? Rien n’est moins sûr, mais une chose est certaine : Ubisoft joue ici la carte de la patience, préférant bâtir une intrigue sur le long terme plutôt que de tout dévoiler d’emblée.
*« Les DLC ne seront pas de simples ajouts cosmétiques. Ils feront partie intégrante de l’expérience globale, avec des enjeux qui dépasseront le cadre du Japon »*, a confié un membre de l’équipe lors d’une interview accordée à IGN France. Une stratégie risquée, mais qui pourrait s’avérer payante si les extensions tiennent leurs promesses. À condition, bien sûr, qu’elles évitent l’écueil des contenus répétitifs, un reproche souvent adressé aux DLC des précédents opus.
Ventes et Réception : Un Succès qui Défié les Attentes
Avec 3,2 millions d’exemplaires écoulés en deux semaines (source : Ubisoft), *Assassin’s Creed Shadows* surpasse largement les attentes, talonnant des records comme ceux d’*Assassin’s Creed Valhalla* (4,1 millions en 2020). Un exploit d’autant plus remarquable que la franchise, souvent critiquée pour sa cadence de sortie effrénée, prouve ici qu’un cadre inédit et une approche narrative audacieuse suffisent à relancer l’engouement.
Les joueurs saluent particulièrement :
- La reconstruction méticuleuse de Kyoto et Osaka, où chaque rue, chaque temple semble tiré d’une estampe d’époque.
- Le système de combat revu, plus dynamique et tactique que dans *Valhalla*, avec des animations de sabre d’une précision chirurgicale.
- La dualité entre Yasuke et Naoe, qui offre deux façons radicalement différentes d’aborder les missions (force brute vs furtivité).
Malgré ces critiques, le titre affiche un score Metacritic de 82/100 (version PS5), confirmant son statut de *« meilleur Assassin’s Creed depuis Black Flag »* pour une partie des fans. *« Ubisoft a enfin compris que l’équilibre entre innovation et tradition était la clé »*, résume Marine L., rédactrice chez Gamekult. Une performance qui valide le choix des développeurs : innover sans renier l’ADN de la saga.
Derrière les Coulisses : Comment Ubisoft a Relevé le Défi du Japon Féodal
Reconstruire le Japon de l’ère Sengoku n’a pas été une mince affaire. *« Nous avons travaillé avec des historiens, des architectes et même des maîtres d’arts martiaux pour nous assurer que chaque détail était fidèle à la réalité »*, explique François Pelland, directeur artistique du jeu. Le studio a notamment collaboré avec des experts du Musée national de Tokyo pour recréer avec précision les châteaux forts, les sanctuaires shinto et les quartiers marchands de l’époque.
Mais le vrai défi a été de mêler histoire et fiction sans tomber dans le cliché. *« Nous voulions éviter le folklore facile. Le Japon de *Shadows* est un pays en guerre, où la survie prime sur l’honneur »*, précise Pelland. Résultat : une ambiance plus sombre et réaliste que ce qu’on pourrait attendre d’un jeu se déroulant dans ce cadre, avec des personnages complexes et des choix moraux ambigus.
Autre innovation majeure : le système de réputation. Contrairement aux précédents opus, où les actions du joueur avaient peu d’impact sur le monde, *Shadows* introduit un système où vos décisions influencent directement la perception des PNJ et même le déroulement de certaines quêtes. *« Si vous jouez Yasuke en brute épée au clair, les villageois vous craindront. En revanche, si vous privilégiez la discrétion avec Naoe, vous pourrez accéder à des dialogues et des opportunités cachées »*, détaille un game designer du projet.
Comparaisons et Controverses : *Shadows* Face à ses Prédécesseurs
Impossible de parler de *Assassin’s Creed Shadows* sans le comparer aux autres opus de la saga. Si certains y voient un retour aux sources bienvenu, d’autres lui reprochent de ne pas assez se renouveler. *« C’est toujours la même formule : un open-world immense, des quêtes secondaires répétitives, et une intrigue principale qui met trop de temps à démarrer »*, critique Paul T., un streamer spécialisé dans la licence.
Pourtant, *Shadows* se distingue par plusieurs aspects :
- Un cadre historique inédit : Jamais la saga n’avait exploré le Japon, un territoire réclamé par les fans depuis des années.
- Une dualité narrative réussie : Contrairement à *Syndicate* (Jacob et Evie Frye), où les deux protagonistes se ressemblaient trop, Yasuke et Naoe offrent des expériences de jeu radicalement différentes.
- Un ton plus mature : Moins de fantaisie qu’*Odyssey*, plus de réalisme politique et de nuances morales.
Reste la question des microtransactions, un sujet sensible pour la franchise. Si Ubisoft assure que le jeu est *« conçu pour être joué sans achats supplémentaires »*, certains joueurs dénoncent déjà le prix élevé des cosmétiques et des packs d’armes. *« On nous vend un jeu à 70€, et ensuite on nous propose des épées à 10€ pièce… C’est abusé »*, s’indigne un utilisateur sur Twitter.
L’Avenir de la Saga : Que Nous Réservent les DLC et les Prochains Opus ?
Avec *Assassin’s Creed Shadows*, Ubisoft semble avoir trouvé une formule gagnante : un mélange de nostalgie (retour du conflit Assassins/Templiers) et d’innovation (dualité narrative, cadre japonais). Mais la vraie question est : que nous réservent les DLC ?
Plusieurs rumeurs circulent déjà :
- Un DLC centré sur la Première Civilisation, avec des révélations sur les artefacts et leur lien avec le Japon.
- Une extension dédiée à la chute du shogunat Ashikaga, avec des missions politiques plus poussées.
- Un mode multijoueur coopératif, où les joueurs pourraient incarner Yasuke et Naoe en duo.
Quant à l’avenir de la franchise, les spéculations vont bon train. Certains évoquent un retour en Égypte (pour approfondir l’histoire de Bayek), d’autres un opus consacré à la Renaissance italienne (un clin d’œil aux origines de la saga). *« Une chose est sûre : après le Japon, Ubisoft va devoir se surpasser pour trouver un cadre aussi riche »*, conclut Jean-Kévin L., rédacteur en chef d’*ActuGaming*.