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Quand la précision audio pro rencontre l’exigence des joueurs : découvrez le premier casque gaming à transducteurs planaires, fruit d’un partenariat audacieux entre ASUS ROG et HiFiMan.
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Pourquoi les ROG Kithara pourraient bien bouleverser le marché du son gaming ?
Imaginez un casque qui combine la précision chirurgicale d’un équipement studio avec la réactivité exigée par les joueurs pros. C’est le défi relevé par ASUS et HiFiMan avec les ROG Kithara, premiers casques gaming équipés de transducteurs planaires – une technologie jusqu’ici réservée aux audiophiles. Avec des drivers de 100 mm (une taille proche des HiFiMan Ananda) et une réponse en fréquence ultra-large (10 Hz – 50 kHz), ce modèle hybride promet de redéfinir les standards du son compétitif, tout en assumant un design radicalement sobre qui tranche avec les codes RGB du gaming. Mais ce pari technologique tient-il toutes ses promesses ?A retenir :
- Collaboration historique : ASUS ROG et HiFiMan unissent leurs expertises pour créer le premier casque gaming planaire, avec des drivers de 100 mm inspirés des modèles haut de gamme comme les HiFiMan Sundara ou Audeze LCD-2.
- Précision audio inégalée : Une réponse en fréquence de 10 Hz – 50 kHz et une distorsion quasi nulle, idéale pour les FPS compétitifs où chaque détail sonore compte (pas de boom artificiel comme sur les casques gaming classiques).
- Design disruptif : 420 g en aluminium brossé, bande en cuir protéiné et open-back – une esthétique minimaliste qui rompt avec les codes RGB, au prix d’une isolation sonore limitée.
- Compatibilité simplifiée : Une impédance de 16 Ω (contre 70 Ω pour les Audeze Maxwell), permettant une utilisation sans amplificateur dédié, rare pour un casque planaire.
- Ergonomie étudiée : Deux jeux d’oreillettes (velours/similicuir) et une répartition du poids optimisée, mais un serrage marqué pour assurer la stabilité, pouvant incommoder les petites têtes.
- Comparaisons clés : Les Kithara se positionnent entre les Sennheiser HD 800 S (drivers dynamiques de 56 mm) et les Beyerdynamic DT 1990 Pro (45 mm), avec l’avantage d’une membrane planaire ultra-légère pour des aigus plus détaillés.
L’audace d’un mariage contre-nature : quand le gaming épouse le son pro
Dans un univers où les casques gaming misent souvent sur des basses surboostées et des effets lumineux tape-à-l’œil, l’annonce des ROG Kithara a fait l’effet d’une bombe. ASUS, via sa division Republic of Gamers, s’associe à HiFiMan – une marque culte chez les audiophiles, connue pour ses casques planaires comme les Sundara ou les Arya. Objectif ? Transposer une technologie réservée aux studios dans l’arène des joueurs compétitifs. Un pari osé, quand on sait que les transducteurs planaires sont réputés pour leur fidélité absolue, mais aussi leur prix élevé et leur besoin en amplification.
Pourtant, le résultat est là : les Kithara embarquent des drivers de 100 mm, une taille proche des HiFiMan Ananda (96 mm) ou des Audeze LCD-2 (106 mm), mais avec une impédance de 16 Ω – une révolution pour un casque planaire, généralement gourmand en watts. "Nous voulions un casque qui puisse être branché directement sur une carte son gaming ou une console, sans compromis sur la qualité"*, explique un porte-parole d’ASUS. Une approche qui rappelle les Audeze Maxwell (planaires aussi, mais à 70 Ω), mais avec une compatibilité bien plus large.
Des transducteurs planaires : pourquoi ça change tout pour les gamers ?
La magie des Kithara réside dans leur cœur : une membrane fine comme du papier à cigarette, suspendue entre deux aimants puissants. Contrairement aux drivers dynamiques (comme ceux des Sennheiser HD 800 S ou Beyerdynamic DT 1990 Pro), cette technologie élimine presque toute distorsion, même à volume élevé. Résultat ? Une scène sonore ultra-précise, où les pas ennemies dans Valorant ou les rechargements dans CS2 deviennent audibles avec une clarté chirurgicale.
Les tests le confirment : là où un casque gaming classique comme les SteelSeries Arctis Nova Pro (drivers de 40 mm) noie les aigus dans des basses envahissantes, les Kithara restituent chaque détail, des graves profonds (sans boom artificiel) aux aigus cristallins. Un atout majeur pour les FPS compétitifs, où l’"audio whoring" (l’écoute des indices sonores pour localiser les adversaires) fait souvent la différence entre la victoire et la défaite. "C’est comme passer d’un écran 60 Hz à 240 Hz, mais pour les oreilles"*, résume un joueur pro de Rainbow Six Siege ayant testé le modèle.
Mais attention : cette précision a un prix. Le design open-back (sans isolation) signifie que le casque laisser passer les bruits extérieurs – un comble pour un périphérique gaming, habituellement conçu pour plonger le joueur dans une bulle. De plus, la pression de serrage, nécessaire pour maintenir les imposants drivers, peut s’avérer fatigante sur de longues sessions. Un compromis assumé pour une stabilité à toute épreuve, même lors de mouvements brusques.
"Un casque gaming qui a l’âme d’un studio" : le design qui divise
Avec ses 420 grammes et ses coques en aluminium brossé, les Kithara ressemblent davantage à un équipement pro qu’à un casque gaming. Exit les LED RGB et les formes agressives : ici, c’est la sobriété qui prime, avec une bande de suspension en cuir protéiné et deux jeux d’oreillettes (velours pour le confort, similicuir pour l’isolation relative). Un choix esthétique qui divise : certains y voient une élégance intemporelle, tandis que d’autres regrettent l’absence de "gaming DNA" visuel.
"On dirait un casque pour mixeur audio, pas pour fragger en rank"*, lance un streamer sur Twitch. Pourtant, cette discrétion cache une ergonomie pensée pour le marathon gaming : la répartition du poids limite la fatigue, et les oreillettes en velours restent respirantes même après 5 heures de jeu. Seul bémol : les joueurs aux petites têtes pourraient trouver le serrage trop prononcé, laissant un espace visible entre les coques et les oreilles – un détail qui peut gêner en compétition, où le moindre mouvement compte.
Le verdict : une révolution sonore, mais pas pour tous
Les ROG Kithara ne sont pas un casque gaming comme les autres. Ils s’adressent à une niche : les joueurs exigeants en audio, prêts à sacrifier l’isolation et les effets lumineux pour une fidélité sonore inégalée. Avec un prix estimé autour de 500-600 € (non officiel à ce stade), ils se positionnent face à des références comme les Beyerdynamic MMX 300 (2e gen) ou les Epos H6Pro, mais avec un argument choc : la technologie planaire, jusqu’ici absente du marché gaming.
Pour qui ?
✔ Les compétiteurs FPS (CS2, Valorant, R6 Siege) qui veulent un avantage audio.
✔ Les audiophiles gamers en quête d’un casque polyvalent (jeu + musique).
✔ Ceux qui privilégient la qualité sonore à l’esthétique "gamer".
À éviter si :
✖ Vous jouez dans un environnement bruyant (open-back = pas d’isolation).
✖ Vous aimez les basses ultra-puissantes (les Kithara privilégient la neutralité).
✖ Votre budget est serré (le prix devrait frôler les 600 €).
"Les ROG Kithara sont le casque que je n’osais pas espérer : enfin un son pro dans un format gaming. Mais attention, ce n’est pas un jouet – c’est un outil pour ceux qui prennent l’audio au sérieux"*, conclut un testeur de Hardware.fr. Une chose est sûre : avec ce modèle, ASUS et HiFiMan viennent de relever le niveau sonore du gaming compétitif. Aux joueurs de voir s’ils sont prêts à suivre.