Atomfall : Une Plongée Immédiate dans le Mystère Radioactif

Une Introduction Captivante

Oubliez le nombre d'heures nécessaires pour qu'un jeu devienne intéressant — comment vais-je passer les 15 premières minutes ? Appelez-moi impatient, mais les secondes d'ouverture d'un jeu, même ces moments introductifs où un personnage prend vie ou un monde s'ouvre, sont déterminants pour savoir jusqu'où je suis prêt à m'aventurer dans ce qui pourrait être 20, 30 ou 100 heures de jeu. Quel soulagement de lancer Atomfall, la nouvelle aventure stealth et survival de Rebellion, désormais disponible sur PlayStation, PC et Xbox (via Game Pass), et de se sentir immédiatement plongé dans son mystère radioactif.

Atomfall se déroule dans une version alternative du nord-ouest de l'Angleterre où une catastrophe nucléaire a laissé des bâtiments en ruines et une société déchirée. Des paramilitaires opèrent dans des villes fortifiées et des cultes païens rôdent dans les champs ouverts. Une touche de machinerie rétrofuturiste donne au décor une saveur de Fallout (intentionnelle), tandis que les maniérismes et les rencontres sont délicieusement britanniques (« appuyez sur X pour verser du thé »). Il y a beaucoup à découvrir, et suffisamment de jank dans la physique pour créer une aura de danger — dans « la zone », vous êtes dans la nature.

Rien de tout cela n'est expliqué lorsque votre avatar à la première personne se réveille confus, sous terre, face à la décision d'aider ou de blesser un médecin souffrant qui fait miroiter le premier des nombreux mystères du jeu. Vous prenez un sac à dos et quelques fournitures et vous vous précipitez dehors dans la campagne du Cumberland dévastée mais ensoleillée, avec seulement quelques miettes de pain éparpillées pour vous indiquer où aller ensuite. Ma première fois à démarrer Atomfall était à 23 heures un mercredi soir fatigué ; j'étais terrifié par le calme de la terre et ravi de décider dans quelle direction courir. Pour toutes ses connexions avec Fallout et STALKER, Myst m'est venu à l'esprit plus d'une fois.

Comparaison avec Assassin's Creed Shadows

Peu de temps avant de plonger dans Atomfall, j'ai traversé les premières heures de Assassin's Creed Shadows, la définition de l'expérience AAA en monde ouvert qui offre tant à la fin du tunnel. Un très, très long tunnel. Des dizaines de cinématiques de base mises à part, mon temps initial avec Shadows ressemblait à la réservation d'un voyage à Disney World puis à la précipitation vers le monorail. Même l'ouverture à froid alimentée par le tutoriel de Shadows, qui trouve le samouraï en devenir Yasuke se frayant un chemin à travers les méchants, semblait si sur les rails que mon intérêt s'est arrêté net. Tous les jeux n'ont pas besoin d'un mystère pour avancer (bien que Shadows en ait un), et je salue un tutoriel guidé pour des systèmes complexes qui remplaceront bientôt les anniversaires de famille et les mots de passe de connexion dans ma mémoire. Mais les deux premières heures de jeu de Shadows manquaient de l'étincelle d'immédiateté.

Après avoir ajusté la luminosité, calibré les commandes et parcouru les options de création de personnage, je veux accomplir quelque chose tout de suite — quelque chose de plus que simplement appuyer sur des boutons. Au lieu d'un préambule expliquant les qui, quoi et où, l'ouverture d'Atomfall exige une enquête. Au début, les seuls indices sont dans le décor — une lumière éthérée provenant de derrière les tours de refroidissement nucléaire, scintillant contre la lande comme le Shimmer dans Annihilation — et quelques indices du médecin qui suggèrent une direction. Les invites typiques à l'écran expliquent l'artisanat, le combat et la furtivité, mais savoir comment fonctionnent les systèmes dans Atomfall nécessite un peu d'expérimentation. Qu'est-ce qui vaut la peine de faire de la place dans votre inventaire ? Vivez un peu, et vous le découvrirez. Comment survivre à une altercation avec un hors-la-loi local ? Priez pour que la batte de cricket que vous venez de ramasser soit une arme décente. Comment traverser un campement militaire sans alerter les gardes ? Ce ruisseau pourrait étouffer vos pas. Peut-être.

L'Exploration et les Dangers de la Zone

Les enquêtes d'Atomfall laissent un écart de curiosité similaire, s'appuyant sur des indices et des coordonnées pour vous amener au prochain moment marquant au lieu de repères évidents sur la carte. Ce n'est pas un jeu de carnet, mais je me sentais en total contrôle de l'endroit où mon cerveau de détective voulait aller ensuite — ou pas. Il y a un certain nombre de bunkers et autres pièges mortels faiblement éclairés éparpillés dans les collines de la zone de radiation, et tôt, quand je me suis senti assez audacieux pour allumer ma torche (ou comme disent les non-Britanniques, lampe de poche), je suis descendu pour finalement rencontrer ma perte. Les retombées nucléaires n'ont pas été tendres avec tous les locaux.

J'ai encore de nombreuses heures à passer dans Atomfall, mais c'est un soulagement que cela n'ait même pas pris une heure pour se sentir absorbé par le scénario de Rebellion. La mise en place m'a mis à la porte. Le gameplay m'a plongé dans l'inconnu. Sans indice, j'ai commencé à marcher. Ayant fait irruption dans une mine hantée par des figures fantomatiques, frappé à la porte d'un complexe qui pourrait déverrouiller les secrets de cette catastrophe, rencontré un vicaire qui m'a supplié de garder un meurtre découvert secret… je veux continuer à creuser.

L'Impact du Gameplay Immédiat

Rebellion a raison de dire qu'Atomfall est « AA punching up ». Le jeu est modeste en taille, mais la portée semble avoir créé une plus grande urgence dans le rythme. Des jeux de bien plus petite envergure — un platformer rétro, une simulation de vie en pixels — demandent également d'appuyer sur start et d'apprendre en cours de route. Il existe des jeux AAA avec une immédiateté similaire (Baldur's Gate 3 vient à l'esprit), mais beaucoup plus qui privilégient le polissage graphique et l'immensité de leurs mécanismes avant d'en venir à la raison pour laquelle nous sommes tous venus.

Atomfall se situe entre les deux pour moi, grâce au genre et à un simple élément de logique cinématographique : montrez, ne dites pas. Si vous voyez une porte, vous courrez vers elle. Puis vous continuerez à courir. Vous comprendrez le reste — ou vous mourrez en essayant.

Conclusion et Perspectives Futures

Atomfall est maintenant disponible sur PlayStation 4, PlayStation 5, Windows PC, Xbox One et Xbox Series X. Le jeu promet une aventure immersive et captivante, avec une exploration et des mystères qui captivent dès les premières minutes. Avec son gameplay exigeant et son monde richement détaillé, Atomfall est une expérience à ne pas manquer pour les amateurs de jeux stealth et survival.