Combien vaut votre donnée ? Faceminer explore les enjeux de la collecte de données

Combien vaut votre donnée ? Cette question, apparemment simple, se transforme rapidement en un réseau complexe de facteurs bien au-delà de la connaissance commune. La réponse, bien que complexe, peut être simplifiée : tout dépend de qui est prêt à payer pour elle et de ce à quoi elle est destinée. Faceminer, un jeu de gestion narratif expérimental, implique les joueurs dans le monde à haut risque et à haute récompense de la collecte massive de données, les faisant parcourir une multitude de visages dans la quête d'une richesse presque inimaginable. Mais combien vaut la richesse dans un monde en feu ?

Un Univers Alternatif Pré-Y2K

Développé par Wristwork, un studio de médias interactifs basé au Royaume-Uni se concentrant sur des jeux cérébraux de courte durée, Faceminer est un jeu de gestion de bureau où les joueurs endossent le rôle d'un employé contractuel pour une entreprise de courtage de données biométriques. Situé dans un univers alternatif pré-Y2K, les joueurs doivent utiliser une suite logicielle propriétaire pour affiner les ensembles de données biométriques en cliquant sur des photos dans une fenêtre d'outil trois par trois. Pour chaque visage récolté, vous êtes récompensé par de l'argent en fonction de votre précision et du niveau de "pureté" de chaque ensemble de données. Les ensembles de données peuvent être achetés auprès de vendeurs tiers, et plus la pureté est élevée, plus ils coûtent cher.

Un Équilibre Délicat Entre Profits et Coûts

Au cœur de Faceminer se trouve un jeu de clics infinis, non sans rappeler Cookie Clicker et Universal Paperclips. Les joueurs achètent des ensembles de données, cliquent manuellement à travers des collages de visages semblables à des CAPTCHA, et stratégisent sur la manière de maximiser leurs profits. Cependant, Faceminer exige des joueurs qu'ils maintiennent un équilibre délicat entre la maximisation des profits et la réduction des coûts opérationnels en mettant à niveau et en déclassant occasionnellement leur matériel, leur infrastructure et leurs logiciels, tout en réagissant rapidement aux imprévus.

Un Système Narratif Émergent

Un autre aspect qui distingue Faceminer des autres jeux de clics infinis est son système narratif émergent. À mesure que vous maintenez vos opérations de minage de données, vous recevrez des emails occasionnels dans votre boîte de réception de la part de superviseurs, de collègues et de parties externes, y compris des journalistes et des groupes d'activistes commentant votre travail. Vous débloquerez différents niveaux de certification à mesure que le nombre d'ensembles de données que vous complétez augmente, ce qui à son tour débloque des mises à niveau incrémentielles qui peuvent être payées à partir de vos coffres numériques en croissance constante.

Les Thèmes Prédominants de Faceminer

Dans le communiqué de presse du jeu, Wristwork a déclaré que Faceminer a commencé comme un projet de recherche pour explorer les mécanismes et l'éthique derrière l'accumulation de données à l'échelle planétaire. "Les paysages numériques où ces technologies sont construites, et les nuages virtuels à partir desquels elles sont déployées, obscurcissent souvent leur connexion aux réalités physiques de la puissance de calcul brute. Faceminer est une tentative de rendre ces connexions tangibles."

Il ne faut pas longtemps avant que les thèmes prédominants du jeu concernant la confidentialité des données, l'éthique de l'IA, les droits du travail et les dangers de l'effondrement environnemental ne commencent à s'insinuer lentement mais sûrement à travers les mécanismes de Faceminer. Tout a commencé avec une question simple que je me suis posée tôt dans ma partie : d'où viennent exactement toutes ces données biométriques ? À mesure que vous cliquez à travers les ensembles de données, vous commencerez à remarquer qu'ils prennent un ton de plus en plus sinistre, allant de "Images de Profil Partagées Filtrées" et "Visages Obtenus dans la Nature" à "Cas Non Résolus Sanitisés" et "Profils d'Activistes Suspectés".

Les Conséquences de vos Actions

Finalement, les ensembles de données tiers ne suffiront plus, vous obligeant à récolter les vôtres en installant des logiciels espions sur des téléphones portables et des ordinateurs de bureau insoupçonnés fournis par vos superviseurs. Les choses ne deviennent que plus éthiquement troubles et franchement insidieuses à partir de là. De la ponction de la puissance de traitement de vos collègues à l'automatisation de votre opération pour passer au crible les ensembles de données à une vitesse vertigineuse, les conséquences de vos actions — et votre complicité — deviennent de plus en plus apparentes. Vous fermerez des vidéos pop-out de réfugiés climatiques fouillant dans les décombres de leurs anciennes maisons tout en versant vos actifs mal acquis dans des "partenariats stratégiques" pour obscurcir la corrélation directe entre votre travail et ses effets sur le climat.

C'est une réflexion sombre sur l'absurdité de la logique de la croissance infinie, un jeu qui prouve et critique impitoyablement l'amoralité de l'industrie de l'IA en impliquant le joueur comme l'un de ses principaux bénéficiaires.

Dans son livre de 2019 The Age of Surveillance Capitalism, Shoshana Zuboff a décrit le capitalisme de surveillance comme "un nouvel ordre économique qui revendique l'expérience humaine comme matière première gratuite pour des pratiques commerciales cachées d'extraction, de prédiction et de vente", ainsi que "une logique économique parasitaire dans laquelle la production de biens et services est subordonnée à une nouvelle architecture mondiale de modification comportementale." Dans Faceminer, vous êtes le vecteur par lequel cette logique parasitaire s'insinue à travers la planète, touchant et impactant la vie de chacun. Ce n'est pas la fin du monde, mais vous pouvez la voir d'ici.

Faceminer a été publié le 27 février sur Mac, Linux et Windows PC. Le jeu a été examiné sur PC en utilisant une copie achetée par l'auteur. Vox Media a des partenariats affiliés. Ceux-ci n'influencent pas le contenu éditorial, bien que Vox Media puisse gagner des commissions pour les produits achetés via des liens affiliés. Vous pouvez trouver des informations supplémentaires sur la politique éthique de Polygon ici.