Counter Strike 2 est meilleur esport que Valorant & la performance de G2 à VCT Masters Bangkok le prouve

La Structure des Scènes Pro : Franchising vs Relégation

Il est inévitable de comparer Valorant et Counter-Strike lorsqu'il s'agit d'esports. Bien que les deux jeux soient immensément populaires et réussis à leur manière, CS2 a un avantage significatif dans un domaine clé : la structure de leurs scènes professionnelles.

La scène pro de Valorant utilise un système de franchising avec des slots d'Ascension qui, une fois par an, permettent à une équipe de tier 2 de monter et de garder sa place pendant deux ans. Dix équipes franchisées avec deux slots d'Ascension totalisent une ligue de 12 équipes. En surface, créer une ligue de franchising semble être un excellent moyen de créer un esport durable. Et c'est le cas ! Pour les équipes qui en font partie, du moins.

Le franchising garantit que vous verrez les mêmes équipes dans la plupart des événements esports, que ces équipes peuvent construire une base de fans. Une équipe comme Sentinels aura toujours des fans, peu importe leurs performances, ce qui est un énorme avantage pour l'audience. Cette structure est une option très sûre.

Mais l'équipe G2 a Ascendé des Challengers (en quelque sorte), réunissant des joueurs qui n'avaient pas trouvé leur place dans les équipes existantes de VCT pour former une équipe de classe mondiale. C'est une belle histoire, et une équipe qui aurait dû rester en tier 2.

L'Importance de la Relégation

C'est ici que la scène de Counter-Strike 2 surpasse celle de Valorant. Personne n'est à l'abri. Peu importe si vous êtes Team Vitality après une victoire à l'IEM Katowice, si vous avez une série de mauvaises performances, la dynastie de l'organisation ne signifie rien. Les équipes doivent généralement gagner leurs places sur scène par leurs performances, pas par leur prestige. Astralis a gagné plusieurs Majors dans le passé, mais cela ne les a pas empêchés de tomber plusieurs fois en qualification.

Le système de relégation encourage les équipes à faire mieux. C'est ce qui manque dans le système de franchising de Valorant. Même si une organisation choisie pour représenter Valorant a un mauvais split, elle peut signer une équipe "budget" et garder sa place. Riot se réserve le droit de retirer des équipes de la VCT, mais c'est rare.

Les Risques et les Récompenses

Construire une équipe CS2 est beaucoup plus risqué, comme le montre la sortie de Cloud9 de l'esport après avoir échoué à construire une grande équipe. C'est en partie parce que les salaires des joueurs de Counter-Strike sont très élevés, mais aussi parce qu'il est difficile de rester si vous avez une équipe qui ne peut pas performer. Même une organisation comme C9 n'a pas les poches assez profondes pour supporter de telles pertes.

La structure de Valorant est définitivement plus durable et bénéficie aux équipes qui peuvent y entrer, mais elle perd l'essence même de l'esport : rassembler une équipe de grands joueurs et prouver que vous êtes le meilleur.

Les Histoires de Sous-Estimés

Il y a une équipe montante dans Counter-Strike avec une histoire qui serait presque impossible à réaliser dans l'écosystème actuel de Valorant. Valorant manque ce qu'il y a de meilleur dans l'esport : les histoires de sous-estimés.

Avec la structure actuelle de l'Ascension, seulement deux équipes peuvent Ascendre aux ligues VCT à la fois. Actuellement, G2 est en sécurité pour 2025 et probablement 2026. Leur placement à cet événement Masters les garantit presque pour les Champions à la fin de 2025.

Supposons, hypothétiquement, que 2GAME finisse également par se qualifier pour les Champions à la fin de l'année. Même si ces deux équipes sont de loin les meilleures équipes de la région, l'une d'elles sera reléguée. Et, si l'une de ces équipes était reléguée, ce serait un désastre.

L'Impact des Systèmes de Franchising

Le fait qu'il n'y ait qu'un seul slot d'Ascension par an incite les organisations qui ne sont pas déjà dans la VCT à dépenser beaucoup pour obtenir les meilleurs joueurs possibles, chacune risquant une perte financière énorme si elles ne se qualifient pas. M80 est un excellent exemple d'une organisation qui a été à deux doigts de se qualifier mais a échoué de peu, dépensant beaucoup pour une équipe et échouant en finale. Deux fois.

Ce n'est pas seulement une honte pour M80 qui veut clairement réussir dans la scène et est prêt à dépenser pour cela, mais aussi pour les équipes qui doivent les affronter. On pourrait dire qu'il y a plusieurs équipes de tier 2 qui sont meilleures que les équipes actuelles de VCT, vu à quel point ce seul slot est compétitif.

Cela empêche souvent les nouvelles équipes d'avoir la chance de jouer des matchs sur scène contre les meilleures équipes du monde. Combien de G2 y a-t-il là-dehors qui ne peuvent pas s'intégrer dans ce seul slot d'Ascension ? Combien de grandes équipes se sont effondrées à cause de cette barrière de franchising, surtout quand G2 lui-même est composé de vétérans de la VCT ?

Il y a une équipe Counter-Strike 2 actuellement qui incarne l'importance d'obtenir de l'expérience sur scène et de donner du temps aux rookies pour faire leurs preuves : The MongolZ. Malgré avoir été une organisation quelconque pendant la majeure partie de son existence, cette équipe a monté en puissance au cours des deux dernières années, au point où ils ont trois adolescents qui battent les dieux de Counter-Strike, des joueurs valant des millions. Juste un groupe de jeunes joueurs mongols mettant tout en jeu pour renverser les dynasties les plus anciennes de CS.

Cette équipe est si réussie qu'elle a été reconnue comme des athlètes nationaux par leur gouvernement, avec la Mongolie soutenant les joueurs et les aidant à développer la présence du pays dans l'esport. Il n'y a absolument aucune chance qu'une équipe franchisée prenne une équipe comme celle de The MongolZ. Ce type de scénario est presque impossible dans Valorant, et les histoires de sous-estimés comme celle-ci sont ce qu'il y a de mieux dans l'esport établi.

Que se passerait-il si chaque organisation devait essayer ? Si tout le monde devait gagner sa place, tout mettre en jeu ou risquer de devenir irrelevant ? Il est difficile d'imaginer que, si chaque équipe devait essayer aussi fort que G2 pour construire une équipe gagnante, l'esport ne serait pas meilleur.

Cela ne veut pas dire que Valorant est un mauvais esport, loin de là. La finale entre G2 et T1 à VCT Masters Bangkok 2025 était un spectacle, quelque chose que même les fans de Counter-Strike pourraient apprécier. Les deux équipes étaient à égalité en termes de compétences dans la finale en dents de scie.

Ce serait formidable de voir un niveau de compétition comme celui-ci dans Valorant tout le temps plutôt qu'une saison régulière quelque peu terne qui suscite un intérêt fugace pendant que les fans attendent les quelques grands internationaux que le circuit de l'année apporte.

À ce stade, il n'y a aucune chance que Valorant abandonne le système de franchising. Pour les organisations qui y trouvent leur place, c'est une bonne affaire, et les organisations qui ont gagné leur place sont peu susceptibles de renoncer aux places qu'elles ont.

Valorant peut être un esport plus sain que CS en termes de durabilité pour les équipes déjà dans l'écosystème de tier 1, mais les histoires du jeu sont aussi beaucoup moins amusantes à cause de cela.