Le Film Monster Hunter : Une Épopée Fantastique de Paul W.S. Anderson

Une Adaptation Ambitieuse

Statistiquement, vous n'avez probablement pas vu le film Monster Hunter, probablement parce qu'il est sorti au mauvais moment. L'adaptation de Paul W.S. Anderson de la série de jeux vidéo de Capcom est sortie en décembre 2020, à une période où de nombreuses personnes restaient chez elles plutôt que d'aller au cinéma. C'est l'un des rares échecs au box-office de la carrière d'Anderson, mais c'est aussi l'une de ses meilleures collaborations avec Milla Jovovich — un mélange épique de genres qui livre efficacement l'échelle et le danger des jeux.

Depuis jeudi, il est enfin disponible en streaming plus largement sur Hulu, et le timing ne pourrait être meilleur : il y a un nouveau film de dark fantasy de Paul W.S. Anderson et Milla Jovovich dans les salles en ce moment, et un nouveau jeu Monster Hunter à la maison. Il pourrait aussi bien y avoir une fête nationale de Monster Hunter, et je vous encourage à la célébrer avec moi.

Un Univers Fantastique

Le scénario est essentiellement un isekai : le capitaine Artemis (Jovovich) dirige une équipe de sécurité des Nations Unies envoyée pour enquêter sur une disparition mystérieuse dans le désert, avant d'être transportée dans un monde fantastique où ils rencontrent de nombreux monstres et finalement un allié appelé The Hunter (Tony Jaa). Il y a aussi un Ron Perlman positivamente feroz, plus proche de son apparence dans La Belle et la Bête que de tout ce qu'il a fait depuis.

Photo: Coco Van Oppens/Screen Gems
Image: Screen Gems

Une Échelle Impressionnante

La chose la plus importante à réussir dans un film Monster Hunter est le sens de l'échelle, et Anderson et son équipe le clouent parfaitement. Les paysages massifs sont parsemés de squelettes imposants, et nos héros utilisent des armes gigantesques pour affronter les monstres colossaux. Anderson utilise des plans en plongée et des zooms lents étendus pour évoquer un monde fantastique plus grand que nature avant de passer en large et de laisser les monstres remplir tout le cadre. Il est capable de créer des moments de spectaculaire émerveillement grâce à une utilisation parcimonieuse et efficace des effets de ralenti.

En plus, tout cela est magnifique — il peut être facile de le manquer dans l'action incessante et le montage frénétique, mais Monster Hunter a un éclairage terrifique, avec des sables blancs brillants dans le désert contrastant avec des scènes plus sombres pleines de pops de lumière et de couleur méticuleusement placés pour attirer votre œil.

Un Mélange de Genres

Mais ma partie préférée en revoyant le film est la façon dont Monster Hunter mélange les genres. En surface, c'est un film de fantasy opposant des soldats à des créatures colossales. Mais Anderson utilise cette prémisse pour passer sans heurt entre les inspirations de certains des plus grands films de monstres de l'histoire, avec une ponte de style Alien, une stampede à la Jurassic Park, un repaire de gigantesque araignée à la Shelob, des séquences inspirées de Jaws avec des monstres nageant dans le sable, et d'autres incontournables des films de kaiju et de créatures.

Tout cela s'ajoute à l'excellent duo comique entre Artemis et The Hunter. Aucun des deux ne peut comprendre la langue de l'autre, ce qui mène à une dynamique d'abord contentieuse et finalement assez charmante et drôle, associant son rire espiègle à sa sévérité. (Un moment fort : elle délivrant un épique "Let's do this" avant une grande bataille et lui répondant avec un "Hmmm?" confus).

Image: Screen Gems

Un Style de Montage Controversé

L'un des éléments les plus controversés de Monster Hunter, même parmi mes collègues fans inconditionnels de Paul W.S. Anderson, est le style de montage. Anderson a fait venir Doobie White, qui avait précédemment travaillé avec lui sur Resident Evil: The Final Chapter mais est peut-être mieux connu pour son travail avec Neveldine et Taylor sur le classique du chaos-cinéma Gamer. Le résultat est beaucoup de montage rapide. Parfois, c'est trop frénétique, surtout pendant les séquences d'action, où l'on perd une partie de la fluidité des compétences d'action terrifiques de Jaa et Jovovich. L'un des plus grands athlètes à avoir jamais honoré les écrans de cinéma, Jaa livre toujours avec des flips mortels, des coups de pied impressionnants et une sacrée épée, même si le film a parfois du mal à suivre.

Mais l'approche vend efficacement le tumulte du monde, surtout lorsqu'Artemis essaie de comprendre exactement dans quoi elle s'est embarquée et quelles règles régissent cette terre.

Anderson a une longue histoire d'adaptation de jeux vidéo, commençant avec son classique Mortal Kombat, passant par sa franchise Resident Evil, et regardant vers l'avenir avec son adaptation à venir de House of the Dead. Certains fans des jeux Resident Evil ont rejeté ses films à l'époque en raison d'un manque de fidélité perçue (ce sont définitivement des adaptations "vibes over fealty"), et bien que Monster Hunter intègre des classes, des costumes et des armes de la franchise de jeux, les véritables chasses aux monstres ne ressemblent pas de si près à celles des jeux. Mais ce n'est pas grave ! Cela ressemble à un film Monster Hunter, et ce qui distingue Anderson de nombreux autres cinéastes adaptant des projets de jeux vidéo et de bandes dessinées de nos jours, c'est le fait qu'il n'a pas honte du matériel source. C'est un véritable fan qui se trouve aussi avoir une compétence technique immense. Et il pourrait y en avoir plus en route, un jour : la fin prépare une possible suite de Monster Hunter, et Anderson et Jovovich ont tous deux dit qu'ils aimeraient en faire un autre et qu'Anderson a travaillé sur un scénario. Ajoutez Tár au mélange, et vous avez tout un univers de grands films Monster Hunter.

Monster Hunter est en streaming sur Hulu.