Laura Bailey : Quand les Dés Pèsent Plus Lourd que les Trophées

10 décembre 2020 : Le soir où Laura Bailey a choisi les dés plutôt que la gloire

Imaginez la scène : les Game Awards 2020, une cérémonie suivie par des millions de joueurs à travers le monde. Laura Bailey vient de remporter le prix de la Meilleure Performance pour son interprétation d’Abby dans The Last of Us Part II, un rôle qui a marqué l’histoire du jeu vidéo. Les projecteurs sont braqués sur elle, les applaudissements résonnent, les photographes immortalisent l’instant. Pourtant, à peine descendue de scène, l’actrice s’éclipse. Direction : une session de Donjons & Dragons avec ses amis de Critical Role.

Ce choix, aussi surprenant qu’il puisse paraître, est en réalité le reflet d’une philosophie de vie. Pour Laura Bailey, les dés d’un D20 pèsent plus lourd que les trophées les plus prestigieux. *"Ce soir-là, je savais que mes amis m’attendaient, et c’était plus important que tout le reste"*, confiera-t-elle plus tard. Une déclaration qui en dit long sur ses priorités : entre la reconnaissance publique et le plaisir simple d’une partie de jeu de rôle, son cœur balance rarement.

Pourtant, ce n’est pas un rejet de sa carrière. Bien au contraire. Laura Bailey adore son métier, mais elle refuse de se laisser engloutir par l’industrie. *"J’ai besoin de ces moments où je ne suis pas Laura Bailey, l’actrice, mais juste Laura, une joueuse parmi d’autres"*, explique-t-elle. Une façon de garder les pieds sur terre, alors que son nom brille parmi les stars du gaming.

Abby vs Jester : Deux rôles, une même passion, deux univers opposés

Si Laura Bailey a marqué les esprits avec son interprétation d’Abby dans The Last of Us Part II – un rôle qui lui a valu un Game Award et un BAFTA –, c’est sous les traits de Jester, son Tiefling bleu espiègle dans Critical Role, qu’elle exprime une facette radicalement différente de son talent. Là où Abby, personnage complexe et tourmenté, divise les joueurs par sa narration audacieuse, Jester, avec son humour décalé et sa joie de vivre, unit une communauté de millions de fans, les Critters.

*"Abby, c’est un rôle qui demande une intensité émotionnelle constante. Jester, c’est comme si je pouvais enfin respirer"*, confie-t-elle. Dans Critical Role, l’actrice n’a pas de script à suivre, pas de réalisateur pour lui dicter ses émotions. Juste une table, des dés, et une liberté créative totale. *"C’est là que je me sens le plus moi-même"*, ajoute-t-elle. Une dualité qui, loin de la limiter, renforce son statut d’icône polyvalente, capable de passer des abîmes dramatiques de The Last of Us aux éclats de rire d’une campagne de Donjons & Dragons.

Pourtant, tous ses personnages ont un point commun : une humanité profonde. Que ce soit Abby, rongée par la culpabilité et la quête de rédemption, ou Jester, dont la facétie cache une grande sensibilité, Laura Bailey excelle dans l’art de donner une âme à ses rôles. *"Ce qui m’importe, c’est que les gens se reconnaissent dans ces personnages, qu’ils ressentent quelque chose"*, explique-t-elle. Une approche qui a fait d’elle l’une des voix les plus appréciées – et les plus reconnaissables – du gaming.

"Le jeu, c’est ce qui me maintient saine d’esprit" : L’équilibre impossible entre AAA et JDR

Concilier une carrière dans les jeux AAA et une passion dévorante pour Dungeons & Dragons relève du parcours du combattant. Entre les sessions d’enregistrement pour Princess Peach: Showtime! (où elle prête sa voix à Olivia), les tournages de Critical Role, et les conventions où elle est invitée en tant que star, Laura Bailey jongle avec des emplois du temps surchargés. *"Il y a des jours où je me demande comment je vais tout caser"*, avoue-t-elle, riant. Pourtant, elle assume ce rythme effréné avec une philosophie désarmante de simplicité : *"Le jeu, c’est ce qui me maintient saine d’esprit."*

Preuve de son engagement, la campagne The Mighty Nein, désormais adaptée en série animée sur Prime Video, a requis des centaines d’heures de préparation, d’improvisation et de travail d’équipe. *"On ne mesure pas le temps passé sur Critical Role en heures, mais en souvenirs"*, déclare-t-elle. Un investissement que peu d’acteurs de son calibre osent assumer, mais qui, pour elle, reste *"aussi vital que respirer"*. Même en 2025, alors que Critical Role s’apprête à envahir l’Allemagne pour sa première tournée européenne, Bailey insiste : *"Aucun prix ne vaut le rire partagé autour d’un jet de dés raté."*

Pourtant, cet équilibre a un coût. *"Il m’arrive de devoir refuser des projets parce que je ne peux pas me libérer un jeudi soir"*, reconnaît-elle. Un choix qui peut sembler fou dans une industrie où chaque opportunité compte, mais qui, pour elle, est non négociable. *"Critical Role, c’est ma famille. Je ne les lâcherai pas."* Une déclaration qui résume à elle seule sa vision des choses : la carrière est importante, mais les passions, elles, sont sacrées.

Derrière les microphones : Les coulisses d’une voix légendaire

Ce que beaucoup ignorent, c’est que Laura Bailey n’a pas toujours su qu’elle voulait devenir actrice. Adolescente, elle rêvait de faire du théâtre, mais c’est presque par hasard qu’elle a découvert le doublage. *"Un jour, on m’a proposé de prêter ma voix à un personnage de jeu vidéo. J’ai dit oui sans vraiment savoir ce que c’était"*, se souvient-elle. Ce "oui" anodin a changé le cours de sa vie.

Aujourd’hui, elle est l’une des voix les plus demandées de l’industrie, capable de passer d’un rôle dramatique à un personnage comique en un clin d’œil. *"Le secret ? Écouter. Toujours écouter"*, révèle-t-elle. Que ce soit pour incarner Gwen Stacy dans Marvel’s Spider-Man ou pour donner vie à Futaba Sakura dans Persona 5, Laura Bailey s’immerge totalement dans ses rôles. *"Je veux que les joueurs oublient que c’est moi qui parle. Je veux qu’ils croient en le personnage."*

Pourtant, malgré son succès, elle reste incroyablement humble. *"Je ne me considère pas comme une star. Juste comme quelqu’un qui a la chance de faire un métier qu’elle adore."* Une humilité qui contraste avec l’image parfois arrogante que l’on se fait des célébrités du gaming. Et c’est peut-être là, justement, une partie de son charme.

Son conseil pour les jeunes qui rêvent de suivre ses pas ? *"Travaillez dur, mais ne sacrifiez pas ce qui vous rend heureux. Moi, c’est Critical Role. Trouvez votre Critical Role à vous."*

2025 et au-delà : Ce que l’avenir réserve à Laura Bailey

Alors, que réserve l’avenir à Laura Bailey ? Si elle reste discrète sur ses projets à venir, une chose est sûre : elle ne compte pas ralentir. *"Tant qu’il y aura des histoires à raconter et des dés à lancer, je serai là"*, déclare-t-elle avec un sourire. Entre les rumeurs d’un possible retour dans The Last of Us Part III (qu’elle refuse de commenter, bien sûr) et les nouvelles aventures de Critical Role, son agenda s’annonce déjà bien rempli.

Une chose est certaine : Laura Bailey continuera à surprendre. Qu’elle soit sur scène pour recevoir un prix, derrière un micro pour donner vie à un nouveau personnage, ou autour d’une table de jeu avec ses amis, une chose ne changera pas : sa passion. *"Je ne sais pas où je serai dans dix ans, mais je sais que je serai heureuse. Et c’est tout ce qui compte."*

En attendant, une chose est sûre : les dés sont jetés. Et pour Laura Bailey, ils tombent toujours du bon côté.