« Marathon » de Bungie : Un nouveau shooter PvP qui inquiète déjà les fans – Le spectre d’Anthem plane

Marathon : Un concept ambitieux entre héritage et défis techniques

Depuis l’annonce de Marathon en 2022, Bungie a cultivé le mystère autour de son nouveau projet, présenté comme une « révolution » dans le genre des shooters d’extraction PvP. Le studio, célèbre pour Destiny et Halo, promet une expérience où les joueurs incarnent des « Läufer » – des soldats cybernétiques équipés d’implants high-tech – sur la planète Tau Ceti IV, un monde hostile regorgeant de ressources à piller. Le pitch rappelle des titres comme Escape from Tarkov ou The Cycle: Frontier, mais avec une touche de science-fiction plus marquée, inspirée par l’univers cyberpunk des années 1980.

Pourtant, derrière cette promesse se cache un héritage lourd : celui de Destiny, une franchise qui, malgré son succès commercial, a souvent été critiquée pour son manque de contenu à long terme et ses mécaniques répétitives. Marathon tente de se démarquer en misant sur un PvP compétitif et asymétrique, où chaque match oppose des équipes de joueurs à des factions contrôlées par l’IA. Une approche risquée, car elle exige un équilibrage parfait entre accessibilité et profondeur – un défi que même des studios expérimentés peinent à relever.

Les premières images du gameplay, révélées via des leaks en juin 2024, ont confirmé ces craintes. Les joueurs ont noté des similitudes troublantes avec Anthem, notamment dans la structure narrative (un monde ouvert riche mais peu exploité) et les mécaniques de combat (des armes futuristes aux effets visuels impressionnants, mais aux retours tactiques limités). « On dirait un mélange entre Destiny et Tarkov, mais sans l’âme de l’un ni la brutalité de l’autre », résume un utilisateur sur Reddit, illustrant le scepticisme ambiant.

Le syndrome Anthem : Quand l’ambition se heurte à la réalité du marché

Pour comprendre les craintes entourant Marathon, il faut revenir sur l’échec cuisant d’Anthem, le RPG en ligne de Bioware sorti en 2019. À l’époque, le jeu était présenté comme une « révolution » du genre, avec des combats aériens dynamiques, un monde ouvert immersif et une narration ambitieuse. Pourtant, dès son lancement, Anthem a été plombé par des bugs techniques, un manque criant de contenu et une boucle de gameplay répétitive. Les joueurs ont rapidement déserté les serveurs, et Bioware a finalement abandonné le projet en 2021, après avoir dépensé des millions en développement.

Les parallèles avec Marathon sont frappants. Comme Anthem, le jeu de Bungie mise sur un univers riche et une identité visuelle forte, mais peine à définir clairement sa cible. « Est-ce un jeu pour les hardcore gamers qui cherchent un défi impitoyable, ou pour les joueurs occasionnels qui veulent une expérience accessible ? », s’interroge Nirkky, un utilisateur de Reddit. La question est d’autant plus pertinente que le marché des shooters d’extraction est déjà saturé, avec des titres comme Escape from Tarkov ou DMZ (mode de Call of Duty: Warzone) qui dominent le segment.

Un autre point de comparaison avec Anthem concerne la gestion des attentes. Bioware avait promis des mises à jour régulières et un contenu évolutif, mais a finalement jeté l’éponge après seulement deux ans. Bungie, de son côté, a déjà repoussé la sortie de Marathon de six mois (initialement prévue pour septembre 2025), invoquant des « ajustements nécessaires ». Une décision qui rappelle les reports successifs d’Anthem, et qui alimente les spéculations sur la santé du projet.

TTK, invisibilité et équilibrage : Les failles du gameplay révélées par les leaks

Les 20 minutes de gameplay fuitées en juin 2024 ont offert un aperçu détaillé des mécaniques de Marathon, et les retours de la communauté sont loin d’être unanimes. Plusieurs points ont particulièrement retenu l’attention des joueurs :

• Une TTK (Time-To-Kill) trop rapide : Comme le souligne Chun–Chun2 sur Reddit, « la TTK est trop rapide. Dans aucun des combats PvP, on n’a le temps de riposter. C’est celui qui tire le premier qui gagne. » Une critique récurrente dans les shooters compétitifs, où une TTK trop courte peut rendre les affrontements frustrants et peu stratégiques.
• L’invisibilité comme mécanisme déséquilibré : Plusieurs joueurs ont exprimé leur mécontentement face à la possibilité de devenir invisible, une mécanique jugée « anti-fun » dans un jeu d’extraction où la tension et la visibilité sont cruciales. « Dans un jeu où on doit looter et survivre, l’invisibilité est un no-go », écrit nhozemphtek.
• Un manque de clarté sur la cible : Entre les joueurs occasionnels rebutés par la complexité et les hardcore gamers déjà servis par Escape from Tarkov, Marathon peine à trouver sa niche. « Après avoir testé les alphas, je ne vois toujours pas à qui ce jeu s’adresse », avoue un joueur.

Bungie a tenté de répondre à ces critiques en organisant une nouvelle phase de tests en juillet 2024, présentée comme « bien meilleure » que les précédentes. Pourtant, les doutes persistent. « Améliorer les alphas, c’est bien, mais ça ne résout pas le problème de fond : Marathon a-t-il une identité propre, ou n’est-ce qu’un Destiny en moins ambitieux ? », s’interroge un analyste du secteur.

Bungie face à ses démons : Peut-on éviter un nouveau fiasco ?

Le studio Bungie n’en est pas à son premier défi. Après le succès de Halo et Destiny, l’entreprise a souvent été critiquée pour son manque d’innovation et sa tendance à recycler des idées. Marathon représente une tentative de se réinventer, mais les risques sont élevés. D’un côté, le jeu pourrait séduire une nouvelle audience grâce à son mélange de PvP compétitif et de science-fiction immersive. De l’autre, il pourrait subir le même sort qu’Anthem : un lancement précipité, des serveurs vides, et une communauté désillusionnée.

Pour éviter ce scénario, Bungie devra relever plusieurs défis :

• Équilibrer le gameplay : Réduire la TTK, repenser l’invisibilité, et offrir des mécaniques qui récompensent la stratégie plutôt que la chance.
• Définir une cible claire : Soit en ciblant les hardcore gamers avec un défi impitoyable, soit en attirant les joueurs occasionnels avec une expérience plus accessible.
• Communiquer transparence : Après les reports successifs, Bungie doit regagner la confiance des joueurs en partageant des mises à jour régulières et honnêtes.

« Bungie a les moyens de réussir, mais il faut qu’ils arrêtent de croire que leur nom seul suffira à vendre le jeu », estime un ancien développeur du studio, sous couvert d’anonymat. Une remarque qui résume bien l’enjeu : Marathon ne sera pas jugé sur ses promesses, mais sur sa capacité à livrer une expérience cohérente, équilibrée et engageante.

2026 : L’année où Bungie devra prouver qu’il peut encore innover

Avec une sortie prévue pour mars 2026, Marathon a encore le temps de se bonifier. Mais le temps presse : les joueurs sont de plus en plus exigeants, et les échecs comme Anthem ou The Day Before (un autre jeu d’extraction abandonné en 2023) ont rendu la communauté méfiante. Pour Bungie, l’enjeu est double :

1. Éviter un lancement catastrophique : Comme pour Destiny 2 à ses débuts, un mauvais départ pourrait condamner Marathon avant même qu’il n’ait une chance de s’imposer.
2. Trouver sa place dans un marché saturé : Entre Escape from Tarkov, DMZ et les futurs titres comme Starfield: Extraction (annoncé par Bethesda), la concurrence sera féroce.

« Si Bungie réussit, Marathon pourrait redéfinir le genre des shooters d’extraction. S’ils échouent, ce sera un nouveau Anthem – un jeu prometteur, mais oublié avant même d’avoir existé », conclut un journaliste spécialisé. Une chose est sûre : en 2026, tous les yeux seront rivés sur Bungie, et les attentes n’ont jamais été aussi élevées.