MLB The Show 25 : Plongez dans l'univers du baseball avec de nouvelles fonctionnalités et modes de jeu

L'Art de la Stratégie sur le Terrain

En enfilant l'iconique maillot doré de Vanderbilt, je sais que la pression est à son comble. Les recruteurs observent, et c'est ma chance de grimper dans leurs classements. Je prends ma place à la troisième base, concentré et prêt. Il y a un coureur sur la première base, un retrait, et le lanceur envoie la balle du monticule. Le frappeur saute sur la première balle rapide; le bruit métallique de sa batte perce l'air. La balle fuse le long de la ligne de la troisième base, trop rapide pour que je puisse l'attraper. Alors que le joueur de champ gauche poursuit la balle dans le coin, le coureur de la première base dépasse la deuxième. Je prends position, aligné entre le joueur de champ gauche et le receveur. Le coureur contourne la troisième base alors que le joueur de champ lance la balle. Je l'intercepte, me retourne et vise le gant du receveur juste après le coureur et tire...

Ces moments de haute tension se sont distingués lorsque GameSpot a été invité à visiter le studio de Sony à San Diego pour rencontrer l'équipe derrière MLB The Show 25. Sur place, nous avons eu droit à une immersion profonde et à un temps de jeu avec toutes les nouvelles fonctionnalités de la dernière itération de cette simulation de baseball de longue date. Avec de nouvelles fonctionnalités de gameplay, de nouvelles options pour Diamond Dynasty, une refonte de la free agency et plus encore, il se passe beaucoup de choses sur et en dehors du terrain. Jouons au baseball.

Nouveautés sur le Diamant

Les mises à jour de cette année commencent sur le terrain. L'ambush hitting apporte un nouvel élément stratégique réel au batting. Comme le décrit Chris Gill, directeur du gameplay chez Sony Diego et ancien joueur professionnel dans le système des Cincinnati Reds, les bons frappeurs tirent parti des repérages et des tendances observées, s'ajustant pour se concentrer sur certains lancers. En jeu, cela se traduit par l'option de se concentrer sur les lancers à l'intérieur ou à l'extérieur du centre de la plaque. Le côté sur lequel vous vous concentrez obtient un bonus de taille pour la zone de contact et la fenêtre de timing, tandis que le côté non choisi est réduit. Cela signifie qu'un lanceur avec un finisseur de prédilection (comme mon préféré, une balle rapide haute et intérieure) pourrait vouloir essayer une autre stratégie contre un frappeur qui a expérimenté sa méthode.

La défense voit également ses propres mises à jour. Selon Gill, l'objectif était de faire en sorte que la défense compte davantage. L'année dernière, l'accent était mis sur la réaction des joueurs de champ extérieur aux balles en l'air. Cette année, l'accent est mis sur les joueurs de champ intérieur et leurs transitions de départ. Ils ont longtemps eu une statistique pour déterminer la vitesse de réaction, mais souvent la véritable différence entre un défenseur médiocre et un excellent défenseur réside dans le premier pas. Sont-ils rapides et fluides, allant directement là où ils doivent être? Ou hésitent-ils, font-ils un faux pas et perdent-ils des fractions de seconde cruciales? Cela peut faire la différence entre une action qui semble routinière pour un joueur de champ et difficile ou impossible pour un autre, transformant potentiellement un retrait en un coup sûr.

Retour des Negro Leagues

L'un des modes phares de The Show est le mode Storylines, mettant en vedette les Negro Leagues. À la fois mini-documentaire et défi de gameplay, ce mode présente Bob Kendrick, président charismatique du musée des Negro Leagues, qui régale les joueurs avec des histoires de légendes et d'athlètes du passé. Ramon Russell, directeur en charge des Storylines, nous dit que cette année, les vedettes sont James "Cool Papa" Bell et Wilbur "Bullet Joe" Rogan. Bell est famously l'un des, sinon le, joueur le plus rapide à avoir jamais joué au baseball professionnel. Rogan, quant à lui, était un Shohei Ohtani avant l'heure, combinant un lancer d'élite avec une batte dynamite. Cool Papa Bell et Bullet Joe Rogan sont parmi les plus grandes stars des Negro Leagues, et Ramon nous dit que, comme dans les saisons précédentes des Negro Leagues, l'intention est de mélanger les joueurs les plus célèbres que les gens connaissent avec les grands joueurs qu'ils devraient connaître. L'effectif complet cette année comprendra huit joueurs, avec quelques-uns disponibles au lancement, d'autres ajoutés deux semaines plus tard, et le reste deux semaines après.

Comme avant, chaque joueur aura des vignettes narrées par Kendrick, mélangées avec des moments clés de leur carrière. Ce que nous avons vu semblait aussi fascinant et excitant que les deux dernières itérations, et l'attrait de s'immerger de plus en plus dans l'histoire du baseball est facile à voir. Des uniformes, équipements, stades et foules plus fidèles à l'époque continuent d'améliorer l'authenticité du mode. Selon Russell, parfois l'équipe de développement peut obtenir l'équipement réel pour le recréer dans le jeu. D'autres fois, ils doivent faire beaucoup de recherches, étudiant des photographies décolorées ou sans couleur, des flyers et même des figurines pour obtenir les détails justes.

Focus sur la Franchise

Le baseball a l'une des intersaisons les plus denses du sport, avec des systèmes de fermes étendus, des règles complexes concernant les finances des joueurs et le contrôle des équipes, et un très long repêchage. Alors que le jeu de l'année dernière se concentrait beaucoup sur le repérage et le repêchage, cette année, la free agency est un accent important. Contrairement aux itérations précédentes de The Show, qui impliquaient jour après jour de passer par votre liste de besoins, vous mettez maintenant en avant trois cibles sur votre Big Board à poursuivre. L'idée est de créer des scénarios comme ceux que nous voyons en MLB, où les enchères pour Juan Soto dominent le début, et les équipes déterminent si elles sont dedans ou si elles passent directement au plan B.

Toutes les équipes ne sont pas égales en MLB, et il faudra plus que de simples offres pour attirer un agent libre. Cela est représenté par la Motivation, une statistique qui reflète l'intérêt d'un joueur à signer avec vous. Des facteurs comme la concurrence à la position d'un joueur peuvent diminuer sa motivation, tandis que jouer pour un prétendant peut l'augmenter. Vos trois cibles sont classées première, deuxième ou troisième en priorité. Elles augmenteront en Motivation chaque semaine, avec des gains plus importants pour les joueurs de priorité plus élevée. Une fois qu'ils sont au-dessus de 50%, vous pouvez leur offrir un contrat. Vous pourriez attendre que leur motivation soit encore plus élevée, ce qui vous donne une meilleure chance de remporter les enchères de free agency à moindre coût, mais cela comporte le risque qu'une autre équipe les récupère entre-temps. Vous devez également être prudent de ne pas arriver avec une offre basse qui pourrait offenser un joueur et supprimer rapidement sa Motivation.

Diamond Dynasty Revampé

Je dois admettre que le mode Diamond Dynasty, axé sur le service en direct, est de loin l'endroit où je passe le plus de temps dans MLB The Show. L'introduction du modèle Sets and Seasons, dans lequel les cartes sont disponibles dans certains modes Diamond Dynasty pendant une durée fixe avant de devenir inutilisables pour le jeu classé en faveur de nouvelles cartes ajoutées, est quelque chose que je n'ai jamais apprécié. C'est pourquoi, comme beaucoup d'aficionados de DD, j'étais content lorsqu'il a été annoncé que Sets and Seasons disparaissaient et que les cartes n'avaient plus de date d'expiration. Cela ne signifie pas qu'ils reviennent simplement à une forme antérieure de Diamond Dynasty, car les programmes populaires pour obtenir des cartes au cours des dernières années resteront, ce qui, espérons-le, signifie un juste milieu entre l'expiration des cartes et la construction de bons rosters prenant trop de temps.

Diamond Quest est une nouvelle expérience solo quelque peu adjacente à Conquest. Alors que Conquest fonctionne comme un mélange de baseball et de jeu de stratégie comme Risk, Diamond Quest est plus dans la veine d'un deck builder/roguelite. Chaque run vous place sur un plateau de forme fixe, et un lancer de dé vous envoie sur des tuiles qui peuvent contenir aléatoirement des bonus rendant les jeux plus faciles, des pénalités les rendant plus difficiles, et des défis de gameplay comme des matchs de trois manches ou des moments de gameplay brefs "coulez ou nagez". Les batailles de boss offrent un mélange de risque et de récompense; gagner peut vous rapporter des prix comme des packs de cartes, tandis que perdre mettra fin à votre run, vous forçant à redémarrer avec des tuiles remélangées.

L'objectif ultime est d'atteindre le(s) Stade(s) sur le plateau et de gagner une dernière bataille pour avoir une chance de collecter l'une des récompenses Exclusive Chance. Jouer à des difficultés plus élevées vous donne une meilleure chance d'obtenir les meilleures récompenses, mais vous pouvez également rejouer la carte autant de fois que vous le souhaitez dans l'espoir d'avoir de la chance avec vos drops. Au fil du temps, de nouvelles cartes seront ajoutées avec différentes récompenses, et certaines auront certains thèmes, nécessitant la construction de lineups spécifiques. Les exemples donnés étaient une équipe de tous droitiers ou un plafond de frappeurs de puissance, ce qui peut conduire à des constructions d'équipe intéressantes.