Opus : Un Thriller Social-Satirique dans la Lignée de Get Out

Un Nouveau Chapitre dans l'Horreur Social-Satirique

Faites une recherche en ligne, même superficielle, sur les réactions au nouveau thriller d'A24, Opus, mettant en vedette Ayo Edebiri et John Malkovich, et vous trouverez de nombreux commentaires et critiques faisant référence à une série de films d'horreur social-satirique intellectualisés : des films comme Midsommar, Blink Twice et The Menu, pour n'en citer que quelques-uns parmi les dizaines, sinon les centaines, qui ont suivi les traces du chef-d'œuvre de réalignement de genre de Jordan Peele, Get Out.

Et oui, Opus ressemble étrangement à ces trois premiers films en particulier. Il s'agit de voyageurs attirés dans un rituel cultiste sous un soleil éclatant, de parasites tombant dans l'orbite cauchemardesque d'une célébrité fortunée, et d'un artiste exerçant une vengeance cruelle sur un public qui, selon lui, n'est pas suffisamment appréciatif. Dans le film, une jeune journaliste de magazine (Edebiri) se rend avec d'autres journalistes dans le ranch isolé de l'Utah d'une star de la pop légendaire (Malkovich) pour écouter le nouvel album avec lequel il met fin à 27 ans de silence. Naturellement, les choses deviennent étranges.

Une Formule Éprouvée

La bande-annonce, sans en révéler trop, ne laisse aucun doute sur le type de film que les spectateurs s'apprêtent à voir. Vous pourriez probablement deviner les points principaux de l'intrigue sans même la regarder. Opus, bien qu'il contienne des images gores et des retournements soudains, n'est pas un film surprenant ; il est profondément, mais aussi agréablement, prévisible. Ses similitudes avec Midsommar, Blink Twice et The Menu ne sont pas nécessairement le signe que le scénariste et réalisateur débutant Mark Anthony Green emprunte trop lourdement à des pairs spécifiques.

Pour moi, ce sont des signes que ce sous-genre de l'horreur social-satirique — parfois appelé, avec un snobisme inversé ou simplement du snobisme, "horreur élevée" — s'installe dans sa propre routine formulaire.
Cette évidence pourrait sembler être un problème pour un type de film qui tend à être commercialisé sur sa combinaison d'intelligence satirique et de rectitude sociale amère. Après tout, la promesse de l'horreur élevée est que le public quitte le théâtre en se sentant titillé mais aussi intelligent et tristement dans le vrai sur le monde, et si les mécanismes de l'argumentation du film sont trop faciles à voir, cela gâche l'effet. N'est-ce pas ?
Eh bien, peut-être. Mais il est également vrai que les genres sont construits sur des formules, et que les formules ne peuvent pas survivre uniquement par la subversion. Ils ont besoin de répétition pour fonctionner.

Un Casting Exceptionnel

Opus n'est pas différent, vraiment. Ce n'est en aucun cas un grand film. Il n'est pas bien rythmé ; il commet le péché capital de l'horreur élevée en séparant sa révélation intelligente de son climax sanglant, de sorte que les deux atterrissent avec la moitié de l'impact qu'ils devraient avoir. (Une erreur que The Substance, par exemple, n'a pas commise.) Mais c'est un film amusant. Il a un casting fabuleux et une prémisse intrinsèquement divertissante, présumée basée sur la vie antérieure de Green en tant que rédacteur et éditeur pour GQ. Cela expliquerait la spécificité méchante avec laquelle Green dissèque les types de médias qui se nourrissent des miettes de la vraie célébrité — des personnes comme l'éditeur sûr de lui mais doux de Murray Bartlett, ou l'intervieweuse rock-chick vaniteuse de Juliette Lewis, ou l'intermédiaire hippie précaire de Tony Hale (qui se prélasse dans le nom Soledad Yusef).

Ils passent tous le film à orbiter autour d'Alfred Moretti de Malkovich, un géant reclus du glam pop des années 1980 et 1990 avec un goût pour les costumes extravagants, existant quelque part dans l'espace des possibilités entre Lady Gaga et Elton John.
Moretti est une création brillante — et pas seulement grâce à l'esprit typiquement précis de Malkovich et à la cadence déstabilisante et inimitable de ses lectures de lignes. Green a recruté le légendaire producteur Nile Rodgers et l'auteur-compositeur The-Dream (qui a co-écrit, entre autres, "Single Ladies (Put a Ring on It)" et "Umbrella") pour écrire des pistes pour le nouvel album de Moretti, ainsi que son hit des années 90 "Dina Simone". Ces chansons sont des bangers crédibles qui établissent Moretti comme un véritable génie dans le monde du film — une réalisation rare pour un film sur la musique pop, sans laquelle Opus ne fonctionnerait pas à moitié aussi bien.

Une Satire de l'Industrie Musicale

Pour quiconque s'intéresse à la musique ou au journalisme de la culture pop, il y a beaucoup à apprécier dans Opus. Peut-être que Green avait en lui une satire de l'industrie musicale qui n'avait pas besoin de suivre cette route bien connue de l'horreur, mais ce n'est pas ainsi que les scénaristes débutants font réaliser leurs scripts de nos jours. Et de toute façon, regarder un cinéaste adapter ses préoccupations aux contours lisses et rassurants du genre est l'un des grands plaisirs du cinéma. Peut-être que Opus, et d'autres films dérivés mais amusants comme celui-ci, démentent le prétexte que leur sous-genre de satire sociale est plus substantiel que l'horreur de base dont il se nourrit. Et peut-être que ce n'est pas une si mauvaise chose.

Un Héritage Cinématographique

Il est intéressant de noter que Opus s'inscrit dans une longue lignée de films qui explorent les thèmes de la célébrité, de la critique et de la vengeance. Des classiques comme Sunset Boulevard et All About Eve ont également abordé ces sujets, bien que dans des contextes différents. Ce qui distingue Opus, c'est sa capacité à intégrer ces thèmes dans un cadre d'horreur moderne, tout en offrant une critique mordante de l'industrie musicale et du journalisme de la culture pop.
En fin de compte, Opus est un film qui mérite d'être vu, non seulement pour son divertissement, mais aussi pour sa contribution au genre de l'horreur social-satirique. Avec un casting exceptionnel et une bande sonore crédible, il offre une expérience cinématographique riche et engageante.