"Todas las criaturas grandes y pequeñas" : ce drame rural des années 30 est à découvrir GRATUITEMENT sur RTVE Play ! 🐎📺

Un voyage dans l’Angleterre rurale des années 30 : bien plus qu’une série sur les animaux

Imaginez un jeune diplômé fraîchement débarqué dans un village où le téléphone est une rareté, où les fermiers préfèrent les remèdes de grand-mère aux innovations médicales, et où chaque visite chez un client peut tourner au casse-tête. Todas las criaturas grandes y pequeñas (ou All Creatures Great and Small en version originale) ne se contente pas de raconter les péripéties d’un vétérinaire débutant : elle capture l’essence d’une époque, entre nostalgie des traditions et lente marche vers la modernité.

Créée par Ben Vanstone et diffusée depuis 2020, cette version est un remake audacieux de la série culte des années 70, elle-même inspirée des mémoires du vrai James Herriot (de son vrai nom James Alfred Wight), un vétérinaire écossais dont les récits ont conquis des millions de lecteurs. Ici, pas de glamour hollywoodien : on plonge dans la boue des étables, les nuits blanches à soigner une vache en train de mettre bas, et les conflits larvés entre anciens et nouveaux venants.

Le génie de la série ? Mêler le drame et la comédie sans jamais tomber dans le mélodrame. Un épisode peut commencer par une urgence vitale (un cheval blessé, une épidémie dans un troupeau) et se terminer par une scène hilarante où Herriot, couvert de fumier, tente désespérément de sauver la face devant une fermière sceptique. C’est cette authenticité, ce réalisme brut (mais jamais cynique), qui fait de Todas las criaturas... une série à part.

"Un métier de fou" : James Herriot, entre idéalisme et désillusions

Nicholas Ralph, dans le rôle-titre, incarne à la perfection ce jeune homme tiraillé entre ses rêves et la réalité. Formé dans les meilleures écoles, Herriot débarque à Darrowby (un village fictif du Yorkshire) avec l’espoir de soigner, apprendre, et peut-être se faire une place. Mais c’était sans compter sur Siegfried Farnon (un Samuel West magistral), son patron tyrannique mais attachant, qui alterne entre coups de gueule et moments de tendresse paternelle. Leur dynamique est au cœur de la série : un mélange de respect mutuel, de rivalité professionnelle, et de quiproquos comiques.

Autour d’eux, une galerie de personnages haut en couleur :

• Mrs. Hall (Anna Madeley), la gouvernante perspicace qui gère la maisonnée d’une main de fer et un cœur d’or.
• Tricia (Rachel Shenton), la sœur de Siegfried, dont les ambitions féministes bousculent les conventions de l’époque.
• Les fermiers du coin, tantôt méfiants, tantôt touchants, toujours imprévisibles (comme le légendaire Mr. Mulligan, qui préfère payer en nature qu’en argent).

Ce qui frappe, c’est la justesse des dialogues et des situations. Quand Herriot doit amputer une patte de chien avec des outils rudimentaires, ou quand il se retrouve coincé dans une tempête de neige après une visite nocturne, on ressent physiquement les difficultés de l’époque. Pourtant, la série évite l’écueil du misérabilisme : grâce à des répliques cinglantes et des second rôles savoureux, elle garde une légèreté bienvenue.

Derrière les caméras : comment recréer les années 30 sans anachronismes ?

Tourner une série historique crédible est un défi de taille. Pour Todas las criaturas..., l’équipe a mis les petits plats dans les grands :

• Les décors : Les scènes ont été filmées dans des vrais villages du Yorkshire, comme Grassington, où les rues pavées et les maisons en pierre n’ont presque pas changé depuis un siècle.
• Les costumes : Chaque vêtement a été reproduit à partir d’archives, des bottes en caoutchouc des vétérinaires aux robes austères des femmes de fermiers.
• Les animaux : Plus de 50 chevaux, vaches, moutons et chiens ont été "recrutés" pour les besoins du tournage – certains devenant de vraies stars (comme Tricia’s dog, un terrier espiègle).
• La musique : La bande originale, composée par Alex Heffes, utilise des instruments d’époque (violons, accordéons) pour renforcer l’immersion.

Un détail amusant ? Les acteurs ont dû suivre un stage de "vie rurale" avant le tournage : traire des vaches, ferrer des chevaux, et même apprendre à conduire les vieux modèles de voitures des années 30 (sans GPS, bien sûr). Nicholas Ralph a confié en interview que c’était "l’expérience la plus humiliante et enrichissante de sa carrière" – surtout quand il a dû aider une brebis à mettre bas... pour de vrai !

Où et comment regarder la série ? Le guide ultime pour ne rien manquer

Voilà la question qui fâche : où trouver Todas las criaturas grandes y pequeñas en 2024 ? La réponse dépend de ce que vous cherchez :

• Pour une découverte gratuite : RTVE Play propose les 3 premières saisons (21 épisodes) sans abonnement, jusqu’au 19 décembre 2026. Une aubaine, même si l’offre est incomplète.
• Pour les puristes : Filmin est la seule plateforme à diffuser l’intégrale des 7 saisons (et la saison 4 est prévue pour 2025). Comptez 6,99€/mois pour y accéder.
• Pour les abonnés Amazon : Prime Video ne propose que les 2 premières saisons, mais avec l’avantage d’un doublage français de qualité.
• Pour les fans de Movistar : Movistar Plus+ diffuse 5 saisons, mais attention aux restrictions géographiques (disponible surtout en Espagne).

Petit conseil : si vous débutez, commencez par RTVE Play pour voir si le style vous plaît. Les trois premières saisons forment un arc narratif cohérent, avec une evolution marquée des personnages (notamment la relation Herriot/Tricia). Ensuite, si vous êtes accro, passez à Filmin pour la suite – les saisons 4 et 5 introduisent des nouveaux enjeux (la Seconde Guerre mondiale pointe son nez...).

Pourquoi cette série mérite-t-elle votre attention en 2024 ?

À l’ère des blockbusters surchargés en effets spéciaux et des séries ultra-rythmées, Todas las criaturas grandes y pequeñas fait figure d’ovni télévisuel. Voici pourquoi elle séduit autant :

• Un rythme apaisant : Pas de courses-poursuites, pas de complots tortueux. Juste des histoires humaines, racontées avec le temps qu’il faut.
• Un hommage aux "petits métiers" : La série valorise le travail manuel, les savoir-faire oubliés, et la résilience des communautés rurales.
• Une photographie sublime : Les paysages du Yorkshire, filmés en lumière naturelle, sont à eux seuls une raison de regarder.
• Un humour universel : Les gaffes de Herriot, les répliques acides de Siegfried, ou les quiproquos culturels (comme quand un fermier confond un stéthoscope avec un "tuyau à fumée") font mouche à tous les coups.

Et puis, il y a cette nostalgie douce-amère d’une époque où le progrès n’avait pas encore tout standardisé. Quand Herriot doit improviser une anesthésie avec de l’alcool ou négocier avec un fermier têtu, on se dit que la médecine moderne a ses avantages... mais que quelque chose s’est peut-être perdu en route.

Enfin, pour les amateurs de littérature, sachez que la série s’inspire des livres de James Herriot, toujours édités aujourd’hui. Si vous aimez l’ambiance, plongez dans Tous les chiens de ma vie ou Un vétérinaire à la campagne – vous y retrouverez les mêmes anecdotes savoureuses et la même tendresse pour le monde rural.