Zer0 chez Team Liquid : « Je dois *fumer* Falcons » avant l’ALGS 2026 – La revanche d’un stratège assoiffé

De Falcons à Liquid : La chute et la renaissance d’un champion

Rhys "Zer0" Perry n’a pas l’habitude de jouer les seconds rôles. Vainqueur des ALGS Championship 2022 avec DarkZero, régulièrement dans le top 10 des LAN, le Britannique a marqué l’histoire d’Apex Legends Esport par son génie stratégique. Pourtant, son passage chez Team Falcons (2024-2025), malgré un podium à l’Esports World Cup et une victoire en ALGS Open, s’est terminé en queue de poisson : 6ᵉ place aux Midseason Playoffs, des tensions internes autour des *buyouts*, et un *bench* brutal. *"Quand une équipe ne te fait plus confiance, il faut tourner la page"*, confie-t-il depuis Sapporo, où se dérouleront les ALGS 2026 du 12 au 15 février.

Dix jours seulement après son éviction, le voici IGL (In-Game Leader) de Team Liquid, une organisation qu’il "admirait depuis [ses] débuts". *"Rejoindre Liquid, c’est comme signer chez Ferrari en F1"*, compare-t-il, soulignant l’accueil *"chaleureux et hyper-pro"* de la structure. Un contraste saisissant avec l’ambiance *"toxique"* de ses derniers mois chez Falcons, où les désaccords sur les contrats et les choix de jeu avaient empoisonné l’atmosphère. *"On gagnait, mais on ne s’amusait plus. En esport, quand la passion disparaît, les résultats suivent"*, analyse-t-il, lucide.

Pourtant, Zer0 n’est pas du genre à ruminer. Dès son arrivée chez Liquid, il a imposé un bootcamp intensif au Japon, avec un objectif clair : *"Reconstruire une dynamique de gagnants"*. Et les premiers résultats sont là : 7ᵉ mondiaux avant même leur officialisation, et une 2ᵉ place en Pro League… devant Team Falcons. *"La meilleure des vengeances, c’est de les battre sur le terrain"*, lance-t-il, un sourire en coin.

"Fuhhnq me doit deux titres" : Quand les rivaux deviennent alliés

Chez Liquid, Zer0 retrouve Sikezz, son *"pote de toujours"* avec qui il a partagé les sommets chez DarkZero. *"On se comprend sans parler, c’est rare en esport"*, explique-t-il. Mais la vraie surprise, c’est l’arrivée de Fuhhnq, son ex-rival chez Falcons. *"Ce mec m’a privé de deux titres en LAN. Deux. Il me doit bien ça"*, plaisante-t-il, mi-sérieux. Pourtant, c’est cette alchimie improbable qui fait la force du trio. *"Fuhhnq est le meilleur en 1v1, Sikezz a une lecture de jeu monstrueuse, et moi… je sais où il faut être au bon moment"*, résume Zer0.

Leur point fort ? Les teamfights, où Liquid est déjà considéré comme top 3 mondial. *"On écrase les jeunes en LAN parce qu’ils stressent. Nous, on reste froids"*, assure le stratège. Une confiance renforcée par leur préparation japonaise, où ils ont peaufiné leur agressivité calculée – une signature de Zer0 depuis ses débuts. *"En 2022, on gagnait parce qu’on était imprévisibles. Aujourd’hui, on gagne parce qu’on est plus malins que les autres."*

Pourtant, la route vers le titre sera semée d’embûches. Les ALGS 2026 s’annoncent comme l’édition la plus compétitive de l’histoire, avec des équipes comme Crazy Thieves (victorieux en 2025) ou Alliance, *"la formation la plus constante depuis 2024"*, selon Zer0. *"Ils sont toujours premiers ou deuxièmes en LAN. Ça commence à bien faire"*, grogne-t-il. Sans oublier Team Falcons, son ex-équipe, qui a terminé 3ᵉ du dernier Championnat… derrière ces mêmes rivaux. *"Ils ont eu leur chance. Maintenant, c’est à nous."*

"Ils doivent payer" : La liste noire de Zer0

Dans l’esport, les rivalités dépassent souvent le cadre sportif. Zer0 assume sans détour : *"Je veux écraser Falcons, Crazy Thieves et Alliance. Point."* Une déclaration de guerre qui en dit long sur sa mentalité de compétiteur. *"Ce n’est pas personnel… enfin, si, un peu"*, avoue-t-il en riant. Derrière cette provocation se cache une stratégie bien huilée : cibler les faiblesses psychologiques des adversaires.

Team Falcons, son ex-équipe, incarne *"l’échec de la régularité"*. *"Ils ont tout pour gagner, mais ils craquent toujours au mauvais moment"*, analyse-t-il. Crazy Thieves, champions en titre, sont *"trop prévisibles"*. Quant à Alliance, leur constance agace Zer0 : *"Ils jouent comme des robots. On va leur montrer que l’esport, c’est aussi une question de cœur."* Une approche qui rappelle son idole, Shroud, connu pour son mental d’acier.

Mais au-delà des vieilles querelles, c’est le format des ALGS 2026 qui pourrait tout changer. Pour la première fois, les 40 meilleures équipes s’affronteront dans un Daiwa House Premist Dome à guichets fermés, avec :
• Une phase de groupes éliminatoire (seules les 20 meilleures équipes accèdent à la finale).
• Une finale en match point : la première équipe à cumuler 50 points ET une victoire royale est sacrée championne.
*"Un format qui récompense l’agressivité et la constance"*, commente Alex "Aqua" Wright, analyste pour Dexerto. *"Liquid a toutes les cartes en main, mais une seule erreur et c’est l’élimination."*

Sapporo 2026 : Le terrain de jeu idéal pour une revanche

Avec ses 20 000 spectateurs attendus et une production dignes des plus grands événements sportifs, les ALGS 2026 s’annoncent comme un tournant pour l’esport. Pour Zer0, c’est l’occasion parfaite de marquer l’histoire. *"Gagner ici, devant tout le monde, avec cette équipe… ce serait le plus beau chapitre de ma carrière."*

Les bookmakers placent déjà Team Liquid parmi les favoris, aux côtés de Falcons et Crazy Thieves. Mais Zer0, lui, se méfie des pronostics. *"On a prouvé qu’on était les meilleurs en teamfight. Maintenant, il faut le faire en match officiel. Pas de place pour les excuses."* Son secret ? Un mélange de préparation tactique (ils ont analysé plus de 100 heures de VOD des rivaux) et de mental d’acier. *"En 2022, on a gagné parce qu’on était une bande de potes. Aujourd’hui, on est une machine de guerre."*

Reste une question : et si Falcons remportait le titre ? Zer0 éclate de rire. *"Ils peuvent toujours rêver. Je leur ai déjà pris leur IGL [lui-même], leur Pro League… et bientôt, leur couronne."* Le compte à rebours est lancé. À Sapporo, le feu d’artifice est garanti.

Derrière les écrans : Le Zer0 que personne ne connaît

Peu de gens le savent, mais Zer0 a failli abandonner l’esport en 2021 après une dépression liée à une série de défaites. *"J’ai passé trois mois sans toucher à un clavier. Ma copine m’a sauvé"*, confie-t-il, sobrement. C’est cette résilience qui le définit aujourd’hui. *"Quand tu as touché le fond, tu n’as plus peur de rien."*

Autre détail méconnu : son obsession pour les échecs. *"J’y joue 2 heures par jour. Ça m’apprend à anticiper, comme en Apex"*, explique-t-il. Une discipline qui lui a valu le surnom de *"The Gambit"* parmi ses coéquipiers – en référence au sacrifice stratégique dans les échecs… et à sa tendance à prendre des risques calculés en jeu.

Enfin, Zer0 est un fan inconditionnel de football (il supporte Liverpool) et compare souvent l’esport au sport traditionnel. *"En foot, tu as des derbys. Nous, on a Falcons. Et comme en foot… on va les écraser."* Un mélange de passion et de provocation qui fait de lui l’un des personnages les plus charismatiques de la scène.